ロンリークレイジーガールズ

逆鉾雫&下部織姫の場合

「何しに来たの？私を殴りに来たの？風紀が乱れるから？何もしてないのに？こうしてひっそり静かに過ごしているのに？どうして？いくら払えばいい？五十円しか持ってない。ごめんなさい、ごめんなさい……」

「神畑くん。何だか私、嫌われてるみたいだわ」

「そうみたいだね」

風紀委員の仕事の一つに、部活動抜き打ち活動チェックというものがある。

主に、急に部室へ押しかけて、良からぬことをしていれば、厳重注意。エッチな本を読んでいれば、没収。という、明らかに後者にウエイトを置いた、下部さん発案の企画である。

今日はたまたま、その仕事の付き添いをすることになった。当然、文芸部もそこに含まれるわけで。

「あの、大丈夫よ逆鉾さん。あなたはそうして、静かに本を読んでいるのが、部の活動だものね」

「陰気な子だって思ったでしょ？」

「そ、そんなことないわよ？」

目をキョロキョロさせながら、やや声を震わせて答える下部さん。嘘つくの下手だな……。

「私ね？逆鉾さんとは、気が合うと思うのよ」

下部さんの声は、明らかに逆鉾さんに向けられているが、逆鉾さんはガン無視。本に集中しているフリだ。

「ね？」

代わりに、僕に対して同意を求めてくる。

「えっと、具体的に根拠はなんなの？」

「私たち、男子にエッチに目で見られてる同盟なのよ」

「何その最低な同盟」

逆鉾さんが、パッと顔を上げ、僕を少し見た後……、胸を隠した。

いや、見てませんからね？

「わかるわよね？逆鉾さん」

「仕方ない。私なんて、それしか取り柄ないから」

「そんなことないわよ。可愛いんだから、自信持ちなさい」

「かわ……っ」

下部さんは、キョトンとしている。

しかし、逆鉾さんからすれば、対人コミュニケーションの回数が少ない上、いきなり可愛いなんて言われたら、そりゃあ照れるもんだ。

「逆鉾さん。困ったことがあったら、何でも相談するのよ？」

「私、お金持ってないよ？」

「援助交際じゃないのよ。お金は必要ないわ」

「その返しはどうかと思うよ」

逆鉾さんがちょっと引いてる。

「あっ、そうだ」

下部さんが、思い出したかのように、持っていた紙を、逆鉾さんに手渡した。

「立ち退きのお知らせ？」

「違うわよ。活動報告の更新ね。こうやって、私たち風紀委員が来た時に、いつも書いてもらっているの」

逆鉾さんは部長になって、初めての経験なのかもしれない。少し戸惑いながら、紙を端から端まで読んでいる。

「逆鉾さん。心配しなくても、ただの活動報告だよ」

「小さい文字で、法外な請求額が書かれているかも」

「エッチなサイトじゃないんだから」

「エッチなサイト！？」

「食いつかなくていいよ」

やはり、二人同時に相手するのは、正直疲れるな……。早いとこ記入してもらって、帰ろう。

「まぁ、そんなに難しいこと書かなくていいって。特に活動に変化がなければ、ここ一週間のことを書くくらいでもいいし」

「一週間……」

逆鉾さんは、顎に手を当て、考え始める。

「……本、読んでた。それだけ」

「そうだろうね」

「待って、殺さないで」

「大げさにも限度があるよ」

「あの、逆鉾さん？本と言っても、毎日同じものを読んでいたわけではないわよね？種類を書いてくれるだけでもいいのよ？」

「……」

どうやら、言いたくない様子である。

さすがの下部さんも、とうとうため息をついてしまった。

「困ったわね……」

「逆鉾さん。さすがにちゃんと答えないと、部活にとって、あんまり良いことないよ？」

「良いことなんて、あったことがない」

「そういう問題じゃないから」

「ちなみに、今読んでいるその本は、どんな本なのかしら」

下部さんが、逆鉾さんの手元を覗き込もうとする。

すると、逆鉾さんが、かなり慌てた様子で、それを抱き抱え、何の本か見えないようにした。

「だ、ダメ」

「恥ずかしがることないわよ。文学少女だもの。色々な種類の本を読んでいて当然だわ」

僕は隣で頷く。おそらく、今日も漫画か何か読んでいて、怒られるのが嫌なのだろう。

