青春ひと口サイズ

４話 延々と無駄話

　メッセージが一件届いています、という通知がスマホにきていた。開くと、中学の時の友人、如月なぎさからのメッセージだった。

『よ』

　一文字だけだ。

　誤送信ではなく、挨拶のつもりだろう。おでこの前に片手を上げたなぎさの姿が目に浮かぶ。頭の良いなぎさは、頭の良い私立高校に進学していた。頭だけでなく、顔も良い。しかも気さくで良い奴だ。ちょっとどれか分けてほしい。

『ん』

　真似をして、おれも一文字だけ返信しておいた。すぐになぎさから返信がくる。

『笑』

　一文字しばりでいくつもりか。

『ご』

『？』

『ろ』

『く』

『な』

『な』

『は』

『ち』

　どこまで続けたらいいんだこれ。でもこちらからやめるのもちょっと悔しいような気がする。

　そう思っていたら、

『いや、全然わかんないし笑』

　というなぎさからのメッセージが届いた。先に折れるのは悔しかったけれど、先に折れられても、それはそれで自分のほうが子どもっぽかったようで悔しい。

『なぎさから始めたんじゃん。で、何？』

『どうしてるかなって。高校はどう？』

『まあまあかな。なぎさは？』

『こっちもまあまあって感じかな。宿題が多くてまいるけど』

『なぎさが言うんなら相当だね。近いうちに紺もさそって、ぱーっと遊ぼう。息抜きに』

『そうだね』

　じゃあまた、と区切っても良かったけれど、何か話題がなかったかな、と探す。なぎさがメッセージをくれてうれしかった。なんて言うのは恥ずかしいから、少しでも時間を引き延ばして、うれしかった、を伝えたい。

『なぎさは、カレーライスとラーメン、どっちが最強だと思う？』

『何だそれ？』

『このあいだ、友達とそんな話になってさ』

『ふうん。颯月は？』

『おれはカレーかな。カツカレーが最強オブ最強』

　肉、肉、肉、と肉のアイコンを三つ重ねて主張しておく。

『紺は麺類でしょ』

『当たり。あいつは食べ物に生まれ変わったらきっと麺類だよ』

『意味わからん。でもわかる。颯月は米類っぽいな』

『じゃあ、なぎさは魚類な。あー、野菜類も捨てがたいか』

『おれの最強は、ずばり寿司だ』

『魚類かー。ていうか、カレーでもラーメンでもないじゃん』

『カレーならシーフード。ラーメンなら冷やし中華』

『カレーとラーメンなのに、賢そうな感じだな。冷やし中華ってラーメン？』

『中華麺ってことで。賢そうって笑。カレーとラーメンに失礼だな』

『大丈夫。愛があるから』

『ああそうですか』

『そうだ、宿題と言えば、数学の宿題が出てたんだ。写メるから、ちょっと答えを送ってよ』

『じゃあ、おれの宿題と交換な』

『うわ。それはカレーを箸で食べろっていうくらい無茶ぶり』

『意外といけるんじゃ？』

『はあ。何かお腹空いてきた』

『おれは今、煎餅食べてる』

『ええ。ちょっとこっちにもちょうだいよ』

　煎餅のアイコンが返信されてくる。

　タコのアイコンを送り返す。

『何でタコ？』

『怒りの表現』

　ツボのアイコンが送られてくる。

『何でツボ？』

『ツボった笑』

　ツボのアイコンで返信する。

　とめどない話はスマホの電池が赤くなるまで続いた。