新約二宮金次郎
二宮金冶郎と言えば、歩きながら本を読む勤勉な姿が有名であるが、実はこの銅像、ある男が恨みを込めて作ったものであった。
時は江戸。
とある侍が猛然と家から飛び出した。
「い、いかんっ……」
男の名は久兵衛。
ことあるごとに、遅刻を繰り返す不届き者であった。
町娘のさちと茶屋で待ち合わせをする手筈となっていたのだが、またしても悪癖が出た。
(くうっ…… これ以上さちを待たせたら、いよいよ年貢の納め時じゃ)
久兵衛は飛脚を追い越す勢いで、町の茶屋へと向かった。
ところが、突如目の前に人だかりが現れた。
「な、なんじゃ一体!?」
その人ごみを覗くと、事情が分かった。
着物の割引販売である。
町の女集が、よってたかって着物を奪い合っていた。
「これは、私が先に取ったんだよっ!」
(……小賢しいわっ)
久兵衛は刀を抜きつつ、引っ張られている着物に突進した。
そして、刀を宙に掲げ、一閃。
着物は二つに割れた。
「キャアアッ」
「許せっ」
女をかわし、今日は何とか間に合いそうだ、と思ったその時。
脇道から男が現れ、出会い頭に激突した。
「ぐああっ」
どしゃ、と地面に仰向けに倒された久兵衛。
しかし、目の前の男に謝罪はなく、そのまま立ち去ろうとした。
「き、貴様っ、人を弾き飛ばしておいて、何て無礼なっ…… 名を名乗れいっ!」
「……二宮金冶朗」
男は本を持ったまま、その場から去って行った。
(歩きながら本などと…… けしからん奴め!)
今みたく、周りを見ずに歩いていては、いつ何時、他者とぶつかるか分からない。
久兵衛は、さちに振られた腹いせに、金冶朗の銅像を作り、恥ずべき姿としてさらし者にした。
現在、二宮金冶朗は、勤勉な男として有名であるが、実は、もともとこういった意図があって銅像は作られたのである。
嘘か真かは、あなた次第。
終わり
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