お嬢様の極貧生活

第25話 お嬢様と学食

　さっき、僕とサーヤがキスとかなんとか叫んでたけど、同居がばれて、何でそんな話しになったんだ？

　渉は、裕美を探しながら、二人の会話を想像してみた。

　けれど、どんな流れでそうなったかわからない。

　裕美が自分に興味を持つなど、一ミリも頭になかったので、清華と渉の関係を裕美が気にするなんて思いもしなかった。

　渉は、むやみやたらと探しても時間の無駄だと思い、生徒会長の権限を使い、放送で裕美を生徒会室に呼び出した。

　しばらくすると、不機嫌そうに裕美が生徒会室にやってきた。

「私を呼び出すなんて、いったい誰…よ。」

　渉が生徒会長の椅子に座っているのを見て、裕美は回れ右して逃げようとした。

「待った！ちょっと、話しがあるんだ。」

「な…何よ！私は、これっぽっちもあなたとなんか話したくないんだから！」

「あー、うん。そうだろうね。用件はすぐすむから、少ーし我慢してくれるかな？」

　渉は、こんなに嫌われることしたかな？と考えていたのだから、鈍感以外の何者でもないだろう。

「何よ！早く話しなさいよ！」

　裕美は、そっぽを向きつつ、チラチラ渉を盗み見た。

「僕は西園寺さんの家に間借りしているだけなんだけど、他言して欲しくないんだ。変な勘繰りとかされたら、西園寺さんの家に迷惑がかかるかもしれない。」

「ただ借りてるだけなのよね？」

「そうだ。」

「二人が付き合ってるとかは？」

「あったら、同じ家に住むのはまずいだろ？」

　裕美は、確かにとうなずく。

「私に、黙っていて欲しいと？」

「まあね。彼女を崇拝している奴等からしたら、僕は害虫でしかないだろうからね。駆除されたくないし。」

　ああ！と裕美は納得する。

「わかったわ。口外はしないであげる！その代わり…。」

「その代わり？」

　裕美は、赤くなってコホンと咳払いをする。

「私のことを、ヒ…ヒ…ヒロミンと呼びなさい！」

「ハア？」

　予想外の要求をされ、渉は間の抜けた声を出してしまう。

　ヒロミン？

　確か、裕美って名前だったはずだから、愛称か？

　サーヤといい、お嬢様は愛称で呼ばれたがるのは何でだ？

　そんなに友達が少ないんだろうか？

　まあ、こいつも友達少なさそうだよな…。

「それは…ちょっとハードル高過ぎ。」

　もとから女子を愛称で呼ぶ習慣はないし、というか、女子と友達になること自体、幼稚園時代まで遡らないと記憶にない。

「ハードルが高い？」

　私が高嶺の華だと？

　その通り過ぎて、顔がニヤケちゃうじゃないの！

「まあ、私を愛称で呼ぶなんて、一般市民には恐れ多くて無理よね！でも、生徒会長には特別許可してあげるわ！」

　許可されても困る…。

　どうしたもんかと、渉は天を仰いだ。

「いきなりヒロミンは無理なんで、裕美さんでいいかな？」

「しょうがないわね、それでいいわ。」

　不承不承、裕美は承諾した。

「じゃあ、僕が西園寺家に同居しているのは、黙っていてもらえる？」

「話さないわよ。第一、あなたのことを会話にするほど、あなたなんかに興味はないんだから！」

　あなたごときとか、あなたなんかとか、チョイチョイ失礼な言い回しをするよな。興味ないのはわかってるし、もう少し可愛いげのある言い方はできないもんかね。

「はいはい。わかってます。じゃあ、そういうことで。」

　渉は立ち上がって、生徒会室から出ていこうとした。

「ちょっとあなた、お昼は食べたの？」

　すれ違い様に、裕美が渉の袖を引っ張る。

「いや、これから学食に。」

「なら、一緒してあげるわ！学食なんて、私の口には合わないけど、今日はシェフの作ったお弁当を忘れてきてしまったから。」

　裕美は、鼻歌を歌いながら渉の前を歩き出す。

　学食につくと、清華がお弁当を広げて待っていた。

「渉君？」

　裕美と学食に入ってきたのを見て、清華の眉が寄る。

「なんか、裕美さんも学食で食べるんだって。」

　裕美さん？！

　なんで名前で？

「生徒会長、学食を買ってきてちょうだい！」

「何がいいわけ？」

「何だっていいわよ！これ、お金。」

「はいはい。」

　渉は肩をすくめて、裕美のご飯を買いに行く。

　一番人気のA定食にした。

　鶏肉の柔らか煮に、サラダ、小鉢が二つついていて、味噌汁とご飯はおかわり自由になっている。

「これでいいかな？」

　清華の正面に座って待っていた裕美の前に定食を並べ、自分は清華の隣りに座った。

「ずいぶん多いのね。」

「ご飯と味噌汁はおかわり自由だから。」

「あなた、私がそんなに大食漢に見えて？！」

「まあ、美味しそう！」

　清華は、鶏肉をうっとりと見つめる。

「食べたいの？食べたいなら食べなさいよ。」

　裕美はムスッとして、定食をテーブルの真ん中に置いた。

「食べてよろしいの？」

「だからいいってば。第一、こんなに一人で食べれるわけないでしょ！」

「まあ！」

　裕美さんって、裕美さんって、実はいい人なんですのね！

　さっきまで険しかった表情が、いきなりパアッと笑顔になる。

　いい人かどうかの判断の基準が、どうやら食べ物をくれるかどうかにあるらしい。

「いただきます。美味しい！裕美さんも、よろしかったら私達のお弁当どうぞ。」

　裕美は、チラッとお弁当箱を見ると、そっぽをむいて煮物を一口頬張る。

「美味し…まあまあね。」

　裕美は、そう言いながら、お弁当にばかり手を伸ばす。

　しょうがないから、渉と清華で定食を食べた。

「定食、美味しいですわね。渉君、お口に…。」

　清華は、ティッシュを取り出すと、渉の口を拭う。

「あ、ありがとう。」

　渉は赤くなりつつ、清華の手を拒否することはなかった。

　その様子を見て、裕美は眉をピキピキッと寄せる。

「あなた方！イチャイチャしない！」

「イチャイチャだなんて。」

　清華は頬を染め、渉はワタワタと不必要な動きをする。

　この二人、本当に付き合ってないわけ？！

　裕美は、疑うように二人を見た。