空から来たアイツ！

第22話、世界で一番、強いモノ

　香住が、意識を取り戻した・・！

　僕も、ベッドに取り付こうとしたが、気が付いた女性看護士数名に両腕を掴まれ、入り口の方へと押しやられてしまった。 僕と同じように、ハンスも、入り口の方へと引きずられていく。

　ハンスは、顔の前辺りにあった若い医師の腕をどけ、叫んだ。

｢ 香住ッ！　頑張れッ！　オレの力で、助けてやるっ！ ｣

　香住が、少し、ハンスの声の方へ顔を向ける。 苦しそうに、香住は言った。

｢ ・・・ハン・・ ス・・・　真一は・・ どこ・・・？ ｣

｢ ここだっ！　ここにいるぞ！　頑張れ、香住・・！ ｣

　入り口のフチに手を掛け、外へ押し出されまいと奮闘しながら、答える僕。

　ハンスが言った。

｢ オレの力を信じろっ！　だけど、オレだけでは足りない！　香住の協力が必要なんだ・・・！ ｣

　女性看護士が、初老の医師に言った。

｢ 心拍が、弱まって行きます・・・！ ｣

｢ 強心剤、投与！　輸血の確保をしろ！　正念場だ ｣

荒い息の中で、香住がうめいた。

｢ こ・・ 怖い・・・ 怖いよ・・ 真一・・・！ ｣

　再び、ハンスが叫ぶ。

｢ これからいくらでも、真一とデート出来るんだぞっ！　ケガが治りゃ、そんなモン、毎日だって出来るんだっ！　真一を想え、香住ッ！　その力が、オレの力にプラスされる！　助かるんだぞっ！ ｣

｢ 真一と・・・ 真・・ 一・・と・・ ｣

｢ そうだっ！　真一と、デート出来るんだぞっ！　これからずっと・・ 永遠にだ・・！ ｣

｢ やめたまえッ！　いい加減にしないかっ！ ｣

　若い医師が言ったが、ハンスは、構う事無く叫んだ。

｢ 真一とのデートを想像しろっ！　いいな？　考えるのを止めるな！　想い続けろッ！　想い続けるんだ、香住っ・・！｣

『 バターン！ 』

　扉が閉められ、僕とハンスは、遂に、外へ退室させられてしまった。

　・・・閉まった扉を睨みつけ、無言のハンス。 その後に立ち、半ば呆然としている、僕・・・

　ハンスが、ゆっくりと僕の方を向き直った。

　一度、ちらりと僕を見たが、すぐに目を伏せる。

　僕と無言で、すれ違いながら窓側に行き、長ベンチに腰を下ろした。

　僕も、しばらく、追い出されたドアを見つめていた。

　『 面会謝絶 』のプレートが、忌々しい・・　中に、香住がいるのに・・ １人で、頑張っているのに・・ 僕は、何もしてやれない。 無力だ・・・

　ハンスが言った。

｢ ・・・コッチに来て、座れよ ｣

　足を引きずるように出しながら、ゆっくりと長ベンチの方へ歩み寄り、ハンスの隣に腰を下ろす。

｢ ・・・さっきは、殴ったりして悪かったな・・・ ｣

　ぼそっと、僕は言った。

｢ 香住は、頑張るハズだ。 真一と言う、カンフルがあるからな・・・ ｣

　僕の謝罪には応えず、ハンスは、そう呟いた。

　しばらくの、沈黙・・・

｢ ・・なあ、ハンス。 さっき、言っていた、人間にある『 大いなる力 』って、何だ・・？ ｣

　じっと、ドアを見つめるハンスに、僕は尋ねた。

　ハンスは、視線を反らさず答えた。

｢ 愛さ・・ ｣

　・・・神が、人間に平等に与え給うた、『 愛 』。

　だが、今の僕には『 絵に描いた餅 』だ。 もっと具体性が欲しい・・！　すがりつけるに相応しい、現実の『 何か 』が・・・

　あまりに薄っぺらな希望に、僕はますます消沈した。

　だが今は、その奇跡と、ハンスの力にすがる以外、道は無いようだ・・・

　２時間が経った。

　香住のお母さんがやって来たが、面会謝絶ではどうしようもない。

　お父さんも、会社を早退し、血相を変えて駆け付けて来たが、僕らと同じく、長ベンチに座って、待つしかなかった。

　医師から知らされた容態を告げると、お母さんは泣き出してしまった。

　お父さんは、そっとお母さんの肩を抱き、ドアを見つめている。

　時折り、ドアが開き、女性看護士が医療用器具や薬品を持って出入りする。 その都度、お父さんは、香住の容態を聞いていた。 依然、重体で危篤状態らしい。 何箇所も骨折している為、処置手術が終了するまで、まだ相当な時間が掛かるようだ・・・

