いるはずのない魔女の持つ、罪と罰。

エピローグから始まるプロローグ

　教会の鐘が、午後３時を知らせた。

　カーン、カーン、カーン・・・金属を軽快に叩いたような音が、教会のある城下町に響き渡る。

　白い鳩が驚いて、教会の屋根から翼を広げて飛び立った。抜け落ちた白い羽が、ふわりふわりと雲ひとつない大空を舞った。

　―――今日この日に、ある王国で結婚式が行われた。そして今、幸せに満ちた花婿である王子とその花嫁が、王宮の一角にある城下町の広場に面したバルコニーへと、姿を現しそうとしていた。

　広場には、王子の結婚を知った王国の民たちが、二人の姿を見ようとたくさん集まっていた。男も女も、老人も子どもでさえも、今か今かと二人を待ちわびていた。

　広場に面した家にも、バルコニーから見る者たちがあった。皆笑顔で、王子たちが現れる瞬間を待っていた。

　そして―――王子と花嫁がバルコニーに出た、その瞬間。

　・・・たくさんの歓声と祝福の声が、広場に響き渡った。

　バルコニーから広場が見える位置に出てきた花婿と花嫁は、民たちに向けて手を振った。広場に、城下町のバルコニーにいた全ての民たちに、微笑みながら手を振った。

　それに民たちも、手を振り返した。

　笑顔、笑顔、笑顔。たくさんの人々が、王子の結婚に祝福を上げ、笑顔になった。

(……そう。これで、よかったのよ……)

　笑顔になっている人々と、幸せそうに寄り添う王子たちを交互に見ながら、私（わたくし）は口角を上げた。色々思うところはあったし不安はあるけれど、何はともあれもう、彼女は幸せだから。愛する人が、隣にいるのだから。

　祝福を送れるのなら、近くに行って言いたいと。そう、思った。

　―――けれど。

　泣きそうに、なった。廻りは笑顔であるはずなのに、どうしても自分は笑えなかった。今は笑うように努めているが、それすらも出来ているか不安だった。

(……泣くな、私。泣く権利なんて、私にはひとつも……ない)

　薄い緑色のドレスの上から灰色のマントを羽織っていた私は、泣き顔を見られぬようフードを目深く被った。そして、いまだに歓声が止まぬ広場から、そっと一人抜け出した。

　最後に、ちらりと王宮をみた。そして幸せそうな二人を見つめると、早足でその場所から立ち去った。

｢……ごめんなさい。それから、幸せになって憎んでちょうだい……ミラ。｣

　そんな小さな呟きは、誰にも聞こえることなく、風に吹かれて消えた。

　―――さぁ、私の罪を教えましょう。義妹に何も出来なかった、血の繋がった姉の悪行でさえも止められなかった、愚かなもう一人の義姉（あね）の行いを。

　この先二度と、同じことを繰り返さぬためにも。