同じ竈のパン

私が馬の背に乗って、気づいた時には目の前に立派なお屋敷があったわ。

彼は私の乗っていた馬を繋ぎに行くから、先にお屋敷に入るよう言って来たの。

お屋敷の中には、たくさんの綺麗な人たちがいたわ。

たぶん、みんな善き人々ディーネ・マハだったのね――最初から善き人々ディーネ・マハでなくとも、彼のようにかどわかされて善き人々ディーネ・マハに加わった人たちもいたのじゃないかしら。

本当に立派なお屋敷だったわ。

ええ、月並みの言葉じゃ言い表せないほどよ。


お屋敷を入ってすぐの床の上に、棺が置かれていたわ。

棺の中には、これまたハンサムな金髪の男の人が寝かされていたわ。

本当に亡くなってすぐだったのでしょうね。

まるで生きているみたいでびっくりしたわよ。

もちろん、その人のために祈ったわ。

それから、彼が戻ってくるまで、人をよけて壁際に立っていたのだけれど、その時に一人の女性が、私にこうささやいたの。


「帰りたいなら、何を口にしてもダメよ。絶対に食べないで。あの人たちのものになってしまうわ」


ってね。

そうよ、善き人々ディーネ・マハの食事を食べてしまったら、絶対に戻れなくなってしまうから。

彼女はきっと、彼と同じようにかどわかされた人だったのね。

そして、彼とは少し違って、私を助けたいと思ってくれたのね。


その後、彼がやってきて、それから、みんなお腹も空いたでしょうって、夕食になったのだけど。

ええ、もちろん、彼女の助言に従って乗り切ったわ。

むこうも、どうにかこうにか食べさせようとしてきたけど、食欲がない一点張りで勝ったわ。


「彼らがあなたを本当に必要とするのは、葬式の間だけよ。こうした葬式みたいなちゃんとしたことをするには、なんにしても、ちゃんと生きた人間が一人は必要だからでしかないの」


とも彼女は言っていたわ。

つまりは、私を戻れなくするのは、結局のところオマケってことよ。

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