陽炎天使の最後の望み

４

ビジネスのホテルの白いベッドが、朝日にキラキラと輝く。

私は飛び起きた。

…昨日、愛しあった後、隣で寝たはずの宮川さんが、隣にいない。

少し、覚悟をして、布団をめくる。

透明のような、白いような虫…宮川さんがそこにいた。

長く綺麗な黒い髪も。優しい声も。雪みたいな白い肌も。

あの、天使のような笑顔も。

もう見れない。

ピコンと、LINEの着信音が響く。杏子からだ。

「あれー？中浜サボり？修美が心配してるよー」

私はそっと、スマホの時間を見る。

まだ、HRの時間じゃない。

私はそっと電話をかけた。

「杏子ー。先生に中浜風邪で休むって言っておいて。サボるから」

『「OK〜。あっ、そうだ。宮川さんしらね？宮川さんにオススメの本聞きたいんだけどさー」』

杏子の声が、そっとこだまする。

「ごめん、宮川さんはもう来ないよ。学校に」

電話の向こうの、いつものクラスの雑踏が響く。

私はその雑踏も、非現実的なものだと感じた。

「……わかった。一応”例の病気で宮川さん餓死自殺したらしい。中浜さんが遺書発見した”って言っておくよ。

……あんたは、悪くないよ」

杏子の方から電話を切られた。

私はスマホをそっと置くと、バッグの中からティッシュを出した。

そして、そっと宮川さんの体を包む。小さなポーチに宮川さんを入れて、身支度を始めた。

…

宮川さんに身寄りがあったら、家族に届けた方が良いことはわかっている。

だけど、宮川さんは施設育ちだ。

宮川さんを、私が持っていてもいいはずだ。

私はプランターと、土と、花の種を買って来た。

そして、私はポーチから宮川さんを取り出した。

大丈夫。潰れてない。

プランターの中に、土を入れて、宮川さんの体を包んだティッシュを入れた。

そして、その上から土を入れて、花の種を入れた。

「宮川さん。大好きだよ」

私はそっとプランターを見つめた。

宮川さんがそっと微笑んだ。そんな気がした。