異世界冒険記 勇者になんてなりたくなった

第66話 VSアバイゾ 5

　言葉と同時に、コータの体は煌めく光に包まれた。

　ほのかに温かさを覚える光は、周囲をも巻き込みすぐ隣で飛んでいたピクシャすらも包み込んだ。

「我、汝の契りを受け入れ給わん」

　ピクシャのそんな声と同時に、コータの体に圧倒的な力が流れ込んだ。

　全てを蹂躙し得る、破壊衝動のようなものが全身を蝕むようだ。

「ウゥ……」

　衝動に飲み込まれるように、コータの口からはうめき声が洩れる。

　――抑えなさい。今のあなたにはそれができるはずよ。

　コータの精神に呼びかける優しい声音。

　唸り荒ぶる衝動を、ピクシャの優しい声音がゆっくりと和らげていく。

　溢れ出す力を抑え込むように、コータは全身に巡る力を強くイメージする。

　血が滾る。筋肉が増長していく。

　コータの周囲を猛る風が吹き荒れ、コータの姿を掻き消す。そしてそれらが、刹那で霧散するや現れたコータの姿は違っていた。

　混じり気のない黒い髪には、ほのかに光を放つ緑色の房が前髪に混ざっている。

　その房はまるで、光が消えると共に姿を消したコータの隣を飛んでいたピクシャのそれと酷似している。

　瞳も、コータの持つ黒色からはかけ離れた蒼っぽい緑、翡翠色を帯びていた。

「な、何だッ！？」

　鮮烈な力の輝きに、アバイゾは思わず声を洩らした。立っていることすらままならない力の放出に、周囲の魔物は怯えた雄叫びを上げている。

『この感覚は久しぶりかしら？』

「俺に記憶はないけど、この感覚は何となく覚えてる」

　融合したピクシャの声が、体の中から染み渡るように伝わってくる。コータは微かな笑みを浮かべ、小さく答える。

『そっか。覚えてくれてるんだね』

　ピクシャの嬉しそうな声が響く。

　学院でオーガと戦った際に目覚めた力の感覚を思い出しながら、コータは手のひらを眼前に突き出す。

　瞬間、周囲の空気が一変した。圧倒的な力の放出に戦いたかのか、雄叫びを上げていた魔物たちの声が静まり返る。

「万物、これを以て移動を開始せよ

　疾風到来（イクロプス）」

　瞬間、高速で展開された魔法陣からは台風でも竜巻でもない、この世全てを吹き飛ばしてしまうほどの暴風が出現する。

　現れた暴風は意志を持つようにうなりを上げ、コータの眼前に立ちすくむゴーレムに向かう。

「無駄な事だ！　ゴーレムには魔力防御が施して――」

　ゴーレムに向かう荒れ狂う暴風を見て高笑いを上げたのも束の間。アバイゾが言葉を最後まで紡ぐ時間もなく、ゴーレムの体を形成する瓦礫は見るも無残に消し飛んだ。

「――ッ！？」

　声を上げることもなく、木っ端微塵となったゴーレムを目の当たりにし、アバイゾは目を丸くして喘ぎ声のようなものを零す。

「グ、グォォ」

　眼前でゴーレムの体が吹き飛ぶのを見た魔物たちが、驚き戦きながらも咆哮を上げて大地を蹴った。

　恐怖に抗いながらも、口を開けて炎を放つレッドウルフ。コータは、それを右手を払うだけでかき消して見せた。

　焦りを見せたレッドウルフは、今度は三体が同時に炎を放った。

「暴風圧縮”ルドラ”」

　指を鳴らしてそう言うや、先程と同じく暴風が出現する。それらは刹那に一塊となり、1つの場所で荒れ狂う。

　そこへ炎が触れる。音すら立たず、最初から無かったかのように炎は消え去った。

「オォッ」

　炎をあげることの無意味さを思い知り、その場で動けなくなったレッドウルフを押し退け、コボルドが殴りかかる。

『魔風・豪風”アオス・シ”を使うんです』

　どのコボルドの動きもゆるやかに見える。体を前後左右に動かせば避けられるだろう。

　そう思った時だ。体内からピクシャの声がした。コータは、ピクシャの言葉を繰り返す。

「魔風・豪風”アオス・シ”」

　瞬間、魔法陣がコータの体にまとわりつくように展開された。

「な、なんだ！？」

　想像すらしていない事態に驚きの声を洩らすコータ。それに対して、ピクシャが落ち着いた声で呼びかける。

『大丈夫です。焦る様なことはありません』

「で、でも……」

　そう言っている間にも体を纏う魔法陣の数は増えていく。魔法陣がコータの全身を覆うや、それらは眩い閃光を放った。

　魔法陣からは柔らかな風が溢れ出し、コータの体を纏う。

「これは……」

『補助魔法のひとつで、対象の移動速度をアップさせるわ』

　やたらと軽くなった体は、まるで自分のものではないようだ。たった一歩を動いたつもりでも、50メートルほど動いている。

　コボルドの拳など、止まっているのも同然。

　軽く動き、コータは月の宝刀でコボルドを斬る。

　血飛沫が飛び散る。襲ってきていたコボルドたちが各部位を欠損させ、倒れ込んでいる。

「こんなことがァァッ！」

　怒りを露わにしたアバイゾが、魔導銃のトリガーを引く。

　螺旋状に回転しながらコータに向かってくる弾の軌道がハッキリと見える。コータは弾に向かって走り、寸前で左に動いて弾を避ける。そして月の宝刀を振るう。

「チッ」

　アバイゾは体を仰け反らせ、月の宝刀の切っ先から逃れる。

　体勢を崩した隙をつき、攻撃を仕掛けるコータ。だが、アバイゾは背にある羽を動かしその体勢のまま後方へと飛ぶ。

「くそ」

　決定打を打ち込めない悔しさに、そう吐き捨てるコータにピクシャが言う。

『今こそ使うのです。古代魔法（エンシェントマジック）である精霊統合（ユニアルスピリッツ）の真骨頂を』

　声を聴きながら、コータは飛んでくる炎を薙ぎ払う。

「そんなのあるのか？」

　そう聞き返す。そこへゴーレムの拳が降り掛かる。コータはそれを人差し指で受け止め、ゴーレムの腹部へと回し蹴りを決める。コータの足が触れた部分の瓦礫が吹き飛び、ゴーレムはその場に崩れ落ちる。

『ええ。あなたはそれを知っているわ。シナツヒコ、という名をね』

　その名が体内を巡った瞬間、コータの脳内にオーガとの戦闘が蘇り、ある言葉が浮かんだ。

　足を回してコボルドの腕を吹き飛ばし、掌打を繰り出しゴーレムの体を吹き飛ばす。

　魔物相手に、そのような立ち振る舞いを繰り返してからコータは瞳を伏せた。

　両手を魔物が広がる前へと突き出して、言葉を紡ぐ。

「神聖なる息吹　母なる大地に芽吹くもの　混沌の世に終わりを告げる　荒れ狂う風となれ　蒼凛の鎌鼬"シナツヒコ"」