｢ 飲まんかね・・・？ ｣

　時計の針が、午後３時を廻った頃、お父さんが缶入り緑茶を買って来てくれた。

｢ 有難うございます。 頂きます・・・ ｣

　昼食を取っていないはずなのに、全く空腹感が無い。 僕は、プルトップを開け、お茶を一口飲んだ。

　ハンスも、飲む。

　お父さんは、僕らの横に腰掛けると、自分も、買って来た緑茶を飲み始めた。

　少し、白髪の多い頭・・ 年齢にしては、キリッとした眉に、輝きのある眼。 向こうで、泣き疲れて眠っているお母さんも、品があり、美人だ。

　容姿端麗な香住有り、このご両親有り、である。

｢ いつも、何かと済まないね、真一君・・　香住も、随分と、お世話になっていたようだ ｣

｢ いえ、そんな・・・ ｣

｢ 以前は、全く喋らない子でね・・　真一君と、お付き合いを始めるようになって、見違えるように明るくなった。 君のお陰だよ ｣

｢ ・・・・・ ｣

　僕は、無言で少し笑い、会釈した。

　・・・イヤだ。 この情況・・ こんな話し・・・！

　まるで、香住が助からないかのようじゃないか・・・！

　僕は言った。

｢ これからも、宜しくお願い致します。 僕は、まだ学生ですが、香住さんとは真剣に、真面目にお付き合いさせて頂いてます。 彼女には、言ってませんが・・ 将来、結婚を前提としたお付き合いを、させてもらっているつもりです・・・！ ｣

　こんな大それた発言・・ 正直、僕も、そこまで考えた事は無かった。

　真面目に付き合っているのは、確かだし、今までだって、真剣に付き合って来たつもりだ。 本心・・ と言うより、僕の『 希望 』かもしれないが、情況がそれに加味し、発言を後押しした。

　お父さんは、笑い、そして答えた。

｢ この前、香住も同じような事を言ってね・・　子供だ、子供だと思っていたのに・・ いつの間にか、いっぱしの大人のセリフを言いよったよ。 正直、ビックリしたが、ある意味、嬉しかったな。 今、君から全く同じ事を言われ、尚更、実感した・・　意中の人が現れると、こうも、人は変われるんだな・・ ってね ｣

　お父さんの言葉には、『 良かった、良かった。 これで香住も、良い経験をして逝けた 』みたいなニュアンスが感じられた。

　イヤだッ・・！

　香住は、まだ死んでいない。 いや、死ぬハズなど無い。

　絶対に、無いんだ・・！

　僕は、香住の精神力と、ハンスが起こす奇跡の瞬間を待っていた。

　日が西に傾き、外灯がつき始めた頃、ドアが開かれ、初老の医師が出て来た。

｢ ・・・・！ ｣

　疲れた表情、大きなため息・・・

　まさか・・・ まさか・・・！

　僕の、最悪の想像を覆すかのように、初老の医師は、微笑みながら言った。

｢ 大した精神力だ・・　もう、大丈夫です。 峠は、越えたようですな。 心拍も安定しているし、ショック症状も無い。 ただ、重体には変わりありません。 しばらくは、絶対安静です ｣

　・・・やった！　そうなるとは、信じていた！　ハンス・・ 有難う！

　安心したように、安堵の表情を見せる、お父さん。

　僕も、ハンスを振り返った。 親指を立てて見せる、ハンス。

　・・やっぱり、お前は、大したヤツだ・・！

　初老の医師は、続けた。

｢ 相当な、リハビリが必要ですな。 歩行訓練には、かなりの日数が掛かると思われます。 でも、彼女の精神力なら、大丈夫でしょう ｣

　若い医師も出て来て、僕に言った。

｢ シンイチ君・・ と言うのは、君の事か？　彼女は、うわ言のように、何度も君の名前を呼んでいたぞ？　麻酔から覚めたら、真っ先に会ってあげなさい ｣

　・・・かくして、香住の危機は去った・・・