下部さんは、女の子に対しては、結構優しいところがあるらしい。多分、大丈夫。エロが絡まなければ、そこそこまともな人……だよね？

逆鉾さんは、決心したのか、本の拘束を解く。顔を赤くして、早く見ろと言わんばかりに、ページを、勢いよく開いて、僕たちに見せてきた。

僕の位置からは、文字が見えない。しかし、下部さんは、逆鉾さんに近寄っていたので、はっきり確認できたらしい。

「……なっ」

そして、唖然、と言った様子で、震える下部さん。

「下部さん、一体……」

「あなたも、凛月先生のファンだったのね！？」

「えっ」

突然下部さんが大きな声を出したせいで、逆鉾さんはびっくりしてしまった。目を大きく開いて、救いを求めるように、僕の方に視線を向けてくる。

何だか面白そうなので、僕は助けません。

「私も凛月先生の作品は大好きよ。毎日かかさず読んでいるわ。いいえ、毎時間、毎分、毎秒と言っても過言ではないわね」

それは過言だろ。

「あ、あの。私、これが初めてだから……」

「大人の階段、登ったわね」

おそらく、会話の内容から察するに……、官能小説か何かだろう。

下部さん。あなた一応、エッチことが嫌いな風紀委員長っていう、表向きのキャラクターがあること、忘れないでね？

「はっ！」

と、そんな僕の心の声が届いたのか、下部さんが、ゆっくりとこちらを振り返る。

その顔は、少し赤くなっており、やらかしてしまった人のそれだった。

そして、僕を入り口付近まで押してくる。

「な、なにかな」

「神畑くん。私はね、エッチなことは嫌いよ」

「あ、はい」

なぜか小声になっている下部さん。

「でもね、このままだと逆鉾さんは萎縮してしまうわ。だから、わざと会話を合わせたのよ」

なるほど、それで乗り切るつもりらしい。

「わかったよ。じゃあ、逆鉾さんは任せた」

僕は、ドアノブに手をかけ、その場を去ろうとする。

しかし、下部さんに、腕を引っ張られ、止められてしまった。

「まだ仕事が残ってるわ。帰すわけにはいかないわね」

「……」

「大丈夫。すぐに終わるわ」

そう言って、下部さんは、逆鉾さんの元へ戻っていく。

「私の悪口言ってたでしょ」

「いやいやいや。そんなわけないじゃないのよ。ちょっと逆鉾さんと、凛月先生についてトークしたいから、そこで黙って見てなさいって命令しただけだわ」

それもどうかと思うよ下部さん。

「でも私、これが初めてだし、まだ途中だから」

「大丈夫よ。ネタバレはしないわ。えっと……、百六十五ページまで読んでいるのね。じゃあ、ちょうど三成と家康が、初めてのキスをしたあたりかしら」

「……うん」

さすが、読み込んでいるんだろう。イキイキとする下部さんだが、逆鉾さんは完全に引いてしまっている。

……三成と家康がキスをする作品って、どんな作品だよ。

「逆鉾さんのお気に入りキャラクターは誰かしら？」

「別に、お気に入りとかないよ」

「箱推しってやつね？」

「……」

これが、ポジティブとネガティヴの違いか……。

でも、相性はいいのかもしれない。二人は孤立しているわけだし、こういうところからでも仲良くなってくれればいいな。

「何ジロジロ見てるのよ」

そんな風に、微笑ましく二人のやり取りを眺めていると、下部さんに注意されてしまった。

「ごめんね神畑くん。下部さんを横取りして」

「な、何を言っているのかしら逆鉾さんは！寝取られモノみたいな言い方して！」

「してないでしょ」

強引すぎる。

「逆鉾さん。心配しなくていいのよ？神畑くんと私の関係は、使うものと使われるもの。つまり、S嬢とM男の関係なの」

「何でわざわざそういう言い方をするの？」

「うるさいわね！」

「僕が悪いのこれ」

「モテモテだね、神畑くん」

「そうだね。やったー」

僕は力なく、バンザイしておいた。

「……でも」

逆鉾さんは、開いていた本を閉じた後、抱きしめながら、少し俯いて……。

「神畑くんは……し、下部さんだけのものじゃ、ないから」

そんな風に、ボソッと言ったのだった。

ボソッ。とは言っても、僕の距離で聞こえているので、下部さんには、はっきり聞こえただろう。

