06-3 獅子身中の哲学虫
敵の斥候が、カントムの潜む小惑星へと近づき……そしてそのまま去って行った。
速度も進路も不変。
「敵発見!」などという慌ただしい動きも見られない。それでも。
(気付かれずにすんだ……?)
敵は、カントムの潜伏に気付いた上で、平静を装っているだけかもしれない。リバタニア軍本隊へと極秘通信が飛んでいるかもしれない。
コムロの思考力は、敵の単なる直進運動に対して、在りもしない幻影を投影させていた。
そして、斥候に続き、リバタニア軍本隊とおぼしき無数の光点が、カントムのはるか前方を通過して行く。
(焦るな……両軍の戦端が開かれるまで……)
今にも飛び出したい、はやる心を抑え、
5分後、スリープモードになっていたカントムに火を入れる。
再起動シークエンスが始まる。その音声ボリュームは絞られている。
――
――
『我は、何者ぞ』
問うカントムの癒し低音ヴォイスには、ウィスパー属性が、更に加えられていた。
「僕の視点から認識するカントム先生は、一見、哲学的ゾンビであるように見えますが、それが真理か否かは、断定不能です」
小声で回答する。
『うむ。我が
哲学的ゾンビ――
<外面的には普通の人間と全く同じように振る舞うが、内面的な
それを指す概念。
コムロは、この
一方、カントムを構成する思考金属「ニョイニウム」の塊にとっては、どうだろうか? 内面的な経験を、本当に持ってはいないのだろうか? 人間同士ですら、その有無の断定は出来ないというのに。
(モラウがここに居たら、「ごちゃごちゃ考えずにさっさと動かしなさい!」とでも言いそうだな)
幼馴染の少女の姿を思い浮かべて、刹那、頬を緩ませたコムロは、再び「戦い」の表情に戻った。
――
――
カントムのモニターに、いくつかの、小さな爆発光が映し出される。
(――はじまった。戦いが)
◆
リバタニア軍と、フロンデイア軍との第1幕は、苛烈な砲撃戦を呈していた。
数に勝るリバタニア軍が押し、フロンデイア軍は、じわりと後退。兵力差に応じた、想定通りの展開。
リバタニア軍の前端に、突出部が生まれる。
ドガガガガガガガガガアアア!
フロンデイア軍からの集中放火が、レーザーメスの如く、その突出部を削り取る。
しかしその間に、リバタニア軍の全体が、フロンデイア軍との間にあったスペース自体を削り取る。
数の力。
それはこの時、ナチュラルに発現していた。
じりり後退するフロンデイア軍は、この劣勢をひっくり返す機会を、じっとうかがっていた。
――
異変が顕在化したのは、それからさらに30分後だった。
リバタニア軍右翼による砲撃が、緩慢なものとなり始めた。そして、右翼後方に、小さな爆発光。フロンデイアの別働隊が、機能し始めた証拠だ。
◆
同時刻。
コムロが駆る
360度を敵が占める空間。
艦砲による同士討ちを避けたいリバタニア軍は、モビル・ティーチャー隊を発進させた。
それらが無重力機動に慣れるまでのタイムラグを狙い、手近の敵
咲き誇る爆発光は、さながら、口の中で
しかし――
その快進撃が止まる時が来た。
カントムの進路をふさぐものが現れた。
(突破するしかない!)
コムロは、状況をそう見た。
四方八方を敵軍に埋め尽くされている。進撃が止まった場合、その後の展開は自明。
倒して、押し通るしかないのだ。
コムロの目の前に立ちはだかるもの。
それは、数機の名も無き
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます