大怪我
大怪我①
今日は日曜日。
リアンも学校は休みだ。
いつもなら学校へ登校しているこの時間、リアンは未だベッドの中で眠っている。
しかし、何かを叩く音で目が覚めてしまった。
何やら屋根の上から物音が聞こえる。
何事かと思ったリアンは、一階へと降り、外に出て屋根を見上げた。
屋根の上には、トンカチを握るジャンの姿があった。
「よっ！起こしちゃったか！？」
日曜日でも、ジャンは朝からハイテンションだ。
「何してるの？」
「いや、昨日の夜中、風が吹いてただろう？それで屋根が飛ばされたから修理してるんだ！」
「危ないよ」
リアンは不安そうにジャンを見詰める。
「大丈夫だって！…それよりちょっと、台所のシチュー見てきてくれないか？今煮込んでるんだ！」
「…うん、でも気を付けてね」
何か後ろ髪引かれる思いがあったものの、リアンは台所に行き、シチューの鍋をのぞき込んだ。
シチューは実にうまそうに煮込まれている。
リアンがシチューを味見しようとした時、外から地響きと共に物凄い物音がした。
嫌な胸騒ぎがしたリアンは、急いで外へと飛び出した。
「いてててて！！」
そこには地面に座り込んでいるジャンの姿があった。
どうやら屋根から降りる時に、ハシゴから落ちてしまったようだ。
「…大丈夫？」
リアンは優しくジャンの肩に手を掛けた。
「…大丈夫、大丈夫」
ジャンは立ち上がろうとした。
「痛っ！！」
しかし、どうやら腰を痛めてしまったようだ。
ジャンはリアンの肩を借りて、酒場の中に入った。
「ちょっと、待ってて」
リアンはそう言うと、湿布薬を持ってきて、ジャンの腰に貼り付ける。
「…病院行く？」
今日は日曜日、病院も休みだろう。
ジャンはそれを考えて答えた。
「…大丈夫…寝てれば夜には動けるさ」
「…本当？」
「あぁ…いててて」
胸を張って言ったジャンは、また腰を痛めたようだ。
「…それより参ったな…今日酒を仕入れに行く日だったんだけどな…」
ジャンは誰に聞かせるでもなく、独り言を呟いた。
「僕、行ってこようか？」
「…車がないと遠いぞ……でもな、あの酒がないとな…頼んでいいか？」
ジャンは、申し訳なさそうな表情をしている。
「…あのお酒って、あのお酒だよね？…うん！買ってくる！」
リアンは地図と代金を貰い、ジャンをベッドに寝かせると、隣町にある酒屋へと向かった。
ジャンの車で何度も行った事がある店だ。
迷うはずはない。
リアンはそう思った。
車で行けば、三十分程で着く場所。
しかし、歩くとこんなに遠いのか。
歩き始めて一時間、まだ半分も来ていなかったリアンは、そう思った。
しかし、なんとか酒屋に着いたリアンは、目的の酒を買い、帰り道を急いだ。
リアンが買った酒は、フェルドの前の代の、酒場のマスターだったエルラが大好きだったウィスキーだ。
今日は、そのエルラの命日。
エルラの命日には、街を去った昔の常連客も戻ってくる。
そして、酒場でエルラの好きだったウィスキーを、もうけなしの無償で振る舞う習慣が毎年行われているのだ。
リアンが酒場に着いた頃には、もう、夕方になっていた。
「…リアン！」
酒場に入ったリアンを、店の中で待っていた昔の常連客が呼んだ。
「ん？どうしたの？」
「マスターが屋根から落っこちて、足を折って、今病院にいるぞ！」
「えっ！！」
リアンはウィスキーを置くと、慌てふためきながら病院へと急いだ。
病院に着いたリアンは、『本日休業』の札の掛かったドアを叩き続ける。
するとドアが開いた。
ドアを開けて出てきたのは、酒場の常連客のジョアンだ。
「リアン、マスター足の骨折っただけだからな。そんなに心配するな」
泣き出しそうな顔のリアンにそう言うと、優しく肩を抱き寄せ、ジョアンは病室へと案内した。
病室の前には、酒場の常連客達が溢れている。
「俺達、追い出されちゃったよ。」
常連客の一人が笑顔で言った。
笑っているところを見ると、どうやら命には別状ないようだ。
リアンはドアを開け、病室へ入った。
すると、ベッドに寝そべるジャンと、その傍らで椅子に座っている老人が、何やら話しをしているのが目に入った。
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