てのひらの上の即興噺

ランダムヒューマンズ

「一つこわい話をしてやろうか」

　狭い車の中、運転席に座っていた男が、助手席の男に話をかける。

　待ち伏せの為に張っている包囲網は、真夜中を越え、朝が白んじていた。

「何です？」

「クローン技術ってのがあっただろう？」

　問答無用に話を進める先輩刑事に、後輩は怪訝な顔をした。

「羊のメリーとかの、生体クローンの話だ。当時はクローン人間とかいう話も話題になった。しかし、結局倫理面での問題がでて、人間そのもののクローンは作られなかったがな。再生治療では部分クローンを作っていたり、倫理とは一体、って感じだが」

「はあ」

　バリバリ、と後輩はあんパンの袋を破る。ミルクは暖房に温められ、すでにぬるい。

「実はな、クローン人間ってのは実際に居るらしい」

「へぇ」

「驚かないんだな」

「いや、技術的に可能なら、いない道理はないでしょう？」

「まあそうなんだが、しかし、そのクローン人間ってのは、双子のようなクローンではなく、ランダムにデザインされた人間らしいぞ」

「ランダム？」

　ミルクのパックにストローを通す。漏れ出そうになった白い汁を軽く口で吸い取る。

「DNAを人間の形を崩さないような範囲でランダムに作成して、クローン人間を作る製法で作り出した、ランダム人間。そういうのが、俺たちの社会に紛れ込んでいるんだと」

「うわ、うさんくさ」

　あんパンをかじりつつ、ミルクを飲む。定番ながら、一番おいしい食べ方だ。

「でも、怖くないか？　人間の形をした、人間じゃないランダム人間が、俺たちの近くで生活してるってのは」

「まあ、こわいっちゃこわいですが。でも、人間でしょう？」

「どうだかな。あと、ランダム人間は人間的な常識がないから、人生マニュアルってのを持っているらしい」

「ははっ、なんですかそれ」

「全ての人間的行動を網羅したマニュアルなんだそうだ。噂に寄れば、人生マニュアルってのは赤い手帳らしいんだが」

「ははっ」

　後輩が、あんパンをかじりながら、赤い手帳を見る。

「赤い手帳なんて、どこにでもあるでしょー」

「……そりゃそうだな」

　先輩は、その言葉に続きの言葉を出せなくなった。

　ランダム人間は、赤い血のような手帳を、朝に必ず見るのだと。