ハシビロコウ

第11話 新年会？①

〈自閉スペクトラム症〉

　神経発達症の内訳のひとつ。

　受動型、積極奇異型、孤立型、尊大型、大仰型がある。

　強いこだわりや反復的行動、感覚過敏や感覚鈍磨の特性があり、対人関係の困難、曖昧表現や暗黙の了解への理解が難く、想像力や共感性の欠如といった特性がある。

　いわゆる“空気が読めない人”。

　聴覚情報処理が苦手な一方で視覚情報処理に長け、一般的情報を失念しやすい一方で専門的情報に対して(過集中の特性から)高い記憶力をもつ。

　※水商売の現場では(私の体感では)三人に一人の割合で存在する。

〈アダルトチルドレン〉

　元来は遺伝的解釈であり、アルコール依存症の親をもつ成人した子どもの意。

　のちの広義により、機能不全家族に育ち、その体験から成人しても生きづらさを抱えた人たちの総称。

　病名ではない。

　ＡＣとも。

〈病識〉

　病気であるという自己認識。

「新年会しよう！」

　いつつ年上の嬢に誘われた。

　話し相手が欲しかったのだろう。

　家族で唯一健在の父親とは不仲で帰省しなかったらしく、暇を持てあましているようだった。

　ふだんから菓子や栄養ドリンクをくれたり、彼女が好きなアーティストの曲を聴かされたり、その出まちで盗撮した動画を見せられたり……彼女が入店してすぐに連絡先を訊かれてから頻繁にＬＩＮＥがくるので、

『なつかれたなぁ……』

と思ってはいた。

　忘年会も断っていたので、疲れていたが、つき合うことにした。

「送りいりません」

　彼女と私は早めに店長に断りを入れた。

　緊急の客とのアフター(店がはけたあと嬢が客につき合う接待)でもなく、こちらの勝手で帰る寸前に断った場合、ドライバーを都合した経費から、通常通り“送り代”を請求されてしまうからだ。

　深夜。

　店がはけてから私たちは二人、駅前のファミレスに向かった。

「いらっしゃいませ。二名様で。お煙草は……？」

「吸います」

「お好きな席へどうぞ」

　私たちと同じ年ごろの疲れた女が、目を合わさず案内した。

「お客さん入ってよかったね」

　メニューを開いて物色しながら彼女が言う。

「(時給)稼げてよかったね」

と私。

「サンドウィッチかなぁ……」

　体型を気にしている彼女がつぶやく。

「ドリンクバーだけでいいや」

　メニューも開かず、私は言う。

　同伴(食事や買い物などをして客と嬢がいっしょに入店すること)で鮨をたらふく食べていたからだ。

「すみません！」

　彼女がウェイトレスを呼んで、

「クラブハウスサンドとドリンクバーをふたつ」

注文した。

　二人ともドリンクバーから１００％グレープフルーツジュースを選び、酒や煙草やストレスで消費したビタミンＣを補給する。

　席に戻るなり、

「また店長に言われちゃった……」

ストローの包み紙を結びながら彼女がボヤいた。

「なんて？」

「『手ぶらでくるな』って……」

「あー……」

　彼女には指名客がいない。

　正確には一人いるが、なかなか店に足が向かない。

　彼女は店がいうところの“給料泥棒”だ。

「出勤調整(希望シフトより時間や日数を削減される)されてるしヤバいよね……」

「うーん……。思いきってキャラ変してみようか？」

　言葉に詰まった私は提案した。

「見た目どおりのお嬢様キャラ！上客がつくよ！」

「まっさかぁ！」

　その、まさかだ。

　不安がって落ちこんでいるので少し上げただけだ。

　彼女は忖度が苦手だ。

　先日も初見のフリー客にプライベートを根掘り葉掘り訊き、相手を閉口させてしまった。

　彼女が口を開くと席が凍りつくのはたびたびで、同席したほかの嬢たちは“氷解”に全神経を注がねばならなかった。

　お陰で彼女には同僚の友人がいない。

　その皺寄せが私にきているのだと思った。

「そういうところが駄目なんだよ！もっと、こうさ、ちゃんとしないと！」

　昨年ボーナスが入るとすぐに来店した彼女唯一の指名客は、クリスマスイベントには顔を見せなかった。

「どＭだからさ、説教してやったんだよ！」

　得意げに言ったが、結果は重く受けとめねばならない。

　彼女はＳキャラで売っているが、それに必要な観察眼や、きめ細やかな隠れた女性性がまるでない。

　否定しておしまいなら誰にでもできる。

「そんなことないよ！大丈夫だよ！変えられるところから少しずつ変えていこうよ！」

　人はその先にある建設的提案に励まされて感謝する。

　最終的には“自己肯定感”を覚醒させてくれる、あるいは回復させてくれる相手を思慕する。

　キャバクラに通う客の精神構造だって同じだ。

　私たちはプロのキャバ嬢だ。

　そこら辺のぼさっとしたオバサンたちとは似て非なるのだ。

　それを私たち自身が肝に銘じなくてはならない。

　そして、自覚だけが発展や進化を促すなら……。

　私は彼女の自尊心を傷つけないよう、それらを伝えるすべを探った。