君がゾンビになったんだから仕方ないよね

同意の上の関係

　そのとき。ビュッ、と。何かがすごい勢いで、耳の横を通り過ぎていった。一瞬遅れて、滑り台のすぐ横で白い火花が散り、爆音が鳴り響く。

「え……え？」

　突然のことに、体が固まって、動けなくなる。君は私の後ろに視線を向けたまま「うわ……」っと呟いた。

「そんなイヤそうな声、出さないでよぉ」

　甘ったるい響きの声がする。振り向くと、女の子が一人立っていた。手にはピンク色に塗られたボウガンのようなものを持っていて、腰に巻いた黒いエプロンには『ラーメン豚坊っちゃん』と白字で印刷されている。

「さっきの……」

「菜々子ちゃん」

　やはり、先ほどのラーメン屋の店員だ。私は「ちょっと」と小声で君を咎めた。

「なんか、物騒な物持ってるけど。君、なんか怒らせたんじゃないの？　セクハラしたとか」

「え？　いや、そんな」

　わたわたと両手を振る君に、店員が「そうだよねえ」と笑う。

「ハラスメントはなかったかなぁ。同意の上ではあったけれどぉ」

　その、しなを作りながらの言葉に、私は「は？」と固まった。

「ちょ……菜々子ちゃんっ!?」

「やだー焦っちゃって。そんなに、カノジョにアタシのこと、知られたくないんだぁ？」

　鼻にかかった声で笑うなり、店員は「はぁい」と私に手を振ってきた。

「安心して？　アタシ、ただの元カノだからぁ」

「元……カノ」

　ちらっと見ると、君はひきつった顔で頷いて見せた。なるほど。元カノ。へー。

「元カノさんに会うために、わざわざあのラーメン屋さんにしたわけ。ふーん」

「いやその。芽里ちゃん、ちがくて」

　妙に苛々して、私は「それで」と今度は元カノだという菜々子さんに向き直った。ボウガンに装填されているモノは、矢にしては先っぽに小さな機械的な物体がついている。あれが、さっき爆発したんだろうか。

「その物騒なのなに？　てゆーか、もしかしてそれで、この人のこと撃ったわけ？」

　不機嫌さを隠さずつんけんと言うと、菜々子さんは「あらあら」と笑った。

「そんな怒んないで。アタシは、世のため人のために行動してるだけなんだからぁ」

「はぁ？」

　頓珍漢な言葉に、思わずおかしな声が出る。

「そんな凶器持ち歩いて、なにが世のため人のためなの？　どう考えても銃等法違反とか、そういうやつでしょ。よく分かんないけど」

「どっちかと言うと、危険物所持じゃない？　よく分からないけどぉ」

　そう、くすくすと笑う菜々子さん。馬鹿にされている。腹が立ち、私はびしっと指をさしてやった――一人ぼけっと、その様子を眺めていた君を。急に指された君は、びくっとして背筋を伸ばした。

「そもそも！　他人のお腹に穴開けてるんだけら、これはもう殺人罪とかそういうのでしょっ」

「でも、動いて喋ってるじゃない」

　けろっと、菜々子さんが言う。

「フツウ人間って、お腹に穴なんて空いちゃったら、動けないし喋れないよねぇ」

　ニコニコしながら、菜々子さんはボウガンを構えた――私の後ろで、ぼけっと話を聞いている君に向けて。

「それじゃあアナタの後ろにいるソレ、もう人間じゃないんじゃない？」

「え？」

　「ひっ」という小さな悲鳴が聞こえる。ボウガンの矢が放たれ――またどこかで、サイレンが鳴り響いているのが聞こえた。