天空七百年

序章 1

真の暗闇が支配する道。

「そうか」

少年は初めて声をあげた。

「私が生きた意味は、これだったんだ」

狭い空間に響いた自分の声を聞きながら、彼は這う速度を上げた。

少年は道を這って進んでいる。

そうするしかないほどに狭いのだ。四方に壁が迫り、一切の光が遮断されている道である。勿論音もない。

何も見えない。

何も聴こえない。

目的地までの距離も分からないまま、ただ狭く真っ暗な道を這っている。

こんな状況下で平静を保つにはどうすればよいか。

考えあぐねた少年は遂に結論に達した。

ひたすら独り言を言い続けること。

何でも良いから静寂を作らないこと。

一度方法を思いついてしまえば案外簡単なもので、後は自然と言葉が口をついて出てきてしまう。

「イザークだったら、もっとましな方法を思い付くのだろうね」

少年は友人の名を挙げ、自嘲気味に笑った。

そして出来る限り詳細にその姿を思い浮かべる。

幼い頃からずっと一緒に過ごした友人だ。すぐに思い描くことが出来た。想像上の友人は笑顔で立っている。

すると少年の気持ちも少し落ち着いてきた。

「私はね、教皇になんかなれなくたってもう構わないんだよ」

大きく息を吸い込み、「だって」と続ける。

「私は真実を求めてこの道を進んでいる、これだけでもう十分じゃないか」

友人を頭に思い浮かべたまま、まるで彼に同意を求めるかのように少年は言った。