音と唄と思い出と

5 あの子のメガネ

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「またね！」

彼女は駅のホームで手を振る。

行ってしまった電車を見送り、彼女は別の電車に乗ろうと階段を上る。

今日の楽しかった思い出に思いを馳せて、家路へと歩いていく。

電車を乗り換える為に別のホームへむかう。

ホームに降り立った彼女は辺りを見回し、バッグの中からロイドメガネを取り出す。

『ガラス越しの方が…視やすいと言いますからねぇ。僕自身は、全く目が悪くないんですよ。』

そう言っていたいつかの人と同じモデルのメガネだった。

電車が来るチャイムが鳴る。

レンズ越しにはっきりと見えるものが増える。

開いた扉に吐き出されるように人が流れていく。

また、入れ替わるように人が吸い込まれていく。

私もその電車に乗ろうとした。

けれど、

「っ！？」

存在しないはずの手が伸びてきて、私の髪の毛を、

物理的に掴んだ。

扉は私を見捨てるように閉まっていった。

数名がこちらをみて、驚いた顔をしたがすぐに自分の世界へ戻っていく。

「…。」

驚きと動揺で言葉が見つからないが、後ろを振り向く。

そこには模様が書いてある紙で目元を隠した、着物姿の奴がいた。

「…誰？」

「…。」

「…。」

無言の攻防の後、奴は脇差を抜いた。

「…！…あ、えっと…」

後ろにじりじりと下がる。

あと一歩進めばきっとホームから落ちる。

けれども、

「……あっ、」

1歩を踏み外してしまった。

あ、落ちる。そう思った。

ちょっとおしゃれして、踵がある靴を履いてきたのが間違いだった。

ヒールが引っかかり、後ろに倒れる。

「……おっとぉー、間に合いましたー…！」

ぎゅっと瞑っていた目を開ける。

「…え？」

落ちかけていた私の手を掴んでいたのは長い黒髪の女性だった。

「いやー、貴方が線路の方へ不自然に後ずさりしているのを見かけまして。」

怪我とか、大丈夫ですか？と私の体制を立て直してくれる。

「あ、あの、ありがとう、ございます…。」

「いーえ、お気になさらず。」

私は彼女の背中越しに、さっきの着物姿の奴に目を向ける。

顔が見えていなくても分かった。

悔しがって舌打ちしてる姿がまざまざと見えた。

そんな恨めしそうな雰囲気を出しながら、背中を向けて消えて行く素振りを見せる。

私はほっとしてため息をつく。

その様子をみた黒髪の人は、

「…この人はまだ死んでもらっては困るんですよ。」

聞こえるか聞こえないか、それくらいのトーンで呟いた。

「…？」

「ねぇ、××？」

誰を呼んだのかは聞き取れなかった。

でもそういった瞬間、着物姿の奴は身を固め、一瞬だけ彼女の方を振り向いて目を見開いた。

そして、私には理解できない単語を並べ始めた。

「ｱｰｰ…… groeblohgr…ciucruawh… 改名…No.6012 foafr…… 放送コード108852.，」

「…？」

「 Don’t disturb. 」

意味は確か、「邪魔をするな。」

それを聞いた彼女は、

「…あー、えーと、It is both. お互い様、だろ？」

それだけの会話をした後、いよいよ奴は消えた。

私は訳が分からずぽかんとしていた。

「…ごめんなさい。巻き込んでしまいました。」

「い、いえ…」

彼女は言う。

改めてじっくり見てみると、とても可愛らしい顔立ちだった。

長い黒髪に赤いアメピンをバッテンに止めていたのが印象に強い。

「あっ、そう！貴方に言わねばいけないことがあったんですよ！」

そう言って彼女はパーカーのポケットから何かを取り出す。

「これをこうやって、」

と、自分の目元に当て、虫眼鏡を使うようにしてみせる。

「やると、色んなことが見えるようになります。」

はいどうぞ、とこちらに手渡す。

思わず受け取ったので、私も同じようにやってみる。

「…そうなんですか…。」

メガネ越しに特になにか変わったことはなく、ただ、ラミネート越しの世界がぼやけて見えただけだった。

「貴方は…、さっきの人の元へ急ぐべきです。」

「…え？」

「さっき見送ったあの電車に乗って、1秒でも早くあの人の元に急いでください。」

「…。」

「…信じるか信じないかはー、あなた次第ですけれどもね。」

それはわりと使えますよ。ラミネートを指さしてそう言った。

私は驚きのあまり呆然としていた。

「それでは、失礼します。ご迷惑をおかけしました。」

そう言って立ち去っていった。

私はラミネートを手に持ったまま立ちすくんでいたけれど、

「…。」

彼女に言われたんだ、あの人に会いに行けって。

そうしないといけない、そう直感した。

私は階段を駆け下りてさっき彼を見送ったホームへ向う。

辿り着いた先で一つ息を吐く。

思い出して手に持っていたラミネートをかざしてみる。

その先に見えたのは向こう側のホームではなくて、

「…あ、」

”血塗られた惨状”

何かの本で読んだ、表現だった。

「…！」

慌てて目をそらすと目の前を電車が通り過ぎた。

嫌な予感が走ったのを無視して来た電車に飛び乗る。

一瞬しか見えなかったけれど、あれは確かにあの人の部屋だった。

目の前に止まった電車は扉を開く。

今度はきちんと乗り込める。

次の行き先を告げるアナウンスが始まり、電車が動き出す。

電車に揺られている時間がもどかしく感じるも、私の気持ちとは裏腹に各駅停車はゆっくりと進んでいった。

ふと見上げた先に、さっきの彼女が別のホームから小さく手を振っているのが伺えた。

『…あの子、間に合うといいけど。』

＊

どこかで何かがすれ違う特異点。

選んだ道は吉か否か。

レンズ越しに見えた世界は過去か未来か。

その先にあるのはハッピーエンドであることを願い…。

＊

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