彼女のことを救えたなら

第9話 進展

　朝、僕はいつものように奏汰と一緒に登校してきた。

　他愛もない世間話……ゲームやテレビ番組について話しながら、楽しく歩いてきた。

　扉の前で一度立ち止まってから勢いよく開ける。

　本田さんはもう来ているかなと教室を見回すと、前の方で大宮君、ひまりさんと一緒に話しているのが見えた。今日は挨拶をしてみようと思っていたけれど、これでは少し難易度が高い。

　とりあえず自分の席へ向かい、カバンをつけのわきに引っ掛ける、と、

「あ！　慧斗君！　奏汰君！　おっはよー！」

「んんんんんん？」

　ひまりさんが大きな声で僕らの名前を呼んでいる。

　奏汰は爽やかスマイルでおはようと言っているけれど、僕にはとてもそんなことができるはずがない。

「ねーねー！　二人もこっち来てお話しよーよ！」

「んぐぐぐぐぐ」

「いいね。よし、慧斗、行こう」

「ええええええええ？　マジで？　マジで？」

「ほらほら！　いいチャンスじゃん」

　ずるずると奏汰に引きずられて進んでいく。

　マジでいきなりあんなリア充グループに話しかけに行くのはきつい。

「やー、慧斗君、自分で歩きなよー」

「う」

　ちらっと本田さんを確認すると、何やら気まずそうにしているのが見えた。

　いや、気まずいのはこっちだよ！　ん？　気まずいわけではないけど……。

　ここは一つ、挨拶をした方がいいだろう。

　落ち着いて。なるべく笑顔で、爽やかに。

「本田さん、おはよう」

　言えた！　するっと口から挨拶が出てきた。これなら会話もいけるかもしれない。

「あ、うん。おはよう……」

　……。待っていたのは、悲しい結果でした。

「あ、い、石橋君と足立君って、ふたりと仲良かったんだね」

「よくねぇ」

「仲良しだよ！」

「えーと」

　混乱している様子の本田さん。そりゃそうだろうなと思う。すると、すかさず奏汰が助け舟を出した。

「俺らが二人に用あって話しかけたんだよ。そしたらひまりが友達になろうって言ってくれて」

「へ、へー。そうなんだ。確かに、ひまりならそういうことしそうだもんね」

「ちょ、それどういう意味よ」

　ひまりさんが突っ込んで、本田さんがアハハと笑う。

　……楽しそうでいいな。

「ねえ、石橋君」

「ふぇっ？　な、何でしょう？」

「えーと。石橋君は、本当にもう、大丈夫？」

「ん？　それはどういう……？」

「いや、何もないならそれでいいの。ただ私が気になっただけ」

「そう……」

「何々－？　もしかして二人、前に何かあったとか？」

「何もないよ。ね？　石橋君」

「あ、うん。別に何も」

「ふーん。つまんないのー」

　本田さんの質問、どういう意味なんだろう。小学校の時の事、か？

　まあ、それは後で考えればいいか。

「なあ、大宮」

　少し冷たい奏汰の声。

「んだよ」

　あからさまにイラついている大宮君の声。

「今日、いつもより静かだね？」

「あ？　どういう意味だよ」

「いや、別に？」

　何やら険悪なムードになってきた。僕、こういうのはつくづく苦手なタイプで……。

「はーい、二人ともストップー！　なんで君たちはすぐけんか腰になるのー？」

「ひまり……」

「奏汰君は昼休み屋上ね！」

「は？」

「は？　じゃないの！　ひまり命令だぞ！」

「わかったよ」

「マジで！」

「なんで慧斗が驚くんだよ」

「いや」

　僕は昼休み、何をして過ごせばいいのか、という質問は言わないでおいた。