閃炎輝術師ルーチェ！ ‒ Flame Shiner Luce ‒

491 変わらないもの

　ごちっ！

「あべば！」

　なに、なんなの？

　頭に何かぶつかってきたんですけど！

　別に痛くないからいいんだけど！

　人が悲しい気持ちで沈んでるのに、どこの誰が私に何をしたのか！

「こら、ルーちゃん！」

「ふえあっ！？」

　あれ、なんで！？

　なんでナータが私の背中に乗ってるの！？

　っていうか、私いま飛んでるんだけど！

　翅は燃えてるから危ないんだけど！

「ど、どうやって飛んできたの？」

「細かいことはいいから。とりあえず下りなさい」

　ちっとも細かくないと思うんだよぅ。

　とりあえず、言われた通りゆっくりと降下する。

　地面に下りると、ナータは私の手を握った。

　そして、しっかりと目を見て言う。

「あたしは詳しい事情はよく知らないし、ルーちゃんが自分で選んだ道ならもう止めない」

「う、うん……え、なにが？」

「けど、これだけは覚えてなさい」

「はい」

「嫌になったらね、いつでも帰ってきていいのよ」

　あ……

「心配することない。人とちょっと違うから、それがなんだっていうのよ。ルーちゃんを傷つけるやつはあたしがぶっとばしてやる。だからさ、辛くなったら、安心してあたしの所に戻ってきなさい」

「ナータ……」

　変わらない。

　ナータだけはちっとも変わらない。

　私の大切な、一番の親友。

「うん」

　頬が熱い。

　涙が零れていた。

　帰りを待ってくれる人がいる。

　それなら私はいくらでも頑張れる。

　だから、私は私にできることをしよう。

　この力が世界のため、みんなのために必要なら。

　私が頑張ることで、彼女の笑顔を守ることができるなら。

「ありがとう、ナータ」

　涙を拭って顔を上げる。

　ナータもうっすらと涙の雫を浮かべていた。

　だけど、笑っていた。

「どういたしまして」

　私の最高のともだち。

　ナータの笑顔は、とても綺麗で……

　またみんなで笑い合えるよう、この世界の平和を絶対に守ろうって、私は心に強く誓った。