ペンギンショータイム

第13話

その日、友恵は都内のホテルに来ていた。

ここに、とある大物俳優が宿泊している、とのことである。

　昨日、友恵はペンギンらがイルカを仲間にしたという報告を受けた。

部屋で鼻くそをほじりながらドラマを見ていた友恵は、マジで！　と驚く。

(まさか、ほんとにイルカを仲間にしちまうとは……)

　友恵は慌てて起き上がり、机に向かった。

えんぴつを鼻と口の間に挟み、うんうん唸る。

どうやって、沈没船を引き上げるか。

気づくと、ノートには見ないで書いたドラえ〇ん、ミッ〇ーが描かれていた。

(やっべ、こんなことしてる場合じゃねえ！)

　足らない知恵を絞り、どうにか一つのアンサーに辿り着く。

(だが、これを実行するには金がいる。　……スポンサーが必要だ)

　そして、都内に観光に来ていた知り合いから偶然、大物俳優、ジョニー・〇ップを見かけたとの情報を入手した。

(パイレー〇・オブ・カリビアンの主人公なら、喜んで出資してくれるハズだ！)

「……一体、どこにいやがる」

　ラインで友達と連絡を取るも、何号室にいるかまでは分からない。

廊下をウロウロしていると、やたらと人が多いことに気がついた。

(……マイクを持った奴までいる。　まさか、今から取材がはじまんのか？)

　その時だった。

自分の横を、一人の個性的な女性がすれ違う。

派手な柄のシャツに、サロンで焼いた黒い肌。

王〇のブランチでよく見る、リリコである。

(やっぱり、取材に来てんのか……)

　友恵は、リリコの後を着けた。

本番前にメイクの確認だろうか。

トイレの扉を押し、中へと入ると、鏡の前に立った。

さり気なく横に並ぶと、声をかける。

「なあ、これから取材なんだろ？」

「……」

「私もあいつに用があんだわ。　取材、代わろーぜ？」

　すると、リリコの口元がつり上がった。

「冗談はよして」

「……だよな」

　友恵は諦めたフリをして、リリコの後ろを横切ろうとした。

次の瞬間、素早くヘッドロックをキメる。

「悪いな、手段選んでる場合じゃねぇんだ」

「……」

　友恵のみぞおちに、リリコの肘がめり込む。

「がはっ……」

「インタビューをしたいなら、私を倒してからにして頂戴」