Request（リクエスト）

Ｗｏｒｋ４

　僕は苦笑した。

　確かに、近況を聞いたから答えてくれたのだが、昨日の出来事（正確には今朝）を事細かく話してくれるとは思わなかった。

　ヨハンさんは、彼女の姿を見た途端、そのまま何処かへ消えてしまった。

　「聞いてるのか、ナオト？」

　肩に腕をまわされる。

　細身だが結構力強い。

　空ジョッキでテーブルを叩く。数秒で新しいジョッキが来る。彼女専用のウエイターは、ビールの減り具合だけを見ている。

　「さあ、こっからがクライマックスだ。レベル４の『ドーマ』は、頭を斬り落としてもすぐ再生しやがる。並みの攻撃では倒せない。だから・・・・」

　まだ続くのか・・・

　色々な説明が抜けていて、分からない事があるが、職人として頑張っているのは理解出来た。

　『彼』から依頼（リクエスト）された事は達成できた、かな。

　心配いらない、元気で職人やってるよ、って伝えようと思う。

　しかしこの店、『ＢＥＥＲ』の看板出しているだけあって、ビールが美味しい。何杯飲んでも飽きないし、料理も美味しい。

　お客さんたちも気さくで楽しそうだ。

　言葉はあまり分からない。もうちょっと勉強しておけばよかった。

　「よーし、お前気に入った。あたしの部屋で飲みなおそうぜ」

　一瞬、店内のざわめきが消えた。

　みんなの視線が僕に集まっている気がする。何だろう、この変な雰囲気。日本語が通じた？・・・違うな。彼女の態度を見て、様子が変わった感じだ。

　「あ、いや、でも・・・」

　腕を掴まれる。

　「遠慮すんな。手加減してやるから」

　・・・手加減？

　そのまま引張られる。

　がんばれ、ナオト。男だ、日本人。みんなから、僕でも分かる簡単な言葉で声援を受ける。

　声援・・・？

　エレベーターに向かう途中、何故かキャサリンの顔が浮かんだ。

　「時間だ」

　ボックスのいつもの言葉。凶器並みに尖った頭が、カウンターから飛び出す。

　上気した顔。

　いつも以上に気合いが入っているキャサリン。男がいない今がチャンス。今日こそミカヅキとベッドインだ。

　合鍵でドアを開けて、廊下を音なく歩く。

　愛の力か天性か。今では足音だけでなく、気配さえも消せる。

　寝室。

　キャサリンの興奮は最高潮だ。ゆっくりドアを開ける。

　ミカヅキは、寝る時もヤル時も照明は消さない。

　脱ぎ散らかした服。何故か彼女のモノでない服が混ざっている。ベッドの上。乱れたシーツ。全裸のミカヅキがうつ伏せに寝ている。

　「・・・え？」

　思わず声が漏れた。

　悩ましい声。ミカヅキが目を覚まし起き上がった。彼女の下にはあの日本人が寝ていた。

　足の力が抜けて、その場に座り込むキャサリン。

　「なんだ、もうこんな時間か」

　ミカヅキ。

　ナオトの寝顔を見て笑う。顔を近づけ軽くキス。

　「サイコーだったよ、タフボーイ」

　シャワー室に向かうミカヅキ。

　「あたしが仕事してる間、ナオトの世話を頼む」

　鼻歌交じりで去っていく。ご機嫌だ。キャサリンは、あまりのショックに放心状態。

　まさかこの男が、今日この街に来たばかりのこの男が、私より先にミカヅキと・・・有り得ない。有り得ない。

　ミカヅキをご機嫌にさせるなんて・・・

　「やあ、おはようボックス。今日の依頼(リクエスト)はどうなってるのかな？」

　笑顔。

　少し間が空く。

　「分かりやすい奴だな」

　カウンターの木箱、ボックスが言う。

　「お前、昨日バイク潰して、どうやって出掛けるつもりだ？」

　彼女の腰元から声。

　日本刀シムラに宿るコマイヌが問う。

　大袈裟に驚くミカヅキ。

　「あらやだ。困ったわねー」

　そう言いつつ、奥の部屋をのぞく。

　「どうせヒマだろうから、ヨハンに送ってもらおっかなー」

　奥の小部屋から顔。

　ヨハンの笑顔は引きつっていた。

　目が覚める。

　天井を見ながら、少しずつ今の状況を思い出す。

　ミカヅキの部屋に来て、寝室に連れてこられて、いきなり服を脱がされて・・・

　ため息。

　女性に襲われたのも始めてだが、途中の意識が曖昧なのも始めてだった。精力を根こそぎ持っていかれたような疲労感。

　なんという肉食系女子。なんという性欲。

　なんという快感・・・・

　すぐ横にキャサリンが立っていた。変な声が出て、慌てて恥部を手で隠す。

　「いいか、日本人。この部屋にあるものは自由に使っていいから、ミカヅキが帰ってくるまで一歩も出るな。分かったな」

　かなり怒っている。

　尖った頭で突かれそうだ。

　力強く指差された。

　「分かったな！」

　僕は何度も大きくうなずいた。

　「お嬢！！ブレーキ、ブレーキ！！」

　助手席で叫ぶヨハン。

　クラクション、パッシング。お構いなしで反対車線を爆走。ミカヅキはラジオから流れる音楽と共演中。

　ヒィィィーーー！！！

　ヨハンの悲鳴。

　無謀な運転だが一台もクラッシュせず、ヨハンの車も無傷。彼の寿命だけが削られゆく。

　「交通ルールは守ろうよ、お嬢！」

　ヨハンの言葉に大声で笑うミカヅキ。

　「そんなだからキャサリンを落とせないんだ」

　彼女は続けて、

　「知ってるか、ヨハン？　ルールは破るためにあるんだぞ」

　加速する。

　「お嬢、違うから！！」

　今日もどこかの国のどこかの街で、職人が人のために働いている。