始まりと続きの合図

女の世界?

「入学して、もうあっという間に一週間すぎちゃったね。ゆうきちゃん慣れた？」

そう、あの再会から1週間たっていた。

美和ちゃんとは、だいぶ打ち解けてきた。

「え～？？あっという間じゃないよー、やっと一週間。美和ちゃんはすぐ誰でも話しかけれたり、友達なれるけど、私そんな器用じゃないから、緊張の日々だよ。」

私はクタクタなのに、美和ちゃんは相変わらずにこやか...

「そうかなぁ～。あ、そういえば、あれから近藤くんと話した？クラスじゃ全然顔もあわせないのって、どうしたの？」

唐突な質問。

美和ちゃんらしいといえば、らしい。

「あ、ああ。なんだか気まずくって。話しかけにくいし。昔と雰囲気違うしさ。」

「そこは頑張って第一歩。せっかく幼なじみで、みんなよりリードしてるんだから。」

私は意外な返事にキョトンとした。

「え？リードって。そんなんじゃないよ、学はほんと、野球仲間だったんだって。」

「それだけ？」

いたずらっ子の様に覗き込む美和ちゃん。

「それだけ。」

と、あっけなく答えた。

「え～、そうは見えなないけどなぁ。学くん、すでにクラスでも学年でも女子から人気だよ。」

「え？そ、そうなの？そういうポジションなの？あいつって。」

「ゆうきちゃん・・・鈍い。ソフトしてる時の瞬発力どこいったー？内野でかなめのショートでしょう？いいのかなぁ～、私仲良くしちゃうぞー。」

美和ちゃんは相変わらず、突拍子ないこと言うけど、どうしてこんな話するんだろ?

「え、あ、美和ちゃんならすぐ仲良くなるね。いいと思うよ、うん。」

「ゆうきちゃん、負けず嫌いってのは知ってたんだけど、どうした～らしくないよ。」

「え？あ、確かに負けず嫌いとはよくいわれるけど、仲良くするのに勝ち負けってあるのかなー？」

私は訳が分からなくて、素直に聞いた。

「わかってないなぁ。女の世界じゃ、あるの！」

「なにそれ、ぷっ,なんか、面白い。美和ちゃんてほんと、ボール握ってる時と普段違う。」

あまりに真面目な顔で言うものだから、つい笑ってしまった。

「ちょっとー、笑い事じゃないぞ、ゆうきちゃんがそうなら、私、近藤に声、かけてみよっと。」

「うん、学も喜ぶよ、美和ちゃん男子に人気だし、かわいいし。応援る。」

私は、Good!のサインを美和ちゃんにした。

「はぁー・・・わかってないなぁ・・ほんとに。」

美和ちゃんは、椅子からのけぞってため息をした。

「え？間違ってた？今のなにか間違ってた？？」

「おしえなーい、自分でかんがえなさーい。」

美和ちゃんは、そういって話題をかえた。

私にはよくわからないけど、学って女子に人気あるんだと知って、余計、私から話しかけることが難しく感じた。

昔の、ただの野球少年じゃなくなったのかなと思うと、少し寂しい気持ちにもなった。

それより、仮入部の手続きも迷うことなくソフト部に美和ちゃんとだして、一年生が参加できる日が、今は楽しみだった。