　好きなことをずっと諦めていた。自信がないから、実力がないから、と言い訳をして。本当は、何よりも好きなものは、知っている筈なのに。踏み出したことによる後悔が、すごく怖い。

　私は、後悔したくない。人生に後悔なんて、残したくない。ましてや、一番大好きなもので。

　この人も同じだったのだろう。違うことは……、この人は少なくとも、卑屈になっている私より、前を向こうとしているところ。きっと、私が思う以上に、大変な思いをしてまで。

「……すごい、ですね」

　私は、ついそう呟いた。

　男は、全く表情や視線を変えないまま、この言葉を聞いていた。

　「すごいですね」なんて、なんの捻りもない、社交辞令みたいな台詞。でも、私はこの一瞬、心の底からそう思ったのだった。

　私は続けて言葉を紡ぐ。

「少なくとも、ちゃんと行動してるから、すごいと思います。　私には……とても、無理ですから」

　俯きながらの台詞。

　変わりたいけれど、変わりたくない。後悔はしたくないけれど、後悔しそうで怖い。

　そんな、相反する二つの思いが湧き出る。それはきっと、今に始まったことじゃない。

　そう、葉月と見たストリートミュージシャンの路上ライブ。あのような光景を見る度に、胸が締め付けられそうな感覚になる。

　自分は果たして、ああいう生き方を本当にしたいのか。心の警鐘が鳴り止まない。けれど、ふと、寂しい感覚に襲われる。それはまるで、祭が終わった後の寂寥感に近かった。

「……あの」

　男が口を開く。私は俯いた顔を上げた。

「僕には、貴方がどう生きるか、それを決める権利はありませんし、無理強いすることもできませんけど……きっと、行動するなら、貴方にも出来ると思います」

　それに、と男は言葉を続ける。

「僕は……貴方の歌を、もっと聴いていたい」

　彼は、そう純粋に思ったらしい。

「ダメでしょうか」

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