空から来たアイツ！

第3話、いつもの朝・・・？

｢ おはよう～！ ｣

　・・・香住の声だ。

　天気の良い日の朝は、いつも香住が、登校前に下宿に来る。 例え、僕が徹夜でパソコンと格闘していても、ゼミのレポートと奮闘していても、お構いなしである。

　僕は、朝が弱い。

　特に昨日の夜は、○ラギノールを、どうやって患部に注入するか、遅くまでハンスと『 死闘 』をしていたのだ。

　・・・おぞましい絵になっていたのは、言うまでも無い。 気が狂いそうだった。

　とても香住には、話せるモノではない。

｢ さあ、さあ！　起きて、起きて、真一！　大学、遅れるわよ？ ｣

　今日の講義は、10時からだ。 もう少し、寝かせてくれ～・・・！　多分、次に目覚めるのは、昼頃だろうけど・・・

　ドアには、鍵なんぞ付いてないから、ズンズンと香住は入って来る。

　ハンスは、ガバッと、フトンから起き上がると、香住に挨拶した。

｢ おはよう、香住！　今日も、元気だね ｣

　・・何で、お前は眠たくないんだ？　アホは、朝に強いと聞いた事があるが、その域か？

｢ おはよう、ハンス・・・！ ｣

　うやうやしく、畳に跪き、十字を切る香住。

　次に、僕の敷きフトンの隅を両手で掴み、掛け声と共に、思いっきりハネ上げた。

｢ とうっ！ ｣

　とうっ、じゃない。 やめんかっ・・！

　フトンの中からハネ出され、戸棚までコロがる、僕。

『 ゴスッ！ 』

｢ うがっ・・！ ｣

　背中を戸棚のフチに、したたか打ち付け、悶える。

｢ ふ～ん・・ 人間界では、こうやって起こすのか。 上手に、コロがり出せるモンだな ｣

　ハンスが、感心したように言った。

　違うわっ・・！　間違った知識を吸収すんじゃねえよ。

　僕のフトンをたたみながら、香住が言った。

｢ ねえ、真一。 夕方のチャリティー・コーラス・・ 5時からに、変更になったの。 来れる？ ｣

　敬虔な、クリスチャンである香住が通う学校は、ミッション系の有名私学だ。 香住は、コーラス部に所属していた。 いわゆる合唱部であるが、その活動は賛美歌、もしくは、それに付随した歌を歌う事にある。 もちろん、その他の合唱曲も歌うが、時々、近くの養護施設などでミニコンサートを開いているのだ。 知的障害者や、体の不自由な人の為のボランティアで、いわゆる『 奉仕 』である。

　今日は夕方に、そのコンサートがある。 ヒマな僕は、時々、それらの準備に借り出されるワケだ。 香住は部長だし、何かと忙しい。 スタッフ係りは、もっぱら、僕がしていた。

｢ ん～・・ 多分、大丈夫だよ？　3時半には、講義が終わるから ｣

　僕は、背中を擦りながら答えた。 ついでに、胸の辺りをボリボリかき、大あくびをする。

　ハンスが言った。

｢ 真一、オレも大学、連れてってくれ♪ ｣

　僕は、真顔になり、答えた。

｢ ・・な・・ ナニする気だ・・・？ ｣

｢ 何もしないよ。 ガッコウって、どんなトコか、見てみたいのさ ｣

　香住が、壁に掛けた鏡に自分を映し、制服のスカーフの乱れを直しながら言った。

｢ ハンス・・ 真一を、よ～く見張ってててね？　すぐ、居眠りするらしいから ｣

　下宿を出ると、香住は、バス停のある左側へ。 僕とハンスは、中央線の駅がある右側へと分かれる。

　手を振って、バス停の方に向かう香住。　僕も、手を振って見送る。 いつもの朝の光景だ。

　ハンスが言った。

｢ ・・いい子だな・・・　お前さんにゃ、もったいないんじゃないか？　これも、奉仕か？ ｣

｢ 失礼だな。 明日から、板の間の廊下で寝るか？ お前 ｣

　駅に向かって歩き出す。

｢ そもそもの出会いは、何だ？　教えろよ、イロ男 ｣

　ハンスが、ニヤニヤしながら聞いた。

｢ 出会いか～・・ 俺が、高校の３年の時だなあ・・・　俺、バスケやっててよ？　県大会の時・・ 残り時間８秒で、逆転の３ポイントシュート打ってさ・・・！　ミラクルショットってヤツよ。 会場、騒然でさ。 奇跡の大逆転をやってのけた時があったんだ ｣

　ハンスが言った。

｢ お前が、バスケット？　似合わないな～ ｣

｢ ほっとけ！　・・で、一躍有名になってな。 その時、香住は、バスケをやってる友達に連れられて、試合を観に来ていたらしい。 『 感動しました。 凄いです 』とか、何度か手紙を、部活宛てにもらってな・・ そのうち、個人的に文通を始めたんだ ｣

