第75話カワイイ俺のカワイイ本当⑦
「好き、とか、よくわかんなくて。だけど今すっごい、心臓がバクバクしてる」
顔を上げた彼女は少しだけ首を傾けると、俺の顔を覗き込むようにして、ふわりと笑んだ。
「今、凄く嬉しい。好きって言ってもらえて、本当に、嬉しい。私も、『ユウちゃん』だけじゃなくて、『あなた』のコト、もっと知りたい。沢山一緒にいて、いっぱい時間を重ねて。『お客さん』じゃなくて、『特別』として側にいて欲しいし、私も、そうなりたい。……これが答えじゃ、駄目？」
和らいだ瞳には柔らかな熱。そんな双眸で見つめながら、至近距離での、お伺い。俺は力なく両手で顔を覆った。
なんなんだ。ほんともう、なんなんだ。
最早真っ赤だとか、そんなレベルじゃない。破裂しそうな心臓が全身の血液を沸騰させて、そろそろ鼻血でも出てきそうだ。
「……駄目もなにも……めちゃくちゃ熱烈な告白じゃないですか」
「だって、思ったコトだから」
「ていうか、なんでこんな時までそう……あー、もう！ 俺のが男で！ 漫画とかドラマならこう、ヒーロー側がバシッとかっこ良く決めて！ ヒロインは可愛らしくテンパったり恥じたりする筈なのに！ どうしてそう、俺よりも格好いいんですか！」
やけくそ気味に叫ぶ俺に、彼女はほんわかと笑みながら、
「私はユウちゃんがヒロインでも構わないよ？ だって、やっぱりカワイイって思うし、私も格好いいって言ってもらえるのは、嫌じゃないから」
「カワイイって……っ！ ……正直、嬉しいですけども！ けど、やっぱ……いいのか……？」
あれ、お互いがいいのなら、何も問題ないのでは。
困惑に語尾を緩めた俺に、両手を折りたたんだ膝の上に重ねたカイさんが、眉を傾けながら言う。
「……やっぱり、『カイ』も全部が演技ってワケじゃなくて、私の一部だから」
「それは……わかります。俺もやっぱり、『ユウ』がまんま嘘ってワケではないので……」
「だからね、思うんだ。私達は私達で、いいんじゃないのかなって。あ、勿論、ユウちゃんがそれで良ければだけど」
「……そうですね」
皆が皆、同じではない。
そもそも、枠にあてはめた考え方をするのなら、俺達は初めから『逸脱している』部類だ。今更、一般的な『本当』に固執したって、なんの意味もない。
俺達の『嘘』は、『嘘』だけど『本当』だ。
立ち上がり、スカートの裾と膝を軽く叩いてから、僅かに身を屈めて彼女に片手を差し出した。
「帰りましょうか」
「……うん」
柔い笑みと共に乗せられた掌を引っ張る。今度こそ立ち上がった彼女も、自身の膝を片手で払った。
もう片側に握られているのは、チェーンの切れたネックレス。彼女は一度、物憂げな表情でそれを見遣ってから、そっとズボンのポケットに落とした。
「行こうか……。あ、次の時間、絶対過ぎてる……！」
「落ち着いてください。一応、拓さんにも状況は伝わってる筈で……ん？」
慌てて携帯を取り出す彼女に倣い、俺もスマフォを確認しようと鞄を開いて、見当たらないそれに首を傾げた。
途端に記憶が蘇る。
たしか、俊哉に会った時に、持っていろと握らされていた気が――。
（やっべ！！）
急いで視線を巡らせたのは、路地の入り口付近。微かな電灯を拾い反射しているそれは、間違いなく目的の形状をしている。
嫌な予感。駆け寄り拾い上げると、画面には蜘蛛の巣状の亀裂が入っていた。
「やっちゃった……」
咄嗟に飛び出した際に、勢い良く手放したのだろう。
僅かな望みにかけて電源ボタンを押し込んでみると、ブラックアウトしていた画面になんとか光が戻った。
よかった。安堵したのもつかの間、途端に着信履歴が次々と表示され、行き場をなくしていたメッセージがポコンポコンと届き始める。
「大丈夫？」
「あ、はい……。画面は粉々ですけど、一応、中身は無事っぽいです……。拓さん、連絡とれました？」
見上げた彼女が苦笑する。
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