１２７．マギスティア王国２
史郎達は、この街、マギウェストにある大図書館に来ている。定期的な瘴気の大発生と、ウイルス開発の記録を探すためだ。
「シロウ、この資料見て」とシェスティアが一冊の本を持ってきた。
「なになに、微生物への魔法陣の記述について？ え？」
「先輩、こんなのを見つけましたよ」と琴音も二冊の本を持ってきた。
「……マイクロ魔法陣の可能性？ こっちは、ウイルス学？ ……君たち、資料を探すのがうまいね。もう、君たちだけで探せばいいような気がしてきたよ」と史郎は言った。史郎もずっと本を探しているのだが、なかなか見つからないのだ。
「わたし、本を探すの得意。だてにコア数、高くない」とシェスティアは得意げだ。
シェスティアは、ぱっと本棚を見て、書籍名を一挙に認識し、内容を推察できるのだ。
「わたしも、本が好きだから、探すのが得意ですよー」と琴音。
琴音もコア数が高い。なので、シェスティアと同じようにできる。実はそのやり方はシェスティアから教えてもらったのだが。
「……ああ、君たちはすごいよ……」
と、少し嫉妬する史郎であった。
「二人が見つけた資料によると、大事故以前に、微生物、いや、ウイルスと魔術の融合の研究がなされていたようだな。当時はまだ実験段階だったみたいだが、結局どうなったかは記されていない。だが、恐らくある程度はうまくいったんだろう。それが、大爆発で失われた。そして、ウイルス自体は、恐らく消失せずに、爆発で拡散、徐々に増え続けたんだろう」
と、史郎は考えを言った。
「じゃあ、それは昔の魔人族が作り出した技術？」とシェスティアが聞く。
「いや、それなんだが、この資料に実験版の魔法陣が載っているんだが、どうも、一部が勇者召喚の魔法陣に似ているんだよな。こういうのは記述した人物の癖が出るからな」
「勇者召喚？ 全然関係ないですよね？ それに、この本は何百年も前の物だし」と琴音。
「ああ、だが、もし、これが勇者召喚の魔法陣を書いた人と同じ人物が書いた、もしくはベースが同じだとしたら……」
史郎はそう言うと、少し嫌な予感がするのであった。
◇
「ゴーレムですか？」と史郎。
史郎達は、国王フィリスに呼び出されて、執務室に集まった。
「ああ。この国の北には、高い山脈が連なっているのだが、その北部に、さらに高い山々が連なる地域がある。そこに、ゴーレム達が住んでいるのだ」
「ゴーレムと言うと……。あれ？ 今まで一度も見ていないな？」
「史郎、この世界には、いわゆるファンタジー物の小説によく出てくる石のゴーレムはいませんね」
「え、そうなの？ なんでだ？」
「さあ。分かりません」
「……まあ、それが、その高山地域に集落があるんだ」とフィリス。そして、
「昔に何度か遭遇したことがあってな、以来、細々と交流がある。北部山脈は鉱脈が豊富で一大鉱山地帯になっているからな。彼らゴーレム達は、実は採掘での最大戦力なのだ。なにせ力が強くてな」
「なるほど。この街の近代化工業の源の一部はそこですか」と史郎。
「まあ、そうだな。でだ、最近そのゴーレム達から助けを求められているのだ」
「助け？」
「ああ、なんでも、彼らのエネルギー源が枯渇しかけているらしい。ちなみに、それは『でんき』と言うらしい」
「電気？ え、ゴーレムって、ロボット？」と史郎は驚く。
「『ろぼっと』というのが何かは知らないが、我が国の技術ではとても対応できないのだ。なので、シロウ殿に一度見に行ってもらえないかと思ってな」
「はあ、わかりました。俺もそのゴーレムと電気の関係には興味があります。一度訪れてみましょう」
史郎はその依頼を受け入れるのであった。
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