Brilliant Winter

第11話『それは少しの絶望から始まった。中編』

Another point of view:瀬海琴

「ぐぁああ！！　ムカつくッ！　何なのよ、あの人は！！」

帰りの車で大声で叫んだ。運転手は顔色一つ変えない。

堪忍袋の緒が切れた。いや、そもそも我慢するほどの器量を持ち合わせていないし。言葉の使い方が合ってるのか微妙だけど。

それはともかく、よくも好き勝手言ってくれたものだ。

「あまり怒ると、ストレスで体を壊しますよ」

運転手の女性が私を諌める。

工藤実里（くどうみのり）。

私の現役時代のマネージャーを担当していた人だ。

私が活動を休止した今でも身の周りの世話などを任せていて、本当に頭が上がらない。

「そ、それはそうかもですけど。でも、あの人はやっぱりムカつきます！」

後部座席で踏ん反り返る。視界には虹色が飛び込んで来た。

「わあっ、綺麗……」

信号や街頭で彩られた夜の街は幻想的で、すごく美しい。

なのに、彼にはそれが分からない。

いや、元々は分かっていたんだろう。

でも、たった一度の事故で、それを失ってしまった。

彼は、怖くなかったのだろうか。

辛くなかったのだろうか。

どうやって立ち直った？　

なぜそうやって笑顔で毎日を過ごせているんだろう？

それが分からない。私には理解ができない。

「……っ」

咄嗟に自分の体を丸めて抱く。震えが、来た。

暗い、暗い、深い黒い海の中に、今も私は囚われたままだ。

あの日から、結局私は一ミリも変わっちゃいない。

「……大丈夫ですか」

「……っ」

私を心配する穏やかな声で、我に返る。

「……あ、はい。大丈夫です。……でも、少しこのままにさせてください」

一人で座るには大きい後部座席に寝転ぶ。

体の震えも止まった。黒い海の幻も消え失せた。

「……はい。私は構いませんよ」

工藤さんはいつも通り車を走らせる。

走行音を子守唄にしながら、微睡みの中で考える。

……いったい私は、どうするべきなんだろう。

＊＊＊

Another point of view:瀬海修一

さて、今日の仕事は終わり。

大きく伸びをしながら時計を見る。

「それにしても、琴の帰りが遅いな」

まぁ、みのりんがいるから安心と言えば安心かな。

執務室を出て、エレベーターで上へと上がる。

時刻は6時を回ろうとしていた。

「それにしても、ふむ。高島雄介くん、か」

目に見えるものが白黒に見えてしまう少年。

そんなバカな、あり得ないと思っていた。

「んーと、あったあった」

取り出したのは数枚組のDVDケース。

このDVDを観れば確かに辻褄は合う。

辻褄が合う、と言うよりは全部彼女の言う通りになっている。

……この世の全ては偶然と必然で構成されている。

それが彼女の口癖だった。

「……ホントにそうなのかな、綾音ちゃん（・・・・・）」

キミの見立てなら奇跡を起こすのは……

＊＊＊

The basic point of view.

「ただいまー」

「ん？　あ、おかえりー」

家に帰ると珍しく母さんがポッキーを咥えながら僕の帰宅を待っていた。

「母さん、珍しく早帰りだね」

「まぁね。たまにはいいじゃない？」

出版会社に勤めている母さん、高島春美（たかしまはるみ）。

まあ、先の通り出版会社に勤めているものだから帰りは遅く、出勤も早い。繁忙期には家に帰れないなどしょっちゅうだ。

「……父さんは、まだ帰ってないみたいだね」

僕の父さんも出版会社勤めでなかなか帰れなかったり。僕はほとんどの時間が一人だけど、もう慣れてしまった。

「今日のご飯はなに？」

「……ハンバーグだけど」

「手洗いうがいして来ます」

「なんだいそりゃ」

僕はすぐさま洗面所に向かい、母さんは呆れながら台所へ向かった。

自然と笑みが零れる。いや、決してハンバーグが大好物とかそういう理由じゃない。

久しぶりに、母さんと食卓を囲めるというのがたまらなく嬉しかったんだ。

＊＊＊

Another point of view.

『あなたはもう知っているかもしれないけど、もう一度話しておきます』

『もし、琴がピアノを弾くのをやめてしまったら、彼に会わせてください』

『彼の名前は、高島雄介。視界がモノクロに見えるという男の子です』