リリカルミニマム掌編集

終末のリミットちゃん ＜コメディ＞

「地球爆発５分前デス！」

　爽やかな少女の声が、世界の終わりを告知した。

　僕は、目の前に据（す）えられた、金属の箱を凝視する。

　異様に大きな文字盤を、真紅の秒針が、小刻みに動いてゆく。

「なんだよ、これ？」

「ハジメマシテ！　最初に『リミットちゃん』と呼びかけてね？　　――残り時間４分２９秒です」

　金属の箱が、さっきの少女の声で、僕に話しかける。

「リミット、ちゃん？」

「はーい！　惑星破壊型爆弾のリミットちゃんデス！」

「うぇ？　リミットって……。まさか、時限爆弾？」

「はい！　リミットちゃんは、ＡＩ 時限爆弾デス。間もなく太陽系第三惑星は跡形（あとかた）もなく消し飛びマス。お楽しみにね！　――残り時間３分４４秒デス」

「なっ？　やめろぉっ！」

「音声が認識できまセン。　――残り時間３分３９秒デス」

「止めろ！　タイマーを止めろ！」

「音声が認識できまセン。『リミットちゃん』と呼びかけてね。　――残り時間３分２７秒デス」

「えええっ？　リ、リ、リミットちゃん！　タイマーの止め方を教えて！」

「はい。タイマーの止め方デスね？　著作権によりロックされていマス。――残り時間３分１１秒デス」

「そこを、どうにかしろよ！　だいたいアナログ表示って、おかしいだろっ！」

「音声が認識できまセン。　――残り時間３分０１秒デス」

「ＡＩ！　融通（ゆうずう）利（き）かないっ！」

「音声が認識できまセン。　――残り時間２分４９秒デス」

「助けて！　リミットちゃん！　助けて！」

「はい。非常事態デスか？　１１９番通報を選択しマスか？　――残り時間２分４０秒デス」

「もう、なんでもいい！　リミットちゃん、電話して！」

「はい。１１９番通報デスね？　リミットちゃんを電話回線に接続してくだサイ。　――残り時間２分２９秒デス」

「ぶっこわすぞ！　このポンコツ！」

「音声が認識できまセン。　――残り時間２分２０秒デス」

「リミットちゃん！　お前をぶっこわす！」

「はい。故障の場合デスね？　保証書に記載されているカスタマーセンターに連絡してくだサイ。　――残り時間１分５９秒デス」

「保証書、あるのかよ！」

　僕は、金属の箱を床に叩きつけた。だが。

「音声が認識できまセン。　――残り時間１分０６秒デス」

「だめだ！　壊れないっ！」

　僕が床に突っ伏すと、耳元で甘く切ないハミングが流れはじめた。

「ん～ん～んん♪　んん～んん♪　んんん、んんん～♪」

「螢の光かよ！」

「カウントダウン、はじまるヨー！　１０！　９！　８！」

「いやだー！　死にたくないー！」

「５！　４！　３！　……」

「おかあちゃーん！」

　そのとき。ドアが大きく開いて、うちのオカンが入ってきた。

「やかましいっ！」

　枕元の箱形の目覚まし時計から、ど派手な爆発音が炸裂している。

　その名も『ＡＩ搭載・トリハダ覚醒マシーン・地球の終わり』。

　昨夜、はじめてセットして寝たんでした。

「はよ、それ、止めんかいな！」

「リミットちゃん。音、とめて」

「はい。とめマス」　ぴっ！

「なんで目覚ましが、ＡＩやねん！」

　オカンのＴシャツの背中には『Ｉ'll be back！』のロゴが踊っていた。