ロンリークレイジーガールズ

下部織姫の場合

理事長から、プリンターのインクが切れたから買ってこいという、ゴリゴリのパシリ命令を受け、僕は、家電屋を訪れている。

「違うわね……ん〜。そうじゃないわね……」

……冷蔵庫を、開けたり閉めたりしながら、ブツブツと独り言を言っている人を、見つけてしまった。

見なかったことにしよう。僕は、早く用事を済ませて、家に帰って、布団に入りたい。

「あっ！そこにいるのは神畑くんじゃないかしら！」

はい、遅かったです。バレました。

ご存知、下部織姫さん。風紀委員長。

そして、変態。

下部さんは、早足で、こちらに近づいてくる。

「ちょうどいいところにいたわ。ちょっと助けてほしいのよ」

「店員さん呼んだら？」

「何よ冷たいわね。話を聞いてくれないなら、ここで大声で泣き叫んでやるんだから」

「何その脅し方」

しかし、この人ならやりかねない。

しょうがないから、話を聞いてあげることにした。

「で、何かな」

「私、ここの商品券が当たったのだけど、使い道がないのよ」

「うん」

「それで、サプライズとして、姉夫妻に何かプレゼントしたいのだけれど……何がいいかしら」

「あぁなるほど」

思ったよりまともな相談だったな。

「何が欲しいか訊いてしまうと、サプライズではなくなってしまうし、かと言って、適当に送ってしまっては、変な空気になるだけだわ」

「別に、プレゼントだったら、何でも嬉しいと思うけどね」

「それは考えが甘いわよ。間違っても、電動歯ブラシなんかプレゼントしたらいけないわ。そういう意味だと思われてしまうから」

下部さんは、頷きながら、自分の考えに、勝手に納得している。

そう考えるのは、おそらく下部さんだけだと思うけれども。

「でも、その割には、冷蔵庫見てたよね。あんなの、絶対リスク高いのに」

「あれは関係ないわ。隠し場所としての検討よ」

「何の話？」

「か、神畑くんには関係ないわ！同人誌の隠し場所なんて！」

いきなり顔を赤くしながら、怒られてしまった。

……絶対適さないでしょ、冷蔵庫なんて。

「えっと、訊いていいのか、わからないけれど、姉夫妻は、おいくつくらいのカップルなの？」

「姉は二十五歳。お兄さんも同い年よ」

「なるほどね」

「今何か、変なことを考えなかったかしら」

突然、疑いの視線をぶつけてくる下部さん。

「いや、なんで？」

「確かにあなたの想像する通り、姉たちは、高校の同級生だから、その時から、不純な行為があったかもしれないわ」

「は？」

「でも、今は真面目に過ごしているのよ。更生したの」

「えっと、下部さんさ、アホなの？」

「アホって言う方がアホなのよ。神畑くん、小学校で習わなかった？」

「だってそれ、小学生のセリフだもん」

そりゃあ、小学校で習うでしょ。

下部さんは、いつも通りの、変態的な妄想へ突入している。一体何が、彼女のスイッチを押したと言うのだろうか。

「いい？神畑くんみたいな、エッチな男の子にはわからないかもしれないけれど、結婚というのは、純愛なの。わかる？その人と、一生を添い遂げる約束をした、決して離れることのない関係。それを汚らわしい目で見るなんて、どうかしてるわ」

