不幸を招く龍はただ暮らしたい。

第20話 龍のちょっとした本気。

「……さ、糞野郎……第二ラウンドの開始、だ」

あいつの使い魔になってから、どれくらいなんだろうか。……いや、もっとそれ以前だ。

こうやって力を解放するのは、何時ぶりなのだろうか。

『怖いねぇ、龍が本気を出すって？

――――ドール・フォーメーション:殲滅』

三十匹程度の人形だ、すぐに終われる。

どんなに高速で移動しても、魔力の盾があろうと……人形の魔力なぞ、私の足元にも及ばない。

『じゃあ楽しませてほしいなぁ？』

奴の指示と同時に人形達が動き始める。殲滅、と言われた後各自自由に高速で動き始めては……またうるさい金切り声を上げてきてる。

知っている、本来なら指揮官として動いている奴を殺すのが賢明な判断だろう。ただ……この人形達は、私をイラつかせた。

所詮人形が、龍に傷を与えようとしてきた、その動きにな。

だが、それも意味は分かってる。……さっきの光線を使ってくるだけで、何の脅威にもならない。

――――ランス。

五本、今は五本の黒い槍だけで十分だ。別にすべての人形を同時に破壊するつもりはない。私だって、久しぶりに力を使えるのなら……それらしい戦い、だってしてみたいのだ。

「……五月蠅いっ」

蠅の様に周りをちょこまかと移動しては、ここぞとばかりに魔力の光線を発射してくる人形達。

身体を貫く事すらできず、何なら傷一つすら付けられないくらいの弱い人形達だ。

それでも蠅の様に動きながら、攻撃してくる様は……

見ていて、哀れだ。

「まずは五人」

私の''意思''だけで五本の槍は活動してくれる。一度刺さったらまた召喚しないといけないという手間があるが、十分に強い魔術だと、私は思っている。

「……いや、ついでにもう一人、一緒に仕留めれた、か」

たまたま、射線上に人形がもう一人いて、お蔭で六人仕留める事が出来た。

いくら陣形があろうが、指揮官がいようが……やっぱり人形だ。

『なるほど……なるほどねぇ』

馬鹿な人形共、無駄に動いたところで……私には何の意味が無いというのに。

「さらに追加で……二人」

丁度よく口元を通った人形がいたから、ついでに噛み砕く。そして右手にはちょうど人形がもう一人いたから、押しつぶす。

……不味い木の味だ。

「人形、もう少しお前には期待してたぞ？」

期待外れにも程がある、せめてもう少し強ければ……いや、人形に何を求めているんだ、私は？

『そうだねぇ、ただ……――の人形はまだいるよぉ？』

奴が指示を出せば、散らばっていた人形達が一斉に集まる。

ああ、最高だよ。おかげで、人形達をまとめて始末出来るのだ。わざわざ協力してくれるなんて……なんて馬鹿な奴なんだろうか。

「解放。――――トドス（すべて）」

すべての魔術を解放する。……オーバーキル？そうかも知れないな。

だが、私には関係無い。どうせこんな弱い人形なんだ、時間をかけるだけ無駄。

『ドール・フォーメーション:――――」

''また''同じ指示を出されていく。だからどうしたって話だ、私にとっては。

さっきと比べても数が減った人形達の集中砲火など、傷を与えれるわけがない。寧ろ、ダメージが減っているまであるのだから。

「終わりだ。龍に歯向かおうとしたその威勢だけは認めてやる」

全魔術を解放したところで、そういえば名前を決めてなかった。

ま、そんなのいらない。

「終わりだ、龍に歯向かおうとした威勢だけはみ―――――『フォーメーション:ドラゴンカウンター！』

ドラゴンカウンター。……だっさい名前、そんな子供が考えそうな名前なんて。……面倒だ、さっさと奴事消して、今日は家に帰ろう。

「……ト…………ッッッッッ！？」

痛い。

痛い、痛い、痛い痛い痛い痛いイタイイタイイタイイタイ。

魔術を使うだけ、それだけ。すごく、簡単。な事。なのに。

「―――――――――ッ！！！！！！」

『ぁー、一応生きてはいるんだねぇ？』

違う、痛くなんかは無い。これ。は。ただの。わた。しのち。さ。ミス。

「な、なにをし……た……ト……ッッッ！！！」

魔術を使おうとするたびに、痛む。

まるで身体の中で、魔力がすべて爆発しているような、感じ。

違う、痛くない。私は龍、最強の龍で最強の使い魔。痛み。なんか。ない。

たあ、私自体も混乱しているだけ、そうなんだから。

「つ、翼のてんか『フォーメーション:ドラゴンカウンター。……ちょっとは学習しないとだねぇ、アザル？』

翼を展開して一度距離を取ろうとしても、なぜか出来ない。

それどころか、翼全部が焼け落ちるような、引き裂かれるような……ワカラナイ。

熱い灼熱の痛みが、身体すべてに迫ってきて――――。

『空飛ぶ龍も、残念ながら高い所から落ちるみたいだねぇ？

君とはもう少しだけ遊びたかったんだけど……この様子じゃ、落ちてもあんまり持たないだろうしねぇ？』

「なに……ぃっ！！…………し、た……？」

『その前に……身体の方はどうだい？ちゃんと痛いかい？』

奴の足が伸びてくる。痛みを確認するために、わざと足で触れてくるつもりだ。

……やめろ、痛くなんかない。これは、本当に。ただの。混乱。

「ィ――――――――――――！！」

『……ちょっとうるさいなぁ。いきなり悲鳴を出されても――は困るだけじゃないか。……にしても、この様子じゃ……ショック死する可能性のほうが高そうだねぇ？……って』

一瞬足が触れただけ、それなのに……。

蹴り落されてる？

分からない。

分かりたく、ない。

『……やっと静かになったねぇ。……最強の龍、なんて自称していた割には、ちょっとした対策一つですぐにダウンするなんてねぇ？』

『――も鬼じゃないとはいえ、まさか軽く調べるだけで……その痛み、だけで屋根から転げ落ちるなんて……――も想定していなかったのだろう？』

『まぁ、これで今回のテストは大成功だよ。ただ魔術を使われたと同時に、魔力を暴走させるだけでこうなってしまうのだから』

『さぁ、今日はここでおしまいだ。いくら龍だとしても、三回も魔力を暴走させたのだから、もう復活してくる事は無いだろう』