プロビデンスは見ていた

タンザナイトの夕暮れ時(下) 4(27)

私は倉知（くらち）亮（りょう）の死の真相（しんそう）を知りたいと思った。

けれど、私にその能力が残っているかも妖しい。今の私には物に触れても思い出がほとんど見えなくなっている。

「ねぇ。それって倉知さんの何を見て真相を知ってほしいの？」

「それは倉知亮がしていた腕時計だ」

「時計」

「ああ。何か兄から高校入学祝いだったらしい」

倉知にとって、兄の武田（たけだ）(＊ルビーの血＊参照)の存在は大きかったのだろう。私は苦々しい感覚が口の中に湧いた。

「ねぇ。それって今持っている？」

「時計か。ああ。ある。でも、止めたほうがいいと思う。だって、リカコはもう思い出を見ないんだろう？もし、何かまた見て調子悪くなったら俺」

「大丈夫。この能力は人のために使うべきだと思うんだよ。もう完全に見えなくなったとしても」

「そうか」

森本は考え込んでいる。私を心配しているからこそ、思い出を見ることを止めるべきだとも思っているのだろう。

私は確実に何かの記憶を他にも失くしているかもしれない。

藤川（ふじかわ）諒（りょう）のタンザナイトのネックレスを見た後の自身の状況を考えれば、それは明白だ。

「解った。リカコの気持ちは解った。お前は引かないのだろう」

「うん。ごめんね。やっぱ、この力を最後まで人のために使いたい」

「リカコらしい。じゃあ。ちょっと待っていてくれ」

森本は自身のカバンを取り出す。そのカバンは年季の入ったもので、使い古されたもののように見えた。

思い出が沢山詰まっているのだろう。

森本は手袋をはめると、そのカバンからビニール袋に入った状態の腕時計を取り出した。

森本はそれを私の前に差し出す。私はそれを見つめた。

森本が白い手袋を貸してくれたので私はそれをはめ、ビニール袋から腕時計を取り出す。

「見えるか？」

「……微かに何か見えるんだ。でも、本当にかすかで」

「そうか。今日は止めておくか？」

「うんうん。やるよ」

「そうか。解った。俺、いないほうがいいか？」

森本は私が集中できないと思ったらしい。

確かに第三者がいると集中しにくい。私は森本の言葉に甘えることにした。

「うん。少しの間だけ、一人にしてくれると有り難い」

「解った。俺はコンビニ行ってくる。何か買ってきてほしいものあるか？」

「特にないよ。あ、終わったら電話するね」

「ああ、でも、心配だから三十分ごとに電話かける。大丈夫だったらワン切りしてくれ」

「解った」

森本はコンビニへ行った。私は目を瞑り、ゆっくりと深呼吸をした。

静かな部屋の中、時計の秒針の音だけが響く。私は腕時計に触る。

「見えろ」と心の中で呟くも、見えることはなかった。

目を瞑った先の何も見えない状態が続く。私は腕時計から手を離した。

もう思い出は見えないのだろうか。何度も試すが、何も見えなかった。三十分が過ぎたのか、森本から電話が掛かってくる。

「ヒカル？」

【リカコ。思い出は見えたか？】

「見えないよ。でも、もう少しだけやってみる」

【無理するなよ。また三十分後に電話かける】

「ありがとう」

私は再び、腕時計に触る。けれども触れても思い出は見えない。

念を込めてみても見えることはなく、この能力の限界が来ているのを実感した。

実感するとかなりショッキングに思えた。私はもう、なくなってしまったのだろう。

不意に涙が溢れてくる。涙が腕時計につかないように手の甲で拭う。

倉知の死の真相を知ることは私にできないのだろうか。

涙を止めると、私は再び腕時計に触る。

目を閉じて触ると、いつものようにスクリーンに映し出されるように思い出が見えてきた。

タンザナイトの夕暮れ時(下)　4(27)　了