「僕、何も喋ってないんだけど」

「どうかしらね。プレゼントなら、カメラでいいでしょ。それでパンツでも撮影しあえばいいじゃん。って考えてそうな顔をしているわ」

今間違いなく、僕はしかめ面をしているはずなのだが。

「その、単純に、年齢がわかった方が、プレゼントも送りやすいでしょ？歳が離れていたら、マッサージ機とかね？」

「マッサージ機？」

「あっ」

下部さんの眉が、ピクリと反応した。

しまったな。これは確かに、僕のミスだ。

この変態妄想お化けに、マッサージ機なんて文字列をぶつけたら、よろしくない結果になるなんて、わかりきっている。

「あの、下部さん」

「わ、私の姉を、何だと思ってるのよ！」

ほら始まった。

とりあえず、こうなったらしばらく収まらないので、店員さんの目につかない、トイレ前へと下部さんを連れて行く。

「ちょっと！何手を握ってるのよ！ヌルヌルした手で！」

「汚い手で、にしてくれない？せめて」

僕は慌てて手を離す。

下部さんは、顔を赤くしたまま、離された手を、ゆっくりと撫でている。

「……私、汚されちゃったわ」

「トイレで手を洗ってきたら？」

「私を男子トイレに連れ込む気ね！？」

「いや……」

「それとも、神畑くんが女子トイレに入るつもりなのかしら」

「捕まっちゃうよ」

「何を言ってるの？覗き目的や、わいせつな行為目的でない場合、男子が女子トイレを使うことは、犯罪でも何もないのよ」

「何その知識」

少なくとも、下部さんにとって、全くメリットのない知識であることは確かだ。

「話を戻すわよ神畑くん」

「そうだね。お姉さん夫婦に、何をプレゼントするかだよね」

「そんな話はどうでもいいのよ」

「どうでもいいって言っちゃったよ」

「マッサージ機って、どういうつもりなの？」

下部さんは、頬を膨らませながら、僕に詰め寄ってくる。

「今、手を伸ばせば、触れられる距離って思ってるでしょ」

「思ってないよ。そんなロマンチックなこと」

「違うわよ。私の胸に」

「全然ロマンチックじゃなかった」

僕の方から、距離を離させてもらう。

「あのね、神畑くん。私の姉は、私と違って、清純なの」

「自分が不純なことは認めるんだ」

「マッサージ機なんてもらったら、使い方がわからないじゃない」

「いや、何を言ってるの？」

「それを見た、お兄さんが、俺が使い方を教えてやるよ！の声とともに、野獣になってしまう……最低よ神畑くん！私の家庭をどうするつもり！？」

とりあえず、僕はベンチに座った。

そんな僕を、下部さんは、見下ろしてくる。

「答えなさいよ」

「答える意味がないと思う」

「どうしてもマッサージ機をプレゼントさせたいというなら、私を倒してからにしなさい」

「どういう展開？」

下部さんは、僕のすぐ真隣に座った。

……この人、距離感バグってるのかな。

「はぁ。怒ったら、喉が渇いちゃったわ」

「何か、飲み物を買ってあげようか？」

「いいわ。変な薬を入れられたら嫌だし」

「じゃあ、お金をあげるから、買ってきなよ」

「こ、これが売春ってやつね」

「違うよ」

僕は下部さんに、二百円を手渡そうとした。

しかし、下部さんは、それを拒む。

「神畑くん。さすがに受け取れないわ」

「いや、いいよ。気にしなくて」

「こんなところで貸しを作ったら、後でどんな要求をされるかわからないもの」

「別に、何もしないよ」

「しなさいよ！」

情緒が不安定すぎる。

変な薬を飲まなくても、すでにテンションがおかしいじゃないか。

しかたなく、僕は、下部さんにちゃんと見えるように、自販機で、お茶を買った。

「はい、どうぞ」

「……どうも」

渋々、と言った様子で、下部さんは、お茶を受け取った。

忘れそうになるが、僕はこの人を、孤立から救わなければいけないのである。

まずは、僕と仲良くなってもらって、そこから他の友達へ派生していく。そういう作戦だ。

……それまでに、僕に友達ができていればの話だが。

「はぁ、どうしたらいいのかしら、プレゼント」

ようやく話は、本題へ復帰した。長い戦いだったな。

「そもそも、家電っていうのが、難しいよね」

「そうなのよ。基本的に、もう揃っているものが多いのよね」

「アロマディフューザーとかはどうかな」

「あっ、それはいいわね。いい案よ。プラス5ポイント」

「いつから得点制になってたの？」

ポイントが貯まったら、何かもらえるのだろうか。

期待しておこう。

「待ちなさい。騙されるところだったわ」

「えっ」

「エッチな気分になるアロマを入れて、私の姉を痴女にさせる作戦よね？」

「それ、誰にメリットがあるの」

「変態は、メリットデメリットで動かないわよ」

「詳しいね変態に」

まるで自身が変態であるかのような詳しさである。

実際そうなのだが。

「他にはないかしら」

「そうだ。重要なことを訊き忘れてたよ。商品券は、いくら分なの？」

「一万円よ」

「へぇ。結構な予算だね」

「そうなのよ。だから、使わないのはもったいないのよね」

「そもそもさ、下部さん、使い道がないって言ってたけど、欲しいものないわけ？」

下部さんは、顎に手を当てて、考えるような姿勢をとった。

……胸が、少し強調されたポーズである。

思わず僕の視線は、そこへ移った。

その視線に気がついた下部さんが、慌てて胸を隠す。

「見〜た〜な〜！」

「怖い話みたいに言わないで」

「誰が妖怪おっぱいよ」

「そんなこと言ってないんだけど」

「神畑くん、女の子と話している時に、胸を見るなんて、最低よ？」

「それはごもっともだ」

ごもっともなんだけど、下部さんに、急な正論を言われると、なんか微妙に嫌な気持ちになる。

「で、その。欲しいものはないわけ？」

「思いつかないわね。買っても使わなさそうなものばかりよ」

「果物入れて、ジュース作るやつとかは？」

「私、ジュースあまり飲まないのよね」

「そうなんだ」

「牛乳ばっかり」

「あぁなるほど」

「ちょっと待ちなさい。今のなるほどは何？」

僕は誤魔化すようにして、自分の分の飲み物を、自販機へ買いに行った。

なぜか、下部さんが、付いてくる。

「どうしたの？」

「そ、そんな。買わなくても、あのお茶を飲めばいいじゃない」

「えっ？いや、だって……」

一緒の飲み物を飲むとか、下部さんが、一番嫌がりそうだなと思ったのだ。

ただでさえ、そういうことに過敏なのだから。

「何よ。さすがに奢ってもらった身で、間接キスがどうのこうのなんて、言わないわよ」

「そうなんだ」

まぁ、僕の方は、間接キスに抵抗はないけれど……。

お言葉に甘えて、僕はお茶をいただくことにした。

「じゃあ、もらうね？」

「そうね。奪われちゃうのね」

「その言い方やめてくれない？」

二口だけ、いただきました。

下部さんは、閉じられたキャップの部分を、じーっと見つめている。

「嫌なら言わなきゃよかったのに」

「誰が嫌なんて言ったのよ」

「顔に出てるよ？」

「私、顔に出されやすいタイプ……じゃなかった、顔に出やすいタイプなのよ」

「絶対間違えないでねそれ」

気を取り直して。

「で、結局、何を買おうか」

「サプライズは、諦めようと思うわ。やっぱり、直接この商品券を渡す方が、いいかもしれない」

「そうだね」

その方が、丸く収まるだろう。

さて、解決したし、僕は帰るとしようか。

「じゃあね、下部さん。また学校で」

「えぇ。さようなら」

あれっ。

何か忘れているような気もするな。

まぁいいか。忘れてる程度のことなのだから、別に大した用事じゃないだろう。

僕はそのまま、帰路についた。

……後日、理事長からの、厳しいお叱りを受け、何かしらの制裁を加えられることが決定したのは、ここだけの話にしておこう。