もぐらの泪

第33話 母親

　生まなけりゃよかったと泣く　母の背を

　　　　　　　　　　昔憎んで、今愛しくて

「あんた、母親なんだからしっかりしなさい。旦那の親には、実家には何も言ってませんと言いなさい。そうすれば可愛がられるから」

ガチャンと電話を切られた。夫の失業中、貯金も底をつき、母にお金を貸して欲しいと電話した時の、冷たい対応だ。やはり母は厳しい人だった。夫の実家にお金を借りなさいと言われ泣きながら、向かう。

母の言う通りだった。夫の親は私がまだ実家に何も言ってませんというと安堵して、すぐにお金を貸してくれた。その後ずっと優しく接して可愛がってくれた。

母は私を十九才で生んだ。嫁姑でも苦労し、私に同じ苦労をさせないように、助言する。あんたに別れる気持ちが少しもないなら親として一言も言わない。夫が失業していたことをずっと知らないふりをしていてくれる。

母の厳しさは離婚を乗り越える助けとなった。

母はとても綺麗好きだ。家事に手を抜かない。夏休みになると、母の作った表があり、何でも妹たちと当番制で家事をした。料理、掃除、編み物、縫い物の時間も予定に組み込まれていた。不器用な私はそんな母が憎たらしい。誉められたくて練習した。

あれから三十年たち、時間が出来て刺繍を始める。いつの間にか人並みに出来るようになっていた。母が家に来るときは緊張する。家中を綺麗にして、美味しい味噌汁を作って迎える。そのお陰でなんとか掃除をする。

今は母の厳しかった背中がいとおしい。