都市″ぃ伝説

第陸話

『…。』

「…。」

『我を見ているのか？』

「そうじゃの。」

『言葉が分かるのか？』

「その様じゃの。」

『ほー…ならば少しの間、話し相手になってもらいたい。』

「構わんぞい。笑。」

『我は長きに亘りこの地に根を生やし、人々の営みを見続けてきた。

昔はご神木などと言われ奉られていた…だが今は、我に人々は見向きもしなくなってしまった。』

「それで？」

『我は雲になりたいと思う…。』

「雲になって、どうするじゃ？」

『自由に方々の地へ赴きたい。』

「ほいじゃお前さんは、ここを捨てるんか？」

『…。』

「…。」

『我を人々が必要としていない以上、それも致し方ないのかもしれぬ…。』

「お前さんが必要とされていないのは、間違いないんかの？」

『…儚（はかな）き物よ、それはどういう意味かな？』

「お前さんがそこからいなくなったら、どうなると思う？」

『…。』

「地盤が緩み、土砂崩れが起きるかもしれん。下の民家が立ち並んでおるが、あれはどうなるんじゃろうのぉ？」

『…。』

「お前さんの必要とされるというのは、人々に寄り添って欲しいというこではないんかの？」

『…いかにも。』

「お前さん、そのための努力はしとるんかの？」

『！？』

「人々が集（つど）って来るような、そんな努力はしておるんかの？」

『儚き物よ。そなたの言う通りだ。我はいつしか花を咲かせることをやめ、

葉を色づかせることも無くなった…。』

「大樹ならば、風光明媚（ふうこうめいび）（※1）に…とな。笑。」

『儚き物よ、我は３００余年の歳月を生きてきたが、若輩のそなたに教えられるとはな…。笑。』

「なんじゃ、たかだか３００年ぽっちの若造じゃったか。笑。」

『…行くのか？』

「他にも呼んどる者（もん）がおるんでの。」

『さらばだ、儚き物よ。』

「わー♪おおきいねぇ！」

「ホントだぁ♪おおきいねぇ！」

子らが我を見て喜んでいる。

我は少し、枯葉を蕩揺（とうよう）（※2）させた―――。

※1　自然の景色が美しいこと。また、そのさま。

※2　ゆり動かすこと。また、ゆれ動くこと。