愚かさのサンジョウ

第3話 友情？ 否、それはただの身代わりである

「お久しぶりでーす」

　また１か月の空白期間を経て、アルセーヌは公園に姿を見せた。

「やぁ、アルセーヌ。彼女はできたかい？」

　率直にユーリーは尋ねた。

「できましたけどー、におんの女性怖いでーす」

　何があったのか、アルセーヌはブランコを激しく漕ぎ始める。

「どうしたんだい？」

　気にも留めず、ユーリーは訊く。

「……」　

　が、隣の大和は若干怖くて怯えていた。

「実を言いますと、以前言っていたようにはできなかったでーす」

「あぁ、レイプから始まる恋？」

　そんなパワーワードをユーリーは平然と使う。

「ウィ。先客がいました。だからワタシ、ムカついてそいつを殴ったんです」

　それもまた王道であると、大和は内心で呟く。

「そしたら、襲われてた女性と仲良くなって、その日のウチにシュポインシュポインできました」

「それが怖いって言っていた彼女かい？」

「そうでーす。そのまま、彼女の家で暮らすようになったのですがー」

　なんだかんだ言って、アルセーヌは目的は果たしているようだった。

「少し前に結婚しよう言われました。怖いでーす。まだ付き合って1ヶ月も経っていないのに結婚？　あり得ないでーす」

におんの女性怖ーい、とアルセーヌは頭を抱える。

「なんで、すぐ結婚しよう言いますか？　わからないです。もっとお互いを知ってからじゃないと、ぜったい駄目になります。生まれてくるベベの為にも、ぜったいぜったい時間をかけないといけません」

　言っていることは正しいが、おまえが言うな感は半端なかった。

「現にワタシは３人の女性と付き合って、ちゃんと選ぼうと努力していました。なのに、みんなすぐに結婚しよう言います。におんの女性、怖いでーす」

「……それは浮気じゃ？」

　大和はツッコむも、

「彼女なら問題ないさ。結婚してたら、ダメだけどね」

　ユーリーが謎のフォローをする。

「そうか……」

　これが価値観の違いかと、大和は口を噤む。

「しかも、警察よりしつこく追いかけてきます。もうワタシ、駄目かもしれません」

　大和には縁のないことなので、何も言えなかった。

「アルセーヌ。一度、国に戻ったらどうだい？　それか別の国へ行くのもいい」

　一方、ユーリーは助言をする。

　簡単に他国へ行けと言えるのもそうだが、

「そうですね。それも悪くないですね」

　検討するほうもまた凄いと大和は思う。

　県を移動することさえ億劫な自分には、とうてい無理な話だと。

「ユーリー、ヤマト。よかったら一緒に旅でませんか？」

「アルセーヌ。気持ちは嬉しいけど」

　それはできないと、ユーリーは断る。

「……ごめん」

　誰かに誘われるなんて初めてで嬉しかったけど、大和も首を振った。

「それにこの3人が一緒だと、目立ってしまう」

「ヤマトは今日も冴えてるね」

　ユーリーに褒められ、大和は小さく頭を下げる。

「そうですね。じゃぁお別れですね。この公園ともふたりとも」

　悲しそうにアルセーヌは漏らした。

「ふたりとのお喋り、とってもとっても楽しかったです」

「ボクもだよ、アルセーヌ」

「……おれも」

　出会ってから半年も経っていなかったけど、誰もが名残惜しく思っていた。

「ちょっと、お話よろしいですか？」

　そんなお別れに水を差したのは２人組の警察官。

　別にやましいことをしていたわけではないのに、大和はヤバいと目を伏せる。

　そして、アルセーヌとユーリーはにっこりと笑みを浮かべて――

「メルドっ！」

「ブリャーっ！」

　躊躇いなく、警察官を殴り飛ばした。

「ヤマト、あとはお願いします」

「ヤマト、あとは頼んだ」

「えっ？」

　そう言い捨てるなり、２人の外国人は公園から去って行った。

　残されたのは意識を朦朧とさせた警察官2人。

「キャ―――っ！」

　更には目撃者が悲鳴をあげ、大和は大勢の視線に晒される。

「……えっ？」

　違うんだぁっ！　と叫んで逃げたい気分であったが、それができていれば虐められて引きこもりになんてなっていない。

「ははっ……」

　大和はかわいた笑みを浮かべ、自分の人生がまたしても終わったことを受け入れるのだった。