プロビデンスは見ていた

トパーズの憂鬱 (下) 11

　美砂子が遊作を心から軽蔑しているのがわかった。

「このことは警察には言いません。私と離婚してください」

　美砂子は声を絞り出すように言った。遊作は笑う。

「おいおい。本気で言っているのか。美砂子。俺と別れたら、美砂子はバツ２になるぞ？それでいいのか？」

「バツ２が何？そんなのどうでもいい」

「そうか。じゃあ、神坂とやり直すのか？」

「和義は関係ない！」

　遊作が美砂子に向ける表情は鋭かった。遊作は美砂子の感情などお構いなしに、美砂子の手を掴み、抱き寄せた。美砂子は抵抗する。

「やめて」

「離さない。神坂とやり直すくらいなら！」

「やめて。離して」

「俺からは離れられない」

　美砂子の抵抗はむなしく、遊作の力は強かった。美砂子は声を上げる。

「助けて！助け」

　遊作は美砂子の口をふさぐ。そこに和義がやってきた。

「おい。止めろ！」

「神坂！なんでこんなところにいる！」

「文芽さんから全て聞いた。だから気になってきた」

　和義の後ろに文芽がいた。

「叶井さん。今なら警察に黙っておきます。美砂子と別れないなら、警察に通報します」

　遊作は悔しそうな表情を浮かべ、カバンの中を探る。

　美砂子は恐怖ですっかり抵抗を止めてしまった。

　和義と文芽はその様子を怪訝（けげん）な表情を浮かべる。

「俺のものにならない美砂子なんて要らない」

　遊作はナイフを取り出すと、美砂子の首元に近づけた。

「やめろ！」

「止めて！遊作！」

　騒動を聞きつけた他の客たちが集まってくる。

「え？なに。どういうこと？」

「あの人、ナイフ持っているよ。ヤバイ」

　状況を知らない人々が口々に言った。遊作は笑って言う。

「皆さん、聞いてくれ。この女は俺を裏切った。それ相応の報いが必要だ。だから殺す」

　美砂子は突きつけられたナイフに身を離そうとするも、捕まれた力が強く動けない。

　和義はどうしたらいいのか、解らず見つめるだけだった。

　文芽が言う。

「叶井さん。美砂子を殺したら、貴方はどうするの？」

「決まっているだろう。死ぬにさ。あ、あとお前も俺と美砂子の仲を邪魔していただろう。美砂子にはいつもお前がいた。」

「そんな風に思っていたんですね。私、貴方とあまり対面したことなかったけど、前から貴方のこと嫌いでした」

「おい、挑発しないほうがいいよ」

　和義は文芽を宥（なだ）めるも、文芽は遊作を睨みつける。

　文芽はゆっくりと二人に近づこうとする。和義はそれを止めようと、手を掴む。

「止めたほうがいい。文芽さん」

「このまま、美砂子がどうなってもいいの？和義くん！」

「……それは、けど今は、あいつに変な気を起こさせないほうが」

「なんか二人で話しているけど、状況わかっているの？」

　遊作は二人のやり取りにイラつく。美砂子は抵抗を止め、涙目になり、震えていた。

　遊作が美砂子に向かって言う。

「俺と離婚しないよな？なぁ？」

　美砂子は涙を流し、震え、首を縦に振った。

「よし。じゃあ、お前らは俺の邪魔をするな。美砂子、俺と一緒に死のう。お前を殺して、俺も死ぬ」

「嫌ぁぁぁぁぁああああ」

　遊作は美砂子にナイフを振り上げようとする。次の瞬間だった。

　文芽は遊作がナイフを持っている手を掴んだ。

　遊作の力は強く、文芽は振り払われそうになる。美砂子はその隙に、和義のほうに向かう。

「離せよ。このアマ」

「あんたこそ、いい加減にしなさい」

「うるせー」

　とうとう、文芽は遊作に振り払われてしまう。

　文芽はその場に尻餅をつく。遊作は文芽を見下ろす。

「やっぱお前から殺すよ。気に入らなかったからな」

「上等よ。けどね、私を殺したところで、美砂子は手に入らないよ」

「ぴいぴい、うるせぇなぁ。死ねよ」

　遊作は文芽に向かってナイフを振り上げる。ナイフが突き刺さり、血が飛び散る。

私は見てられなかった。

トパーズの憂鬱 (下) 11　了