｢ 文通だと？　この、メール全盛時代にか？　天然記念物モンだな、お前ら・・・！　無形文化財に、指定してもらった方がいいぞ？ ｣

　・・・お前、本当に天使か？

　路地を曲がり、タバコ屋の角にある自販機でタバコを買う。

　ハンスが、自分の着ている服を見ながら言った。

｢ コレが、洋服ってヤツか・・・ 初めて着たぜ。 動き易くて、イイな ｣

｢ 汚すなよ？　俺のヤツなんだからな。 破いたら、自分で縫えよ？　裁縫セット、持ってないケド・・・ ｣

　ハンスは、こうして並んでいると、僕との年齢の差は、あまり感じられない。 一見、大学生風だ。 ちょっと、髪は金髪でヤンキーっぽいが、巷には、もっとケバイのが闊歩している。 歩いていても、問題は無さそうだ。

　顔立ちは、外人のように目鼻立ちがハッキリしており、身長は、１７５の僕より、少し高い。 目は茶色だが、ハーフのような印象を受ける。

　僕は言った。

｢ これから電車に乗るが・・ 電車賃は、オレが出すのか？ ｣

｢ ま、そうなるな。 お布施だと思えよ。 後できっと、イイ事があるぜ？ ｣

｢ 昼の学食代は、出さんからな ｣

　サイフの中を確認して、僕は言った。

｢ ケチだな～！　香住に、嫌われるぞ？ ｣

｢ 香住への投資は、未来への投資だ。 お前に投資しても、見返りが無い。 数日後には、天国へ帰るんだろ？ ｣

｢ 飛べるようになるには、何日かかるか分からん。 ミカエル様も、人間界を視察する良い機会だとおっしゃってくれたんだ。 そう、邪険にするなよ ｣

｢ ミカエルって・・ お前、大天使と話しが出来るの？　・・スゲエな。 でも、ホントは、もう帰ってくるな、と言われたんじゃないのか？　問題児っぽいしよ ｣

｢ ナメんなよ？　イエス様と、チェスした事だってあるんだぞ？ ｣

　　・・・その話し、すっげ～ウソっぽい。

　タバコ屋のバアさんが老眼鏡をズリ下げ、僕らの話を不思議そうに聞いている。

　ハンスが、自慢気に言った。

｢ 天国大運動会の縄跳び走競争で、優勝した事だってあるんだぞ？　2位は、ジャンヌ・ダルクだったな ｣

｢ ・・・・・ ｣

　あまり、この男とは、喋らない方が良いのかもしれない。 じっと、コッチを見ているタバコ屋のバアさんだって、しまいにゃ、精神病院に通報するかもな・・・

　僕は、駅の方に歩き出した。

　相変わらず、朝の電車は、混雑していた。

　ぎゅう詰めの車内で、車内の天井に下げられた中吊り広告を、無表情に見つめる目、目、目・・・

　ハンスが言った。

｢ こんなにして、みんな・・ ドコへ行くんだ？ ｣

　訝しげな表情で、ハンスの横にいた中年男性が、チラリとこちらを向いた。

｢ ・・黙っていろ・・・！ ｣

　小声で、ハンスを制する、僕。

｢ 真一、見ろ見ろっ！　この女、チチ、丸出しだぞっ！ ｣

　週間雑誌の中吊り広告を見て、掲載されていたポルノ女優の写真を、指差しながら叫ぶハンス。 車内に、一斉にして、引く気配が・・・

（ 知らん・・！　オレは、コイツとは、知人じゃないぞ・・！　無視しよう ）

　心に決める、僕。

　やがて、車内のアチコチから、クスクス笑う声。

　笑い声に気付いたハンスが言った。

｢ 面白い？　ねえ、面白い？　僕ね、サミュエル・ハンス・クリューゲル・ハインリッヒ・ルフトハンザ・ジャン・フレデリック・ヒュッテル・ウィリアム・フロイツバーグ・フランシスコ・デ・ポンヌ・シュライバーⅢ世って言うんだ ｣

　・・・ヤメてくれ、頼むから。

　ハンスの横にいた若い女性が、一緒にいた友人らしき女性と、クスクス笑っている。

　ハンスが、ヨボヨボのお爺さんの風体だったら、笑いをこらえ、無視していた事であろう。 まがりなりにも、イケ面的な雰囲気なので、笑っていると思われる。 つまり、少しは相手をしているワケだ・・・

　ハンスは続けた。

｢ そこにいる真一と、一緒に住んでんだよ？ ｣

　・・・やめいっ、指をさすな、指を・・・！

｢ しっかし、まあ～・・ これが、モっつぁいアパートでさぁ～　時代錯誤に陥りそうなくらい、ボロいんだぜ？ ｣

　この野郎ォ～・・！　勝手に居候を決め込んだクセに、文句言いやがって・・・！

　僕は、ハンスを、即死させたくなるくらいの衝動に駆られた。

　とにかく、ヤツの口は封じておいた方が良さそうだ・・・！　要らん事を、ベラベラと口走りそうで、コワイ。

　ガタンッ！　と電車が揺れた。

｢ ・・あっと、すいません・・・！ ｣

　揺れた拍子に、僕は、ハンスの顔面にストレートを打ち込んだ。 すっげ～、ワザとらしいが、仕方あるまい。

　ハンスは、白目をむき、周りのスシ詰め乗客に支えられた形で、立ったまま気絶した・・・