鬼と狼

06

｢陽葵（ひな）ちゃんが来たよ！白火に早く会いたいってさ！｣

｢はーい！｣

(今日はどんなお話をしてくれるのかな！？)

　白火は勢いよく立ち上がり、部屋の外へ、家の外へ向かう。

　それは彼女の知らない外の世界を知る数少ない機会。楽しみで楽しみで、たまらない。この退屈な生活における数少ない楽しみのひとつである。

　白火は勢いよく部屋のドアを開け放った。

　――ゴツンっ！！！

　硬質でどこか鈍い音。勢いよく開かれたドアは白火を待つ朧の額に直撃したのだ。

「ぃたぁーーーーっい！」

「あっ………。ごめん、朧」

　朧は額をおさえている。幾度（いくど）となくドアを額にぶつけられてきたこともあり多少痛みには慣れていた。しかし、今回のはいつもより勢いよく当たってしまったようだった。幾（いく）ら慣れさせられてきたとはいえ、相当痛かったらしく、目が少し涙で潤（うる）んでいた。

｢いつも、いつも、外の話が聴けるとなると、こうなんだから…｣

　朧は心底呆（あき）れ返っている。不知火の一族ではない誰かが白火をたずねてくるたびに、こうして何度も何度も額にドアをぶつけられているのだから、たまったものではなかった。

「…でも、退屈そうにしているより、こうして元気そうな方が白火に似合っているからいいのだけど。それにしても、もうちょっと手加減してほしいわぁ……」

「んー？何がー？」

　朧の呟きは残念ながら白火の耳に届いていなかった。