Oh! pretty woman!

ＶＯＬ.5

　俺は窓際の、一番出入り口に近い席に座っていることと、俺の服装を細かく告げておいた。

すると、かっきり20分で、

『サナエ』が姿を現した。

　電話で伝えられた通り、黒のロングコートにサングラス、そして大きなミラーグラス姿をしている。

　一応、店の中を見回してから、俺の服装を確認すると、黙って向かい合わせに腰かけると、

『コーヒー！』と、まだオーダーも取りに来ていないのに、ぶっきらぼうな口調でウェイトレスに向かって呼び掛けた。

　確かに目の前にいたのは、清水ますみ・・・・と言いたかったのだが、それは彼女ではない、やはり『他の誰か』・・・・つまりは、

『サナエ』という女なのだ。

『コーヒーはおごりでいいでしょ？』

　媚を含んだ笑顔で俺を見ながら声をかけてくる。

『お客さん、ここ初めて』

『ああ』、

俺は彼女に合わせて答えた。

『お金は後で貰うわね。で、どこか知ってるホテルはあるの？』

　俺は黙って首を振る。

『そう、じゃ、あたしの知ってるホテルでいいでしょ？』

　彼女は運ばれてきたコーヒーをブラックのまま、一気に飲み干すと、

『さ、いきましょ』

　急かすように立ち上がった。

　表に出ると、彼女は俺の腕に自分の腕を絡めて、足早に歩きだした。

　そして10分ほど歩いたろうか？

　別に聖人君子を気取るつもりはないが、俺は巣鴨のこんな場所に、

『ラブホテル』と呼ばれる建物が密集しているとは本当に知らなかった。

　彼女はその中の一軒一軒を指さして、

『ここはどう？』と、俺に聞く。

　この間のヨーロッパ中世のお城まがいとは違い、ちょっと目にはごく普通のビジネスホテルに見えた。

カノジョは俺が黙って頷くと、彼女は俺に絡めた腕に力を入れ、誘い込むような感じで、ホテルの中に入っていった。

　ロビーはがらんとして誰もいなかった。

　正面の壁に、碁盤の目のように四角く区切られたパネルがあって、番号が振ってある。

　灯りが点灯していないところが、どうやら空室になっているらしい。

『サナエ』が肘で俺の脇腹を突いた。

　どうやら、

『部屋を選べ』と合図をしたつもりらしい。

　俺は何も言わず、

『3406』と表示が出た部屋を指で指し示すと、彼女は手慣れたようにパネルにタッチする。

　すると一番下から、カードキーがヴィヴァルディの、

『四季』のメロディと共に出てきた。

（ラブホテルにバロック音楽とはマッチしないな）

　少しおかしく思いながらも、カードを手にすると、彼女は相変わらず急かすように、パネルの奥のエレベーターに押し込む。