ゲーマーカップルの日常

番外編 年越し

「年越しゲーム大会！」

「イエーイ！」

　説明しよう！

　年越しゲーム大会とは、様々なゲームで戦いを繰り広げ、年を越すまでに勝った回数が一番多い者が優勝となる大会である！

　ちなみに参加者は、毎年冬也と三夏の二人だけである。

「第一試合。レースゲーム5本先取」

「よーいスタート！」

　年末特有のハイな雰囲気でこの大会は行われる。

　最後は疲れてくたくたになるのがオチだが、楽しいのでついやってしまう。

　そんな闇の大会が、今年も始まった。

「俺の勝ち。これで4対４。並んだな」

「うわー。負けないぞー」

　二人の戦績が仲良く並んでいた時、それは鳴った。

「ピピピ。ピピピ。ピピピ。ピピピ…」

　部屋に甲高い電子音が響く。

　新年の到来を告げるアラームである。

「あー。いま年越したのか」

　冬也がスマホを手繰り寄せて言う。

「そうなの？じゃあ引き分けかぁ…」

　三夏は大人しくコントローラーを机に置き、椅子を倒してうんと伸びをした。

　動かないわけではないけれど、ずっとゲームをしていると、体は固まってしまうのだ。

　そして二人はカーペットに座り、きっちり向かい合った。

「「あけましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします」」

　かしこまって言い終えた二人は、どちらともなく笑い出す。

　新年の挨拶を互いに、親よりも先にするようになったのは、何年前からだったか。

　それは忘れてしまったけれど、少し奇妙なであることはわかる。

「よし。じゃあ母さんたちのとこに行くか？」

「あー、うん。そうだね」

　三夏は少し面倒そうな顔をする。

　だがそれでも、素直に冬也についていった。

　まず冬也の両親に会い、彼らと一緒に三夏の両親と会う。

　遠方からの親戚の電話に出ていると、時間はもう12：30になっていた。

　あれ、そこまで経ってないな。

「あー。よし。寝るか」

「ふわぁ…。うん」

　もう眠くなってきた二人は、ベッドと床に敷いた布団にのそのそと入る。

「…襲わないでよ？」

「襲うか！…俺も今日は眠いっての」

　明かりを消して横になる。

　そうすると、互いの呼吸や身じろぎする音が、鮮明に聞こえてきた。

「初詣行くー？」

「行かない。元日は人多いだろ」

　そうだねー。と。あくび交じりの声がする。

「お年玉でなんか買うのか？」

「うーん。福袋は引くけど、他はいいかな」

　引くと言っている時点でいろいろと察してほしい。

　もう手遅れだ。助かる余地はない。

「今年の抱負をどうぞ」

「えー。考えてない。冬也さきー」

「俺か？…俺は、もっと楽しく過ごすこと、かな」

　体を三夏の方へ向け、視線で返答を催促する。

　すると、三夏は冬也の顔を見て言った。

「私は、冬也ともっと遊ぶことかな！」

　そして、這ってベッドをよじ登ってきた。

　これにはさすがに冬也も慌てる。

「ちょっと？何してんの？二人寝れる広さはないんだけど？」

「えー。いいじゃん。私小さいから大丈夫だって」

　そうこうしているうちに、横にしっかりと潜り込まれてしまった。

　ちゃっかり枕も運んできている。

「女子の中じゃ大きいんだよなぁ…」

「気にしない！たまには一緒に寝かせてよ」

　三夏はにぱっと笑うと、そのまま目を閉じて寝息を立て始めた。

　そんなあどけない笑顔を見ながら冬也は思う。

　こうしてみると、本当に昔と同じみたいだ。

　体はすっかり大人になって、色っぽくなったけど。

　本来の純真さは変わらない。

　まあ、一部が小さいというか貧しいのはご愛嬌だろう。

「イテッ。なにすんだよ三夏」

「いやー？なんとなく失礼なことを考えてる気がしたから」

　怖っ！

　勘がいいってものじゃないぞ。

　と、冬也が戦慄していると。

「え？ほんとに考えてたの？」

　三夏ががばっと起きて覆いかぶさってきた。

　冷や汗を流しながらも、なんとか言いつくろう。

「いや、そんなことはないぞ？本当だ」

「怪しい」

　三夏は疑わし気に目を細める。

　ただでさえジト目気味の三夏が目を細めると、なんとも居心地が悪かった。

「はあ。まあ別にいいけどさ」

　三夏が元の位置に転がっていく。

　冬也は何とか解放されたようだ。

　ただ、布団を巻き付けて全部持っていくのはやめて。寒い。

「ちょっと布団返して？」

「あ、ごめん。…はい」

　再び同じ布団にくるまる。

　いつもと同じ年越し。

　だけど、今までと違うことが、今年は一つある。

　冬也と三夏が恋人同士になったということだ。

　先ほど行かないとは言ったが、落ち着いた日に晴れ着で初詣に行くのもいいかもしれない。

「冬也」

「三夏」

　差し出された手を優しくつかむ。

　布団や暖房よりも、互いのぬくもりが二人を温めていた。

「「お休み」」

　手をつないだまま、瞼を閉じる。

　初夢ではないらしいけれど、いい夢が見られるといい。

　そう思いながら、二人は眠りに落ちていった。