その男

女その三人とその男（５）

　コンビニで買って来たビールを一本新しく開け、残りを冷蔵庫にしまうと部屋の窓を開ける。

「今日は天気がいいけん甲羅干し日よりやね、ミドリ」

　片桐賢一は水槽を窓際に寄せた。

「にしてもさっきはひどい言われようやったよ」

　ビールを一口飲み、スルメを口に加える。

　ギョロリとミドリの目がスルメを追う。

「童貞とかホモとか訳分からんわ」

　確かにBarではちゃらい男を演じたところはあるかも知れないが、バーテンダーってそんなもんじゃないだろうか？

　普段からあまり自分を出す方ではないが、まさかここまで誤解されているとは思わなかった。

　ふと不安になる。

　今こうしている自分は本当の自分だろうか？

「いや、いや、いや、いや」　

　首を激しく横に振る。

　童貞でもホモでも女たらしでもない自分は本当の自分だ。

　それだけははっきりしている。

　だが....。

「篠崎さんにはぼくは童貞に見え、陽子さんには女ったらしに映り、あのおたくっぽい女子高生はぼくをホモと思ってたんやなぁ」

　顎に手を当て今朝剃り残した髭に触れる。

「でもそれって、そのまんま三人を映した感じじゃないか？ぼくやなくてさ」

　彼女らはぼくの中に自分の一部を見いだし、そこから何かを探そうとしたのではないだろうか？

「それにもしかしたら」

　独り言ちる。

　ぼくにもその要素みたいなものがあるのかも知れないな。

　ぼくが気づかないだけで。

　今までぼくは自分を分かっていると思っていたけど、意外とそうじゃないのかも知れない。

　もしかしたら、

「内なる自分と他人から見た自分の両方で、本当の自分なのかも知れないなぁ」

　ぼくは声に出してそう言ってみた。

　ビールの缶を凹ませパコンと音を鳴らす。

「ミドリにはぼくはどんなに映っとうんやろ」

　甲羅を指で撫でるとミドリは気持ち良さそうに目を閉じた。