サンタクロース捕獲

第2話

　さて困った。

　寒空の下紙の裏にたくさん、たくさんの下手な絵が踊る。ようやく買えたタバコに火をつけようとすれば嫌がられ、逃げてしまおうとすれば馬鹿力で羽交い締め。そういえばケーキの入った紙袋は中はどうなっただろう、振り回したけど。

「オーケー、探せばいいんだろ……」

　深く深くため息をつく。

　白人は何か言っているがその手からボールペンを奪い取り、雲とゴミ袋に丸をつける。

「探す！

　ルック……あーこれ、ユー、ニード？　ユー、ロスト？」

　どうにか小一時間で判明したそれだけを繰り返すと、白人はぱあっと笑顔になってまた十字を切った。

　でもこれってなんだろう。

　とりあえず近くのゴミ捨て場に行ってみる。

　ゴミ袋は回収日でもないので無かったが。

　あとこの雲ってなんだ。絵の描かれた紙を見る。それとも何か違うもの……でも雲にしか見えない。浮かれたおそらく軍人たちとすれ違いながら唸っていると、急にどやどや騒ぎになる。

　白人が軍人の胸ぐらをつかんでいた。

　いやなにしてんの！？

「うわあ！！　おまえなにしてんの！！！！」

　引き剥がそうとしたら誰かの腕が顎にクリーンヒットした。とても、痛い……というところで俺の意識はとんだ。

　目が覚めると児童公園のベンチに寝ていた。

　白人が（無傷だと？　どんだけ強いの）申し訳なさそうに湿った布らしき物を顔に押し当てた。どうやら顎は腫れているらしい。

　いいよ、と俺はため息をついて布を押し返し起き上がる。

　ツイてない。

「なんで……あいつらと喧嘩なんか」

　と、俺が言うと、白人は嬉しそうな笑顔になって、濡れている布を広げてみせた。

　いやなにそれ。

　よく見ると布というより……毛？

「なんこれ、サンタのヒゲじゃんさっき」

　軍人が仮装していたサンタクロースの。

　濡れたままのそれを白人は自分の顔につけた。いやそんなもん欲しかったの？　と俺がドン引きしていると白人は口を開いた。

「ごめんね、あいつらが拾ってたらしい。

　あ、これ通訳機になるんだ」

　……ドラえもんかお前は。

「ごめんついでにもう一つ探すの手伝ってください」

「遠慮ねーな欧米人！」

「とても急ぐます！　お願い！」

　とまた十字を切り祈りだす白人。いやもう……

「ここまできたら良いけどさー！

　腹減ったら帰るからな！！」