【書籍化】カワイイ俺とキミの嘘！～超絶カワイイ女装男子の俺が、男装女子を攻略出来ないハズがない！～

第104話カワイイ俺のカワイイ影響力②

（……そこまでは気づいてないってコトか）

　良かったのか、悪かったのか。

　因みに俺は未だに気を抜くと心臓が跳ねるので、彼女は図らずとも、俺に対する"ポイントアップ作戦"に成功した事になる。

「……僕は見るの初めてですけど、普段からそういう恰好もされるんですか？」

「うーん、学生時代はたまにあったかな。最近は、全然。だからちょっと、落ち着かないかな」

　はい、可愛い。じゃなくて、新鮮だ。

　俺の知る"カイ"さんはどんなに周囲の視線を集めていても、恥じるどころか、むしろ生き生きとしていた。

　砂糖増し増しのあまーい台詞も、何食わぬ顔でサラッと口にする。

　羞恥心などないのでは。そんな疑惑も持ってたが……どうやらちゃんと装備されていたようだ。

　列が進む。

　前の背を追うように数歩を進んでから、俺は再び彼女を見上げた。

「買い物、一人で行かれたんですか？」

　なつきさんはどこか探るような視線を向けたかと思うと、少しだけ逸らしてから瞳を伏せ、「ううん」と苦笑した。

「早織と、ね。……どーゆーのがいいのか、よくわかんなかったし」

　言ってくれれば、一緒に行ったのに。

　そう思ったが、それではサプライズにならないのだと気づいて、眉根を寄せる。

　なんだか胸がもやもやする。

（……悔しい、のか？　いや、なんかちょっと違う気が）

　――嫉妬。

　ピンときたそれが妙にしっくりとはまって、俺は慌てて脳内で振り払う。

（なに考えてんだ。相手は早織さんだぞ？）

　俺達を応援してくれる、彼女の大切な友達。俺も散々、世話になっている。

　彼女との付き合いは俺よりも遥かに長いし、一緒に買い物に行くくらい、しょっちゅうだろう。

　だというのに、嫉妬？　馬鹿げてる。

「……ちょっと、残念です」

「ん？　なにが？」

「早織さん、せっかくならミニスカートとか選んでくれれば良かったのに」

　ポーカーフェイスはお手の物。

　茶化すように笑ってみせると、なつきさんは「ちょっとそれは……」と困り顔をしたものの、

「……そっちの方が良かった？」

「え？」

「えと、ミニスカート」

　しどろもどろに尋ねる彼女は、至って真剣な眼差しだ。

　てっきり「それじゃ、今度はそうしようか？」なんて茶化してくるかと……。

　予想外の反応に一瞬、面食らってしまったが、即座に笑みを浮かべて「冗談ですよ。なつきさんがどんな格好でも、俺は好きですよ」と返す。

「いつものカッコいい"カイ"さんも、こうして綺麗な"なつき"さんも、俺は、好きです」

　告げた俺に、なつきさんはふわりと頬を緩め「……ありがとう」と俯いた。

　頬はうっすらと赤い。照れているのだろうか。

　胸中がくすぐったい。のに、その奥底で、微かな落胆がうごめいた。

（……やっぱり、"好き"とは言ってくれないか）

　私も好き。

　流れでそんな言葉が聞けるんじゃないか、なんて……情けない期待。

（……てか、"見たい"て言ったら、着てくれるってことか？　ミニスカート）

　いや、やめておこう。

　彼女に誰かの下心が向くのは嫌だ。

　それに、チラリと覗く肩だけで、この破壊力なのだ。

　着てもらったところで、直視できない気がする。

「そろそろメニュー、決めましょうか」

　スマートに笑んで、俺は彼女にメニュー表を開き見せた。

　前方に並ぶ頭は徐々に減ってきていて、ガラス越しに、ライトに照らされたショーケースが望める。

　見るからにみずみずしいカットフルーツがたっぷりのケーキ達。

「そうだね。どれも美味しそう」

　目を輝かせながら迷う彼女は、やっぱり可愛い。

