都市伝説☆カレシ

オトコですから

「さ……最初から、です……」

「最初？」

「入学式の自己紹介の時……。天音さん、綺麗でハキハキしてて真っ直ぐみんなを見て。なんてカッコイイ女の子なんだろうと、憧れました……」

　言われてみれば咲耶とは１年の時も同じクラス。だからなんとなく私、下の名前も覚えてたんだ。

「僕は……気が小さくて、あがり症で。目立ちたくないのに小学生の時にはもう身長170越えちゃって。なんとか小さく見せようと猫背になる癖が、未だに抜けません」

　ああ、そうか。

　もしかしたら心無い嫌がらせや、からかいなんかもあったのかな……。

「そんな僕だから、いつも堂々として物怖じしない天音さんは凄く眩しかったんです……」

　頬を染め、本当に眩し気に目を細めて咲耶が私を盗み見る。

　でも、その好きな理由って……。

「つまりあんたは、なんでもズバズバ物言ってふてぶてしい態度の私が羨ましい。そんで気になるようになったと」

　私の言葉に、ハンカチの上から覗いた茶色い瞳がパチパチと瞬いた。

「でもさ、それって恋愛感情じゃなくて、親分に憧れる子分の気持ちじゃない？　そんな私、女の子としては……可愛げがないよ」

　ポツンと胸に落ちる、苦い思いと記憶。

「可愛いですけど……？」

「は？」

　眉をひそめる私に、咲耶は不思議そうに小首を傾げる。

「そんな親分っぽい天音さんなのに、いちご牛乳好きなトコとか。僕、甘くてあんなの飲めません」

「なっ……！　そ、そんなの、食の好みの問題じゃん！」

「あと教科書に載ってる説話に感動して密かに泣いちゃうトコとか」

　現国の授業!?　ごんぎつねか！　てか、気付かれてたの!?

「あとちょっと音痴なトコとか」

　音楽の実技テストーー！

「あとは……、照れると口が悪くなるトコ」

「う……っ」

　エヘエヘと嬉しそうに、しかもドモリもせずに。

　調子乗ってんじゃない！って言いたいのに、顔がジワッと熱くなってなぜか声が出ない。

「僕も男ですから。可愛いと思うトコがなければ、憧れが恋に変わったりはしませんよ」

「……！」

　頭の中が、真っ白。

　ただ自分の心臓の音だけがやけに大きく耳を打つ。

　ビビりのくせに、ビン底メガネのくせに、髪型モッサリしてるくせに……

（お、男とか……！　いきなりイッチョ前のクチきくな！）

　それも唇が震えるだけで声にはならない。