まさかの発言、まさかの展開に、さすがの下部さんも、口をあんぐりと開けて、固まってしまった。

「……ま、まぁ。そうよね。神畑くんは、変態だから、この学校で、ハーレムを形成しようとしているものね」

「必死で絞り出した発言がそれかぁ……」

何のフォローにもなっていない。

しかし、この空気どうしよう。一気に狭い部室が、ラブラブのコメディの色に染まってしまった。

「逆鉾さん。作品もバレちゃったことだし、活動報告書けるね？」

「今この瞬間も書くべき？」

話を逸らそうとしたが、大失敗に終わった。

どうやら逆鉾さんは、ある程度の答えが欲しいらしい。

……いや、いつからそんな、アプローチに本気お姉さんになってたの？この人。

「……ごめんね。私なんかが、神畑くんと仲良くしようだなんて、身分不相応だよね」

身分的な話をするならば、僕たちはお互い孤立しているので、同じレベルなのだが、まぁそれは言わないでおこう。

「さ、逆鉾さん。私別に、神畑くんを独り占めしようだなんて、思ってないのよ？今日だって、たまたま神畑くんが、風紀委員室に現れたから、誘っただけで……」

これは嘘だ。下部さんは、わざわざ放課後、僕の教室に現れて、僕を連れ出しているのである。

意図的にそこの部分を隠した理由は……。うん。

「……」

逆鉾さんは、疑いの視線を、下部さんに向ける。下部さんは、サラッとその視線を躱し、僕の方を向いてきた。うわ、押し付けたよこの人。

逆鉾さんの視線が、僕を捉えている。

「いや、うん。僕はさ、二人みたいな、孤立している女の子を、少しでも孤立状態から抜け出させようと、努力しているから……まぁ、みんな平等だよね」

「……ふーん」

そして、ジト目のまま、僕を見ながら、ため息をついた。

「神畑くんは、私のこと嫌いなんだ」

「どうしてそうなるわけ？」

「神畑くん、残念ながら今のは、エロゲーで言うと、好感度が下がる選択肢だったみたいよ」

「ギャルゲーでいいじゃんそこは」

「そ、そうよ！エッチなのはダメ！」

「情緒不安定すぎるでしょ……」

何だか、疲れてしまった。

それは下部さんも同じらしく、ほぼ同時に、僕たちはため息をついてしまう。

「……下部さんも、私のこと嫌いなんだ」

「そんなわけないじゃない。凛月同盟よ私たちは」

「何その同盟」

まぁ、何はともあれ、とりあえず、ひと段落ついたな……,。

逆鉾さんが、イヤイヤと言った様子で、ようやく活動報告を記入し始める。

そして、書き終わったそれを、下部さんに渡した。

「はい、終わった」

「ありがとう。どれどれ……よし、ちゃんと書け……っ……」

「どうしたの？下部さん」

下部さんは、無言で僕にそれを渡してくる。その顔が、少し赤くなっているような気がするのは、なぜだろうか。

まぁ、読めばわかるだろう……。

「……うわぁ」

そこには、ここ一週間の活動報告ではなく……。

『S嬢が、私の王子様を連れ去りに来た』

と、だけ、書いてあった。

読み終わった僕の顔も、赤くなってしまう。

さすが、文芸部の部長。素晴らしい一文です。

……いやほんと、いつの間に僕は、この可愛いハーフネガティブ美少女に、気に入られていたのだろうか。

「神畑くん」

「は、はい」

いきなり逆鉾さんに声をかけられ、僕の声は裏返った。

「……返事、待ってるから」

話は終わりだと言わんばかりに、逆鉾さんは、読書を再開した。

「か、神畑くん。エッチなことはダメよ？」

「わかってるよ」

下部さんからの、どうしようもない忠告も、この空気を解消するためには、ありがたかった。

「じゃあ、活動報告も書いてもらえたし、次行こうか」

「神畑くん。一つ確認しておきたいことがあるわ」

「なに？」

「他の部活の女の子には、エッチなことしてないわよね？もう気まずいのは嫌よ？」

「してるわけないでしょ……」

逆鉾さんが、本から目を離して、チラチラこっちを見ているのがわかった。

……もうさすがに、気まずさメーターが限界値を越えようとしている。僕は、早足で部室を後にした。