本から出て来たドラゴンさん！

第3話 お着替えドラゴンさん

「もっと我に相応しい服は無かったのか？」

　悪態を吐く、元ドラゴンの少女。主に胸元がパツパツの衣服は、エリカが貸し出したものだ。

「特に胸の辺りがきつい」

　エリカ、絶望。あまりの胸囲の差に、服が悲鳴をあげる。エリカは遠い目をしてるが大丈夫か？

「あ、そういえば、お婆ちゃんの昔きてた服があったはず」

　取ってくる！と、一声掛けて、自室のさらに奥、使われていない部屋に入る。鍵はかかっておらず、ドアや床はギシギシと軋む。

「お、これなんか良さそう」

　適当にクローゼットから引っ張り出した服は、魔法学校の制服だ。やけに短いスカートと、白を基調としたデザイン。魔法学校でも、上位の成績を持つ者が入れる『白組』の制服だ。まあ、お婆ちゃんなら当然か。

「取ってきたぞー！」

「遅いぞ！我を待たせる...おや？」

　ドラゴンの少女は見覚えがあるらしく、しばらく悩んでから口を開く。

「それはもしかして『シェルム』のものか？」

　シェルムは、お婆ちゃんの名前だ。『シェルム・フォン・ビブリオテーク』。俺の祖母であり、伝説の魔法使いの1人。

「お婆ちゃんのこと知ってるのか？」

「シェルムは我を封印した張本人だぞ？忘れるものか」

「あ、そういやそうだな」

　おもむろに着替え始める美少女。俺は咄嗟に背を向ける。エリカの手がそこまで来てた...怖い。

　しばらくして「良いぞ」という声が聞こえたので振り向くと、それはそれはよく似合っている。というか、自分の服かというくらいピッタシだ。

「似合ってるな」

「我に似合わぬ服などないわ！」

「おっと、そろそろ晩御飯だ」

「我を無視するでない！」

　さて、晩御飯を作って、本の整理の続きをしなければ。

「ごっはん！ごっはん！」

「まってろよぉ。腕によりをかけて作りますよ！」

　妹のご飯コールに押され、エリカも手伝いに入って準備を進める。

「どれ？我も少し...」

「誰が食べていいって言った？」

「いいじゃん！おなか空いたもん！」

　子供か！だが、ティアナと共にご飯コールをしだしたので仕方なくこいつの分も作ることにした。

「あ、そういえばなんて呼べばいいんだ？」

「ヘブンズロードでよいではないか」

「やだよ長いし。他の人がいるとこで呼べないし」

「グヌヌ...」

　ヘブンズロードは暫し考え、渋々答えを出した。

「『カトル』と呼べ...」

「じゃあ、今日からお前はカトルだな！」

「呼び捨てにするな！」

　食卓が笑顔に包まれている頃、そんなやり取りを覗き見。いや、監視している、全身真っ黒のフード付きローブに身を纏った少女。鏡の中に移されているのは、ハルト、エリカ、ティアナ、そしてヘブンズロード。

「破滅の龍...復活した...」

　表情の動かぬ少女。小さく呟く声を聞いていたのはたった1人？1匹？肩に乗る小さなドラゴンだ。黒く、暗黒のような色をしたドラゴンは、肉のカケラを啄ばんでいる。

「ああ、あいつを早く始末してしまおう。そうだろう？ミリア」

　ミリアと呼ばれた少女は、小さく頷く。そして大きな杖を持ち、ドラゴンと一緒に暗い部屋から出て行った。ドアが閉められ、部屋は再び真っ暗になる。

　破滅の竜は倒すべき存在。ハルト・フォン・ビブリオテークは、それを匿う悪い奴。誰にも聞こえない声で呟く。

「そうだ。一緒に倒そう。悪い奴らを倒そう」

　ドラゴンはまじないのように繰り返す。奴を倒せ。奴を滅ぼせ。奴こそ破滅の竜だ。

「待っていろ、ヘブンズロード...この『ファフニール』が殺してやる...」

　ドラゴンの殺意がこもった言葉は、通行人が聞こえずとも、本能で彼女らを避けるほどだ。そして少女とドラゴンは、街の細道に消えた。