Rainbow Tone ～少女達はちっぽけな夢を歌う～

1.New days are boring（4）

　帰り道。

　私と葉月は、並んで帰り道を歩く。

　放課後から1時間の間の部活見学だったのに、葉月はあれもこれもと言い出して、結局、私は全く興味ないにもかかわらず、英語研究会、合唱部、柔道部と3つも見学する羽目になってしまった。……柔道、って。葉月が柔道が得意だなんて話、聞いた事が無いぞ？　そう指摘したら、「これも勉強」とか言い出すものだから。

　何の勉強だよ。……まったく。

　と、言う訳で私はへとへとになりながらも、葉月と帰り道を歩いていたのだった。

「……で。　結局お目当ての部活は見つかったの？」

　私は葉月に問いかける。まあ、こんな事に振り回されればこう聞きたくもなる。

　葉月は、んー、と考える素振りを見せる。

「……いや。　これといって」

「おい。　私をこんなに振り回しておいてその結果がそれか」

　私は、そんな抗議の声をぶつける。いや、予想していなかった訳ではないけれど。

「まあ、今日が初めてだし、今後見つかると思うけれどね」

「……部活って、そんなに躍起になって入らなきゃいけないもの？」

「そりゃそうでしょうよ。　帰宅部だなんて世間体が悪い」

　世間体……ね。

　そう言われてしまうと、心がちくりと痛む。

　動機がそれで、本当に葉月は後悔しないのかな。私は、そんな自信、無いな。

……まあ、でも、私も世間体気にして夢を諦めてるから、同じ穴の狢なのだろうけれど。

　葉月が口を開く。

「……有遠の方こそ。本当に帰宅部でいいの？　本当に興味有る部活、ない？」

「私？　……そうだな。　軽音部くらい、かな」

「軽音楽部……ねぇ」

　あ、今、バカにしたな。悪いけど、表情で全部バレてるから。

　葉月はそれ以上何も言わなかったけれど、きっと私が軽音部に入るとか言い出したら心配するんだろうな、と。

　あまりそういう反応、嬉しくないんだけど。

　道を歩く。景色が変わっていく。

　丘の上から街の方へと歩いて行き、帰宅途中のサラリーマンや学生が増えていく。銀色の摩天楼が立ち並ぶ街。夕陽に染まる街。高校生になって始めての放課後だからか、今日はここも何処かノスタルジックに感じた。

　ふと、私はその途中で立ち止まる。　……耳に伝わる、アコースティックギターの音と、女性の歌声。

「……有遠？」

　葉月は急に立ち止まった私を見るも、すぐにその理由に気づく。

「ああ、……ストリートミュージシャンね」

「……葉月は、さ」

　私は、そんな葉月に一つ問いかける。

　葉月は「何？」と首を傾げてみせる。

「……ああいう風に、生きたい、って思わない？」

「ああいう風、って、ストリートミュージシャンみたいに？　……うーん、リスクが大きい人生は、ちょっと」

「それが、どうしてもやりたい事だったとしても？」

「それは、……。　分からない、かな」

　葉月はそう返し、私は、そう。と返し、再び歩き出す。

　葉月は急な質問に少々混乱した様子で私に付いてあるく。

「変な有遠！」

　その言葉もしっかり耳に入っていたが、聞こえなかった振りをした。

　私は葉月と別れて、家に着く。

　帰宅するなり、私は自分の部屋に行き、制服を着替えるのもそこそこに、パソコンを立ち上げ、いつもの場所へクリックした。

　――。

　――――。

　――――――。

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