ポラリスへの片道切符

第11話 魔眼と手術

　私達3人は、私とおねぇの借りている部屋に着いた。

「ほら、まずはベッドに眠らせて安静にさせよう」

「うん。それがいいね」

　私は、そっと彼を背中から降ろしてベットに移動させた。

「あ、ありがとう」

　その際に金髪の男の子が運ぶのに手伝ってくれた。

「当然ですよ。僕も彼を助けたい気持ちは同じですから」

　彼は、微笑んだ。

　彼のオーラに相応しい爽やかな、森の中にいるかのような笑顔——

　きっと、この子は良い環境で育ったのだろう。

　仕草、表情、顔、体型——

　それら全てが彼の育ちの良さを表していた。

　育ちが良いと言っても、『裕福』な家庭かどうかは別問題だ。

　私に言わせれば、所謂『育ちがいい子』というのは、倫理観があり、食事をする時のマナーもきちんとしていて、相手や上司に心遣いをする人のことだと思う。

　勘違いをしないで欲しいのだが、仮に上司が不正を働いた際には、私はすかさずその不正を暴き、その国の準ずる法によってその罪を償わせる。

　それは、例え家族であってもだ。

　でも、それが私の「正義」に合っていないのなら。

　それが私の「倫理」に合っていないのなら、その法に問題があるのなら、私の独自の判断をせざるを得ないであろう。

　私にとって「良い子」というのは、自らの「正義」を貫くことも含まれると私は思う。

　他人の情動、感情を察して行動すること、常識があること、自らの「正義」を貫くの３要素があると私は考えている。

　彼にはその３つの力が備わっていると私は見た。

　彼は男の人のポケットを弄って、

「あ、ありましたよ。国民票です。名前はルン・マイク。アクロポリス出身です」

「そうね」

　おねぇは彼の顔や体を観察する。

　瞳孔、動脈、肌の色等々。

「うーん。外見には何の異常も無いようね」

　おねぇは目を瞑り、目を再び開ける――――

　すると、彼女の瞳の中には、ピンク色の４つの小さな球が現われた。

「透視眼」――――

　これがおねぇの魔眼の名前らしい。

　あらゆるものを透視する能力を持つ魔眼。

　機械の構造や人の魔力細胞、個々の魔力の性質も見分ける事が出来る。

「ねぇ、どうなの？　おねぇ」

　おねぇは、ベッドで眠る患者さんの全身を見ながら、

「そうねぇ。かなり重病かもしれない。細胞に――――いや、体中に虫がいるわ。パラサイトよ。んー、なんだろう。形からしてグラチエムだと思う。でも、グラチウムは人の肉を食い、自らの血肉とするパラサイト。これは――――」

　おねぇは目を見張る。

「どうしたの？　おねぇ」

「これは、おかしいわ。魔術を纏っているのよ。このグラチウム。本来、魔力細胞を持つのは人、魔獣、その他人外、召還魔術から呼び寄せる天使や精霊などの上位的存在だけ。唯のパラサイトや虫、獣が魔力細胞を持つことは不可能のはず。なんらかの工作をしたとしか考えられない」

「それってつまり、誰かが意図的にこの人の体の中にグラチウムを入れたってこと？」

「ええ。そういうことよ」

　一体何のために？

　その意図が分からない。

　人体実験？

　他に何らかの意図があるのかな。

「取り敢えず、この汚染された細胞を取り出したい所だけど――――」

「だけど・・・・・・何？」

　おねぇの言い方の歯切れが悪い。

　おねぇは眉を顰めて、

「心臓とその付近の細胞が汚染されているのよ。心臓はほんの一部分だけだけど、その周囲の汚染が激しいわ」

「おねぇ、何とかできる？」

「難しいけど、何とかやってみるわ」

　おねぇは、鞄の中から白衣とマスク、医療用の手袋を取り出して身に付ける。

「２人とも下がってて」

「離れましょう。貴方はこっちよ」

「あ、はい」

　私はエリックの手を握って、扉の前まで移動した。

「貴方、血は大丈夫？」

「い、いえ。苦手です」

「それなら、今から起ることをあまり目にしない方が良いわよ。貴方は後ろを向いていた方が良いと思うわ」

　彼は頷いて、扉と目を合わす。

「それじゃ、始めるわよ」

　おねぇは始めに、ルン・マイクさんの身に付けている物全てを外して全裸にした。

　おねぇは、金色の髪を後に括って白い帽子を被る。

「術式展開」

　掌を上に向けて結界魔術式を展開する――――青い幾何学模様をした円が掌の上に現われる。

「術式発動」

　すると、その円は部屋中を覆い尽くした。

　右手を握り締めて、人差し指と中指だけを伸ばす。

「ソード」

　おねぇがそう呪文を唱えると、おねぇの手を魔力で構成された、水色をした鋭利なナイフが包み込んだ。

　右手を彼の腹に入れる。

　そこからは匠の技であった。

　言ってみれば、

　魚の料理人――――。

　精肉屋のご主人――――。

　ドイツの時計職人――――。

　丁寧でかつ、正確なナイフの切れ込みだ。

　とても、15歳には見えない。

　私はおねぇの手術の様子を見ながら、おねぇと師匠がお昼になると必ず朝狩った動物を捌いたり、ゾンビやアンデッドで手術をしたりする様子を思い出していた。

　まぁ、ゾンビやアンデッドの件については、倫理的にどうなんだと思うけれど。

　それでも、師匠はとても優れた師であったのだと私は思う。

「出来たよ」

　たった、30分程度で手術は終わった。

　おねぇは、魔術で衣服や手袋に付着した血を洗い流しながら言った。

「ど、どうなの？　成功したの？」

「一応はね。だけど、まだ感染はしてはいないけど、しかかっている細胞も含めたらかなりの数でさ。完全に観戦しているものは全部搾取したけど」

「なるほどね」

　ここでやっと私のお出ましってわけね。

「おねぇ、その感染した魔力細胞と健康な魔力細胞は取ってある？」

「もちろんよ」

　おねぇはそう言って、手のひらサイズの瓶を取り出した。

「こっちの右側の紫色に染色されているのが感染された魔力細胞。見たら分かるけど、左側の方の透明な魔力細胞が健康な魔力細胞」

「分かった。ありがとう。おねぇ」

　よし。

　これから実験に取りかかるぞ。

　え？

　テスト勉強しろって？

　だ、ダイジョウブダイジョウブ。

　なんとかなるよ（笑）