次の駅は蒼空の上
夢を語り合うことが好きだった。
理想は天高く、現実を忘れるくらいの夢を語り合うのは、
だけど、今は蝋の翼を溶かされたイカロスの気分だ。
イカロスの時とは違って、太陽は昇っていない。
薄藍色の空と微妙に冷たい空気が、割り切れない私を余計に惨めな気分にさせる。
「だからって」
「ほんと、ごめん」
ゆるやかにカーブを描く緑色の樹脂に背中を預けながら、私は隣の裏切り者にじとりと眼を流す。
視線の先には、藍色のセーラー服に白いダウンジャケットを羽織った女の子。
うらやましいとさえ思った
そんな彼女が両手を合わせて、右目はつぶり、左目は私の様子を見ていた。
彼女の両足は大きなスーツケースを挟んでいる。
その上には、さっき買ったお土産が大量に入ったビニール袋が、出口を縛らずに載せてあった。
私は裏切り者の合掌を無視して、袋の縛りヒモを強く引っ張り、二度と袋の中身が出ないくらいに、きつく縛り上げた。
「袋縛らないと中身、出るよ」
「えへへ、ありがと」
合掌を解いて頭を掻く裏切り者の額に、私はチョップをたたき込む。
「許したわけじゃない」
「うう……その節は申し訳なく」
再び、お手を合わせる裏切り者。
怒るのも阿呆らしくなってきた私は、溜め息と共にその両手を掴み、謝りのポーズを解かせた。
「だいたい、いつの間に応募してたの」
「ネットで調べたら、丁度募集してて」
「そのまま私に相談なく応募したの？」
「相談したら、行かせてくれた？」
「……行かせるわけ、ないじゃん」
私は言葉を詰まらせた。
きっと、相談されたら私の心はぐらぐらしたと思うから。
「でも、なんだかんだ言って、行かせてくれたよね」
「どうだか」
そんな心情を的確に付いてくるこいつ。全くもってむかつく。
怒っているのは私なのに、そんな私も受け止めているということが余計にむかつく。
「きっとそう。でもね、うち、自信なかったんだ」
「自信があったら、私に言ってくれたの？」
「うん、『夢を叶えてくるよ！』って」
「……ずるい。無敵の言葉じゃん」
「でも、言えなかった。決まるまでは、行けると思ってなかったから」
彼女はホームの冷たいアスファルトの上に正座して、そのまま上体を前に倒していく。
土下座だ。
ホームにいた周りの人がぎょっと、土下座を始めた彼女を注視する。
私は、じっと見る。
「だから、『うちを疑って』ごめんなさい」
そう言って、こいつはこいつ自身を裏切ったことを、謝ってきた。
「……ほんと、そういうところ、ずるくて嫌い。許すしかないじゃん」
私は敗北を宣言した。
私の不満と不安を全部ひっくるめて謝ってきたのだ。
負ける要素しかなかった。
謝罪を受け入れたと同時に、彼女は私に抱きついてきた。
周りの人たちはさらにぎょっとするが、こいつはお構いなしに私の頬にキスしようとする。
離れろ、と肩を押すがなかなか離れない。そのまま温かいモノが頬に触れた。
「えへへ、ありがと。許してくれると思ったよ」
「その私のこと全部知ってますってところ、大嫌い」
「それについては、改善できないなぁ」
「ふん、じゃああっちに行って後悔すれば。一緒にいない間、あんたの知らない私が増えるんだし」
「あ、それは嫌だな」
「……だったら行かなきゃいいじゃん」
「それは無理。賽は投げられたし、うちは急に止まれないもん」
「古代戦車か、あんたは」
過剰にスキンシップしてくるこいつの頭を叩く。
だけど、力が入らず、気弱な音だけが響いた。
『東京、東京。お降り口は左側です』
そうして、あいつは私の側から離れていった。
笑顔で窓から手を振る彼女に、私は笑顔でバイバイできただろうか。
新東京駅のホーム入場券だけが、私の手元に残った。
私は遠い目でまだ暗い空を見る。
その遙か先にある、空を貫くらせん状の警告灯。
蒼空に異彩を放つそれが、昔から嫌いだった。
だけど、今日から私は毎日見るだろう。
その先の駅にいる、あいつを思い出すために。
いつか再会する、その日まで。
『次は——おがさわら臨宙駅、おがさわら臨宙駅』
次の駅は、
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