転生したら精霊！？ 元令嬢は召喚されました

第9話 呼ばれてみれば危機でした！

　その時私は、仲間と別れを惜しんでいた。

『もうすぐ僕、現世に生まれるんだって』

「お別れなの？　今までありがとう……」

　私はとても寂しいけれど、旅立ちを祝ってあげるべきなんだと思う。精霊の庭にいる卵達は、みんな現世へ行きたがるから。このもふっとした毛玉みたいな犬っぽい精霊も、とても嬉しそうに尻尾を振っている。

　……光の球で覆われているから、このもふもふ尻尾に触れないのが悔しい！　精霊の卵ってそういうところがちょっと不自由だ。

　とにかく彼の旅立ちだ。祝ってあげなくては。

「現世に行ってもがんばってね……」

『でも精霊って何をがんばるのかな？』

　素で返された。しかし私もわからないのよ。どう答えたらいいかしら。

　するとエリューの笑い声が聞こえた。

『頑張る必要はないかねぇ。精霊は存在することに理由がある。雨が降るのと同じことだよ。荒れ狂うことすら、自然の一部のようなものだ』

『じゃ、とりあえず散歩する』

　精霊だけどやっぱり犬っぽい。お散歩と聞いて心がほっこりしてしまった。

『また会えたらいいねマーヤ』

「うん。会ったら尻尾に触らせてね」

『そういえば、精霊同士って呼んだら声って届くのかな？』

「どうなのかしら？　一度名前呼んでみる？　私が召喚された時って声は出せないのだけど」

『……ちょっとお待ちなさい』

　会話の途中で、エリューが制止してきた。何かだめなことをしたかしら。

「どうしたのエリュー？」

『名前を呼んでみる……って、どういうことなの？』

　エリューの声が、震えてる。

　あ、悪かったのそこなのね。

　うん、私もちょっと図に乗っちゃったかしらって思ったの。でもみんながマーヤだけずるいって言うんですもの。応じたらお揃いって喜んでくれたし、私も嬉しかったし、それに呼びにくいものだから……こう。

「ごめんなさいエリュー。私、何人かに名づけてしまったの」

『ま、まああああやあああああああ』

　吠えるとも、風がごうごう鳴る音ともいえるような声で、エリューが叫んだ。

　こんなに激昂したエリューを見るのは初めて。だけどほんとにごめんなさい。

　……悪いことだって知らなかったの。

　犬型精霊さんは、エリューに『絶対に名乗っちゃだめ！』ときつく言い含められる途中で、現世へ旅立った。

　ふっと消えてしまうので、あっけない。

　そろそろ……と教えてもらえなかったら、お別れも言えなかっただろう。

　寂しいなと思っていたら、どこからか《マーヤ、おいで》と声が聞こえた。

「あら、ラフィオンの声？」

　つぶやいて行かなくちゃと思ったら、目の前が暗転。

　そして次の瞬間には、どこかの森の中に立っていた。

『ええと』

　明らかに、前に出現した庭じゃないわ。木がうっそうと茂っている。

　ラフィオンはお出かけをしたのかしら。

　しかし周囲に道らしいものもない。こんなところで何を……と思ったら、ラフィオンが細い木に背中を預けるようにして座り込み、ぐったりとうなだれていた。

　服の腕の部分は引き裂いたような痕まである。暗い色のズボンも、あちこちひっかき傷ができて、靴は泥だらけだった。

　ちょっ、どういうこと！？

　私は慌て、思わず手を上下にばたばたさせてしまう。

　すぐに気づかなかったのは、どうも今回の私は、ラフィオンよりちょっと大きいぐらいのゴーレムになっていたからみたい。

　足元を見ると、前と形がおんなじだったので、あいかわらず長方体をくっつけた形をしているんでしょう。

　それよりもラフィオンのことよ。状況がわからないんだけど、とにかく助ければいいの！？

　身動きできないラフィオンを担いで行こうかと、側に膝をついてみたら、彼が顔を上げた。

　頬も土で汚れて痛々しい。

　なのに微かに微笑んで目をすがめて、私が入ってるゴーレムを見る。

「マーヤか？　やっぱりお前を召喚するのは楽だな」

　そう、私マーヤよ？　召喚したってことは何かして欲しいのよね？

　どうしたらいいの？　私ってそもそも深窓の令嬢なものだから、こういう時にどうしたらいいのかとか、ほとんどわからないの。

　消毒薬とか布があれば、怪我の手当はできるのだけど。

　だから教えて？　と思っていたらとんでもないことを言い出す。

「最後に会えて良かった」

　最後って何なの！？

「兄に……殺されそうになって、なんとか回避したんだが、ここは魔獣の巣だ。もう魔力も残り少ないだろうから、初めて召喚できた上、名前を知ってるマーヤを呼んでみようかと思って。ごめんな。俺、もうお前を呼んでやれなくなるみたいなんだ」

　うそうそ。なぜそんなことを言うの？

「さっき、小さな魔獣を倒したんだ。けど倒した魔獣の血の匂いをかぎつけて、他のが寄って来る……。だけど俺はもう、走れそうにないから。最後にお別れぐらいは言おうと……」

　そこまで聞いたところで、わたしはラフィオンに背を向けてしゃがみこんだ。

「マーヤ？」

　動けないのかと思い、私はじりじりとラフィオンに近づいて背中をくっつけてやった。

　早く乗ってくださいな！　私が保つ間だけでも遠ざかりましょう！　私が運んで行くわ！