【書籍化】カワイイ俺とキミの嘘！～超絶カワイイ女装男子の俺が、男装女子を攻略出来ないハズがない！～

第106話カワイイ俺のカワイイ影響力④

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「やっちまった……。頼むから今すぐ地下三千メートルぐらい掘ってくれ。俺は埋まる」

『えええっ！？　急になに言ってるの悠真！？』

　帰宅後。俺の意味不明な通話を受けた俊哉が、素っ頓狂な声を上げた。

　突っ込みを入れる気力すらわかなくて、俺はベッドに倒れこみながら「……うるせえ」とだけ呟く。

　ドサリ、という鈍い音が伝わったのだろう。

『え……！？　ちょっと悠真！　死なないで！』

「死なねえよ。……精神面は、ギリギリってトコだけど」

『……あれ？　たしか今日って、カイさんと会ってたんじゃなかったっけ？」

　困惑の声に俺は長い溜息をついてから、事の経緯を説明した。

　カイさんが女性的な服装で来たこと、ミニスカートのチャンスを逃したこと。

　突然の「あーん」に浮かれていたら、彼女の鞄に、どこの誰とも知らない野郎のナンパ用紙が入っていたこと。

　そして俺がその紙を、咄嗟に破り捨てようとしてしまったこと――。

　あんなに楽しみにしていたケーキの味など、微塵も覚えていない。

　正直あの後、店から出るまで、彼女と上手く話せていたかも朧気だ。

　うん、うん、と相槌を打ちながら大人しく聞いていた俊哉は、俺が話し終えると暫くしてから、

『……え？　それだけ？』

「それだけって……お前、俺のこの深刻な声が聞こえないか？」

『いや、それは分かるけど……そんなに落ち込む所あった？　あ、そっか。カイさんが紙？　貰ったから、俺だって可愛いのにって嫉妬しちゃったんだね！」

　どうだ！　と言わんばかりの声に、俺は頭を抱える。

　こいつはいま絶対に、誇らしげな顔をしているに違いない。

　……腹が立つ。

　俺はそんなイラつきを全面に押し出した低い声で、「ちげーよ」と訂正を突き付けた。

「言っただろ。カイさんが貰った紙を、勝手に破ろうとしちまったんだよ」

『……ええと？』

「だからっ……かっこ悪いだろーが！　あんなの、独占欲丸出しで、みっともねえ」

　思い出しただけで、心臓の辺りが吐き出しそうな、叫び出したいような靄がこもる。

　額に当てた掌が熱い。

　そうだ。これは"独占欲"だ。相手を縛り付ける、醜く愚かな感情。

　理解しているから、必死に見ないようにして、抑え込んでいたのに。

『……あのさ、悠真』

　恐る恐るといった声が、俺を呼ぶ。鼓膜に意識を戻し、額から手を退けた。

　途端、俊哉が疑問を放つ。

『ちょっと分からないんだけど、それって、そんなに悪いこと？』

「…………あ？」

『いや、だってさ。まだ付き合ってないならちょっとなーとは思うけど、付き合ってて、恋人同士でしょ？　俺だって恋人がそんな紙貰ったら、嫌だなって思うし……。確かに、勝手に破っちゃうのはカイさんもびっくりするかもだけど、悠真が落ち込んでるのはそこじゃなくて、"独占欲"ってトコなんだよね？　なら、別に何も変じゃないと思うけど……』

「…………」

『悠真は"独占欲"は良くないモノだって思ってるみたいだけど、この場合はむしろ……嬉しいんじゃないかな』

　嬉しい？　こんなみっともない"独占欲"が？

　混乱に脳がショートする。一ミリも理解出来ない。

「…………俺は、カイさんを、縛りたくない」

『うん』

「お互いを……"自由"を、尊重したいんだ」

『それは……"大人"だから？』

「そうだ」

『違うよ、悠真』

　俊哉らしからぬ、明瞭な声。

『それは"大人だから"じゃなくて、"カイさんを好きだから"って考えなきゃ。だから悠真の"本当"の気持ちとズレちゃって、あべこべになっちゃうんだよ』

「！」

　窓外で鳴くヒグラシの声が、いっそう際立ち鼓膜を突く。

『ねえ、悠真。"本当"の悠真は、カイさんとどうなりたいの？』

「……」

　答えられない俺の沈黙が、通話時間だけを伸ばしていく。

　俊哉はどこか悲し気な声で、『俺は、悠真にもカイさんにも、幸せでいてほしいよ』と呟いた。

＊＊＊

「――って、ユウちゃん先輩聞いてますー？」

「え？　あ、ああ」

　虚を突かれたように呆けた顔を向けた俺に、"あいら"姿の時成が「もうー」と不満げに頬を膨らませた。

　場所は近頃自宅よりも入り浸っている、『めろでぃ☆』のパントリー。

　ついさっき開店したばかりで、店内にはまだ微睡んだ空気が流れている。

　俺のお盆にお冷入りのグラスを乗せた時成は、「ですからー」と唇を尖らせて、

「コウの勝負の結果、もうすぐですねー」

「……そうだな」

　一か月後、と千佳ちゃんに指定されたあの時は随分と先に思えていたが、気づけば約束の日は三日後に迫っていた。

　最後の追い込み。どちらが勝っても負けても、コウと千佳ちゃんの未来がこの日で決まってしまう。

　本当ならば、今はこの勝負だけに注力すべきなのだろう。

　……が。

『ねえ、悠真。"本当"の悠真は、カイさんとどうなりたいの？』

　脳裏で繰り返される、俊哉の問い。

　答えを出せないままの議題が、ずっと、思考を蝕んでいる。

「……千佳ちゃんには、二日前に、最終日まで順位は教えないでくれって伝えてあるから」

「りょーかいですー。後でコウにもそう伝えておきますねー」

　俺は昼過ぎ上がりで、コウは午後からの入りだ。出会うタイミングはない。

　時成はロングのシフト帯に入っているから、任せて問題ないだろう。

　俺は「よろしくな」と頷いてから、"来店セット"を乗せたお盆を持ってフロアへと踏み出した。

　直後、そわついた双眸と目が合う。

　トシキさんだ。こうして開店直後にやって来るのは珍しい。

（今日は店、休みなのかな？）

　随分と疲れた面持ちをしていた前回を思い出しながら、俺はニコリと笑んで彼の元へと向かう。

「お待たせしました、トシキさん。もしかして、もう注文決まりました？」

「え！？　あと、いや……ごめん、マダなんだ」

　申し訳なさそうに頭を掻くトシキさんに、俺は「あ、ごめんなさい」とお冷を置きながら言う。

「なんだか僕を待っていたようだったので、てっきりオーダー待ちなのかと……」

「そ！　れは……あはは」

（……なんだ？）