Killer SS

Phase02 奪取

　麗蘭を連れて店を出ようとしたとき、カウンター台の下と、ベッドルームへ続く通路と、カウンターの先にある衝立（ついたて）の裏から殺気を感じた。

「女か、金か。どちらかはあきらめたほうがいい」

　俺は低い声で忠告した。だが、店主は耳を貸さなかった。

　店主が、打て、と叫んだ。

　ダンッ。衝立から銃声が響いた。

　銃弾が俺の頬をかすめる。

「麗蘭はお前のようなガキには惜しい女だ。ほら、命が惜しいなら、金だけ置いて帰れ」

　勝ち誇ったように、店主が笑う。

　結局こうなるのか。仕方がないな……。

　俺はその場にしりもちをついて倒れこむ。

　店主はそれを見て馬鹿にしたように、

「怖くて足が縮こまったか？　ぐずぐずしてると今度は本当に撃ち殺すぞ」

「す、すみません」

　謝りながら、俺は両足を天井に振り上げた。

　長ズボンが重力でめくれ、くるぶしに隠していたナイフがあらわになる。

　両くるぶしからナイフを取る。

　足を振って反動をつけ、起き上がると同時に、通路と衝立に向かってナイフを投げた。

　ナイフは真っ直ぐに宙を飛び、一方は衝立を突き破り、一方は廊下の壁に刺さった。

　うぶっ。二つの鈍いうなり声が重なって聞こえた。

　腹筋と背筋を使って飛び上がり、二本足で地面に着地する。

　そのままカウンターへ走り、重たいカウンターを足の裏で蹴り倒す。

　ガシャーン。大きな音を立ててカウンターが倒れた。

　旧式の立体映像装置は重く、建物全体が振動する。

　ベシャッ。カウンターの下からトマトでも潰れたみたいな音がした。

　瞬時に店主に詰め寄り、首に指先を突きつける。

　あっけに取られた店主は抵抗すらしなかった。

「動けば殺す。金はくれてやるから、女はあきらめろ」

　店主は何度も肯いた。顔からは血の気が引き、丸太のような腕は弱々しく震えている。

「三人も殺して悪かったな。くれてやった金で新しく雇え。それから、治療費も必要だな」

「治療費？」

　俺は店主のポケットに手をつっこみ、彼の隠していた拳銃の安全装置を外した。

「こういうことだよ」

　続けざまに二度引き金を引いた。

　パン、パンッ。乾いた銃声が部屋に響く。

　ぐあぁ。両膝を打ち抜かれた店主が地面に崩れ落ち、白目をむき、泡を吹いた。

　麗蘭は黙って突っ立っていた。恐ろしさに叫ぶ気力すら失ったのだろうか。逃げようともせず、悲鳴も上げず、床を伝う血の流れを目で追っている。

「行くぞ、付いてこい！」

　俺は麗蘭の手を引いて店を出た。