お嬢様の極貧生活

第43話 お嬢様、告白する

「渉君、ちょっとよろしいんですか？」

　清華が渉の部屋をノックした。

「はい？どうぞ。」

　夕飯も食べ終わり、お風呂にも入り後は寝るだけだった。ジャージ姿で布団に転がっていた渉は、起き上がってドアを開けた。

　時間が時間だけあって、寝間着姿の訪問を期待したが、清華はきちんとワンピースを着ていた。

　というか、いつもの部屋着でもなくなぜか外出着だった。

「どうしたの？」

　部屋に入れると、清華は渉の前にきちんと正座をした。

　渉もつられて正座する。

「渉君。」

「はい。」

　背筋をピンッと伸ばして座る清華の表情が固い。

　渉の中には、悪い予感しかなかった。

　自分の気持ちに、もしかして気づかれたのか？

　僕なんかがサーヤを好きだって、身分違いにも程があるって怒ってるとか？

　もしや、僕の妄想が駄々漏れだとか？いや、そんな超能力みたいな話しはないよな。

　渉は、清華の顔色を伺いながら、清華の次の一言を待った。

「渉君、私と渉君の関係を教えていただけますか？」

　うわっ！やっぱりばれてる系か？！

「関係って、…友達…とか？」

　清華はため息をつく。

　やはり、葵達の話しは本当でしたのね。

　清華の眉がぐぐっと寄る。

　渉は、そんな清華を見て、自分が清華を好きなことがばれていて、不愉快に思ったから険しい顔になったんだと思い込んだ。

「そりゃ身分的にも友達だって不相応なのに、僕の気持ちはサーヤには不快なものかもしれないけど、そんな嫌そうな顔しなくても…。別に気持ちを押し付けようとか、そんなのは全然なくて、友達で十分だと思ってるし、高望みなんかしないから、心配しなくていいよ。」

　渉は、下を向いて早口で言った。

「渉君の気持ちとは？」

「そりゃ…あれだよ。」

　渉がゴニョゴニョ言うと、いきなり渉の顔を清華の両手がつかんだ。

「はっきりと！」

「僕がサーヤを好きな気持ちだよ！」

　渉は、やけになって叫ぶ。

　清華の目から、涙が一筋流れた。

　ヒーッ！

　泣くほど嫌って…、かなり凹む…んで…す…け…ど…？

　よく見ると、泣き笑いのような、涙を流しつつ、微笑んでいるような？

「私も、渉君が好きです。」

「はい？」

　渉の頬を挟んでいた手がパタリと落ちて、渉の手の上にのる。

「渉君が好きです。」

「友達として？」

「渉君は、私と恋人としてのお付き合いと、友達としてのお付き合い、どちらをお求めになられますか？」

　少し拗ねたような清華の様子に、渉の背筋がゾクゾクッとする。

　堪えられないくらい可愛い！

「いや、そりゃ恋人だけど、それは無理だし…。」

「なぜ？」

「なぜって、えっ！？なんでだろう？」

　渉は完璧にパニクっていた。

　自分の気持ちは清華には負担になるだろうと、勝手に思い込んでいた。清華が、渉に友達を求めているんだと思っていたから。

「私は、渉君のことを異性としてお慕い申し上げております。ずっと前からです。私は、渉君もそうだと思い込んでおりました。」

「ええっ？！」

　じゃあ、サーヤが妙にくっついてきたのも、僕の前で目をつぶったのも！！

　渉は清華の肩をつかんだ。

「あの、それは、つまり…。」

　清華はそっと目をつぶった。

　これは、この流れは！

　渉の手に力が入る。

　清華の唇に、プルンとして艶やかな唇に引き寄せられる。

　軽く触れるだけのキス。

　お互いにファーストキスだった。

　何秒、唇を合わせていただろう？

　渉の手が清華の背中に回り、清華の手が自然と渉の腰に回る。

　渉は唇を離すと、ギュッと清華を抱き締めた。

「大好きです。付き合って下さい。」

「もちろんです。」

　清華も渉を抱き締め返す。

　渉は、今までの分を取り返すように、何度も何度も清華と唇を重ねる。

　が、恋愛初心者の渉には、唇を押し付ける以上のキスを知りようもなく、それ以上の発展はないまま、それでもお互いに満足していた。

「渉君にお知らせしないといけないことがあるんです。」

　チュッチュッとキスしながら、清華は渉の洋服を引っ張る。

「まだあるの？」

　会話終わりにチュッとする。

「実は、今日お付き合いが開始いたしましたが、渉君達がこの家に来た時から、婚約しているんですの。」

「誰が？」

「私と渉君です。」

「婚約ってのは、結婚するってこと？」

「お嫌ですか？」

　渉は、少し長めに唇を合わせる。

「付き合うってことは、その先には結婚だってあるんだから、まあいいんじゃない？サーヤが嫌じゃなければ。」

　それにしても、そりゃそうだよな。普通に考えて、大事なお嬢様の隣りの部屋を、同年代の異性に貸すなんてあり得ない話しだ。

　でも逆に考えて、婚約者を隣りの部屋にするってことは、その、家族公認ってことで、つまりは…。

　渉の喉が鳴る。

　渉の視線が、清華の唇から首筋、胸元へと注がれる。

　いやいやいや…。

　調子にのったらダメだ。

「私は、嫌じゃありません。」

「いいの！？」

　渉は食い気味に清華に詰め寄る。

「私は、以前から婚約の話しは知っておりましたし、婚約してると思っておりましたから。今さらと言いますか…。」

「婚約…の話しね。」

　渉は、いきなり勢いがそがれる。

　そりゃそうだ。

　西園寺家の心得を読んで硬直していたサーヤが、いきなりHをOKするわけがない。

「あのさ、結婚って、高校卒業したらとかなのかな？」

　清華は首を傾げる。

「お母様は、渉君が大学卒業したら…みたいなことを言っていましたかしら？」

　大学卒業？

　ってことは五年後！

　五年も据え膳状態なわけ？

「五年も待てない！」

　清華は、そんなに早く自分と結婚したいのか、そんなに好かれているのかと、感激して渉に飛び付く。

「渉君は、そんなに早く私との結婚を望んでくれますのね？」

　清華に押し倒されるような形となり、渉の上に乗った清華は自分からチュッとしてくる。

　天国で地獄だ！

　寝転がった状態で清華を抱き締めながら、渉は幸せを噛み締めていた。