　二人でメニュー表を眺めながら、雑談に興じているうちに、俺達が案内される番になった。

　店内には女性客が多いが、デート中だと思われる男女も数組座っている。

（……今の俺達は"デート中"じゃなくて、"女子会中"に見えるんだろなあ）

　心なしか、なつきさんも前回よりリラックスしているように思えるのは、やはり俺が"ユウ"の姿だからだろう。

（……もしかしたら、なつきさんもまだ自覚していないだけで、本当は"ユウ"が好きなんじゃあ）

　実は、"ユウ"じゃない"俺"の存在に、違和感を覚えている。

　だからなかなか、俺に"好き"だって言えない。

（……いや、"言えない"だけなら、まだいい）

　もし。

　本当はこうして、"ユウ"と友人関係でいた方が楽しいのだと気付いてしまったら……。

「お待たせいたしました」

「！」

　薄く肩を跳ね上げると、目の前に通常の2倍ほどのカットケーキが置かれた。

　続けて涼やかなアイスティーのグラスが、俺と彼女の双方に置かれる。

（しっかりしろ、俺！　今は"デート中"だぞ！）

　そうだ。考えるのは家に帰ってからでいい。

　今はとにかく、目の前の彼女との、貴重な時間を堪能しなくては……！

「わあ、フルーツも沢山で、すっごく美味しそうですね」

　俺の注文したスリーベリーのズコット（ドーム状になったケーキのことらしい）には、贅沢に一個使いされた苺に加え、みずみずしいラズベリーとブルーベリーが、スポンジ下のクリームにたっぷりと埋まっている。

　なつきさんが注文したのは、マンゴーパフェだ。花弁のように盛られたマンゴーに、アクセントとして添えられたカット苺とブルーベリーが愛らしい。

「これは……どこから手をつけたらいいのか、迷っちゃうね」

「パフェってそこが難しいところですよね……。うん、なつきさんのお好きなところから、がっといっちゃってください」

「それじゃあ、失礼して」

　小さなフォークでマンゴーをすくったなつきさんが、万が一の落下に備えフォーク下に片手を添えながら、慎重な手つきで口に運ぶ。

　ちゅるりと吸い込む、艶めいた唇。

（はっ！　駄目だ駄目だ）

　慌てて視線を切った俺は、何でもないような顔をして、彼女に合わせるように一口ぶんのケーキを口に含んだ。

「……おいしい」

　あまりの衝撃に、呆然と呟く。

　と、なつきさんもまた、驚きに目を丸くして頷いた。

「うん。こんな濃厚なマンゴー、初めて食べた」

「俺も、こんなに甘くてもケーキに合う苺って初めてです。すごい、ちゃんと果実なのに、ジュースみたいというか」

「わあ、それは気になる。私のも一緒かな？　ええと、苺は……」

　好奇心に輝く瞳でパフェグラスを回すなつきさんに、俺は「あ、それなら」と静止をかけながら皿を差し出す。

「良かったら、一口どうぞ。というか、是非食べてもらいたいです」

「え……いいの？」

「はい。それで、一緒にこの感動を分かち合ってください」

　ニコリと笑みながら首を傾げると、なつきさんは「ありがとう」と破顔して、俺のケーキに自身のフォークを伸ばす。

「あ、ちゃんと苺切らないで、まるまる一個持っていってくださいよ。そうじゃないと、同じ感動を味わえませんから」

「……わかった。ユウちゃんは、優しいね」

　苦笑交じりの謝礼に、俺は「当然です」と胸を張る。

　なつきさんは、未だにいつだって遠慮する。だからこうして、先に手をうっておかないと。

　そんな俺の心中を悟ったのだろう。

　なつきさんは、敵わないな、とでも言いたげな顔で笑って、俺の指示通りしっかり苺もフォークで掬い取った。

　心なしか、いつもよりも小さな口で、はくりと食む。

「……わあ」

「でしょ？」

「うん、すごい」

　こくこくと頷くなつきさんは、なんとも愛らしい。