Request（リクエスト）

Ｗｏｒｋ２

　『クガツマーケット』は二十四時間営業だ。

　日勤と夜勤で、職人の顔ぶれはごっそり変わる。

　午前九時から午後七時。各分野の職人が何十人といて、アンティークから最新の物まで、大抵のものはここで修理できる。

　午後七時から朝の七時。職人は現在三人。この街ならではの依頼を請け負っている。

　三人の中で、最も際立っているのが『お嬢』と呼ばれている女性。会長の孫娘。

　名前は『ミカヅキ』。

　午前零時。

　彼女の一日が始まる。

　「時間だ」

　どこからか声がした。

　受付カウンターから凶器のようなパンクヘアーが飛び出す。

　「お、お嬢を起こしにいかないと」

　上気した顔。

　細身の身体で、アスリート並みの俊敏さ。異音と妙な振動がするエレベーターで最上階へ。ガラス張りのエントランスを抜けて、合鍵でドアをそっと開ける。

　足音を忍ばせて・・・

　リビングに裸の男。今まさに、脱ぎ散らかした服を着ようとしていたところだった。

　「や、やあ、キャサリン。今日もイカシてるねぇ」

　下着だけ身に着けて、あとの服は抱える。

　「もう限界だ。ミカヅキによろしく伝えておいて」

　じゃあ、と慌てて部屋を出る男。

　キャサリン、ため息。

　何十人めかの逃亡者。

　お嬢の性欲は底なしだな。ここは私が何とかしないと・・・

　寝室へ向かう。

　静かな寝息。長い黒髪。整った眉。低いが形の良い鼻梁。アジア系の濃い顔。

　興奮が押さえられないキャサリン。このベッドで、さっきの男とのプレイを想像して、さらに鼻息が荒くなる。

　裸同然の黒服を脱ぎ始める。

　 「おいおい。お前、あたしを起こしに来たんだろ？」

　ミカヅキが鋭い目つきで睨んだ。

　起きていたようだ。

　「男はまた逃げたぞ。私が慰めてやろうかと思って・・・」

　立ち上がるミカヅキ。裸体。

　これぞ完成形。乳房の大きさ、腰のライン、よく締まったヒップから伸びる真っ直ぐな脚。男性はもちろん、同性でも興奮する身体。

　キャサリンの興奮は絶頂。

　「またか・・・彼の『ボーイ』が最高で、つい本気に・・・」

　頭を抱えたまま、シャワールームに向かう。

　「キャサリン、服は脱がなくていい。あたしは起きたから、もう帰れ」

　と、念押しは忘れない。

　 『BEER』の看板がある店。

　ミカヅキの登場で、店内の客は大歓声。

　黒い下着に皮ジャンを着ただけ。男たちの容赦ない視線。それに負けない強いオーラを感じる。

　カウンターに手をつく頃には、お決まりのビールジョッキが待っている。

　手に取り掲げる。待ってましたとばかり、全員がジョッキを掲げる。

「カンパーイ！！」

　日本語。

　 ミカヅキは喉を鳴らし、横から溢れてもお構い無し。一気に飲み干す。

　その飲みっぷりにまた大歓声。

　「ちくしょう！ なんてウマいんだ、ここのビールは！」

　オヤジ、もう一杯！

　かけつけ二杯はいつものこと。

　すぐにジョッキが置かれる。二杯目も一気に飲み干す。

　お嬢サイコー！

　シビレるぜ！

　お決まりのかけ声に、投げキッスで答えるミカヅキ。

　「よし。じゃ、仕事してくるよ」

　今日も頑張れよ。あまり街を壊すなよ。 警官を困らせるな。

　声援？ を浴びながら店を出る。

　「・・・で？」

　この一言で、今までの説明が意味を失くす。

　きっかけや経過は、ミカヅキには関係ない。今どうするか。それが最速の解決方法だ、が彼女の持論。

　『クガツマーケット』の受付カウンター。ミカヅキと、カウンターの向こうで彼女に見惚れているキャサリンの間。人面が彫られた四角い木箱がある。上に細長い穴。背中が開く仕組みから、意見書などを投稿するポストのようなものだと思われる。

　違うのは、人とは違う顔が彫られているのと、その顔がミカヅキと対話しているところ。

　「聞いてたか？　レベル３と４が、同時に現れた」

　街の地図が立体的に俯瞰で投影される。両端。レベル３は繁華街の中心。レベル４は街の境界線。『ドーマ』の目的は明らかだ。

　鼻で笑うミカヅキ。

　「あたしもナメられたもんだ。瞬殺してやる」

　投影地図を横断して、勢いよく外に飛び出す。

　「おいおい。被害を最小限にするには、綿密な策を・・・」

　諦める。

　ミカヅキは愛用のバイクで走り去っていた。

　彼女を見送り、仕事が終わったキャサリンだが、何故か動かない。

　「ボックス。あなた気づいてないの？」

　木箱に問いかける。

　「・・・ん？」

　すぐ異変に気づく。

　居るはずのない者が上にいる。聞こえるはずのない奴の声が聞こえる。

　『おーい、ミカヅキー。職人が道具を忘れてどうするんだー』

　街の中心部。

　突然の出来事に人々は混乱していた。

　逃げ出そうにも、渋滞する車と、人混みが壁となった。

　何の前触れもなく、いきなりレベル３の『ドーマ』が現れた。レベル３以上に達すると、人の姿はしていても、中身は完全に魔物化している。引き剥がすことは基本不可能。人と魔物を殺すしかない。

　例外はただ独り。特殊な道具を扱える女職人。彼女だけが人を救うことが出来る。

　ミカヅキのバイクは、ルート４４を爆走していた。